Этот добрый жестокий мир (сборник)

Шеф пил кофе из крохотной чашечки и заедал рассыпчатым печеньем. Но так аккуратно, что ни единой крошки не просыпал.

— У нас клиент, — сказал он и показал на человека на диване, — хочет заказать счастье для всех.

Пришлось посмотреть на клиента внимательнее. Бледный, прическа волосок к волоску, костюм черный, рубашка белая, вид мрачно-торжественный. Примерно таким я и представлял себе человека, желающего осчастливить человечество.

— Понял, — говорю, — ну, я пошел выполнять?

— Куда ты?

— Слышал, в городе открыли магазин волшебных палочек, прикуплю ту, что побольше. Для массового поражения.

Шеф с извинениями повернулся к клиенту:

— Вообще-то у нас был другой специалист по счастливой жизни, но он вчера попал под «КамАЗ».

Клиент вздрогнул:

— И что, ничего нельзя сделать?

— Почему ничего? — удивился шеф. — Мы уже в суд на водителя подали. Стребуем с него компенсацию, семье погибшего обеспечим счастливую жизнь.

Молчу. Шеф про меня вспомнил, пальцем перед лицом покрутил.

— А параметры счастья узнать не хочешь? — раздраженно спросил. — Критерии оценки?

— Хочу, — говорю.

Шеф смягчился.

— Вот сам и разработай. Привлеки специалистов, сколько потребуется. В рамках разумного…

— Я Ромика привлеку, — говорю. — Мы с ним сработались.

— Вот это меня и пугает, — почесал лысину шеф. — Ладно, привлекай Романа.

Уже на лестнице его звонок догнал. Личный.

— Учти, — сказал он, — за него серьезные люди поручились. Из мэрии.

— То есть нам не заплатят… — говорю.

Шеф многозначительно жарко подышал в трубку в ответ.

— Ты мне поговори, — пригрозил. — И давай в темпе. Заказ срочный. Ну, ты ж хороший парень, сам понимаешь…

Говорят: хороший человек — не профессия. Врут. Есть такая профессия. Как раз я хорошим человеком и работаю. Универсальная, надо заметить, специальность. Все сложные заказы на меня валятся.

Вообще-то, человек я средний. Не среднестатистический, а именно средний. Любую компанию дополняю. Если напарник зануда, то я — весельчак. С балагурами — благоразумен. В группе инфантилов лидером выхожу. С командирами — подчиненный. За эту особенность и держат меня в нашем уникальном месте — Агентстве немыслимых инициатив…

По дороге вниз я к Ромику заглянул.

— Пошли, — говорю, — пообщаемся.

Тот оживился, потом сник.

— Слушай, я пока не при монете…

— Нет, — говорю, — клиент один нарисовался. Помочь ему нужно счастье для всех устроить.

— Масштабный человек, — восхитился Ромик. — Как думаешь, стрельнуть мне у него полтинник до получки?..

Ромику всегда не хватает. Даже третьей фразой после «привет» и «как дела» у Ромика шла — «не дашь до получки?» Зарплату он выгребает в аванс, вещи покупает в кредит, даже если может купить сразу. Я как-то видел его на овощном рынке. «А не продаете ли вы в кредит?» — спрашивал он у смуглого непроницаемого южанина в кепке. Торговец арбузами смотрел на него долгим взглядом и, не вынимая изо рта сигарету, говорил: «Нэт»…

Мы спустились на территорию, свободную от категорий «счастье-несчастье», — рюмочную. Синюшные рожи вокруг вызывали мысли о рентген-кабинете. Счастливые на вид люди. Но вот что у них в головах? О чем мечтают?

Оглядев соседей, Ромик задумчиво потянул себя за нос и потребовал придумать название проекту.

— Понимаешь, «Уотергейт», «Ирангейт» — масштабные проекты всегда имеют название. Типа, для успешности.

Я не стал просвещать Ромика насчет «Ирангейта» и предложил назвать свои варианты.

— Счастье!.. А что? Бросим клич — все, кто хочет стать счастливым, приходите к нам. Мы их собираем и…

— Счастье — название для детсада, — говорю, — еще «Ромашка», «Солнышко», «Звездочка».

— Отлично, — загорелся Рома, — садик тоже неплохо. Многие так зарабатывают.

— Не оттуда ты пляшешь, Ромик, — говорю. — Давай подходить методологически.

— Только так и мыслю, — обиделся тот. — Смотри, нам нужны рецепт счастья и механизм его внедрения, так? А счастье — это когда нет несчастья, так?

Я кивнул.

Ромик потянулся к карману.

— Знаю я одну даму, — сказал он, — умеет она осчастливить.

— И я знаю много таких дам, — говорю, — двести баксов за час, пятьсот — за ночь.

Ромик довольно хохотнул:

— Да нет, не то.

Однако руку сунул в другой карман, вытащив оттуда визитку «Ясновидящей Жасмин».

— Это ее имя или фамилия? — спрашиваю. — А где отчество?

— Какое отчество?

— Ну, Ясновидящая — фамилия, Жасмин — имя, а отчество?

— Вообще-то, ее Светлана Петровна зовут, — сдал знакомую Рома. — И никакая она не ясновидящая. Просто мысли читает.

— Это часто встречается, — говорю.

Ромик снова обиделся.

— Сам сказал, понять бы, что у людей в головах. А она изнутри хавает человека. Кому че надо и так далее… Людей как пять пальцев знает. Приходит к ней чел за предсказанием, а она его считала и выдает — знаю, дескать, недостача у тебя, на девок потратился в Сочах, да не переживай, ревизору сунешь в два раза больше, чем обычно, и все пучком…

— Что, — спрашиваю, — занял у нее денег?

Ромик посмотрел на меня восхищенным взглядом:

— Вот за что я тебя люблю, Серега, что ты всегда умеешь глубинную мотивацию найти…