Этот ковен не сломить

– Давайте я попробую с ней поговорить, – перебивает Морган. – Разумеется, мы поставим тебя в известность.

Дверь захлопывается, я опускаюсь на край кровати и разглядываю полированный пол. До сих пор валяются разбросанными вещи, которые мы примеряли, собираясь на шоу Элис. И все еще приоткрыта дверь, ведущая в номер Сары. Запереть бы ее, но для этого нужны силы, а мне хочется рухнуть навзничь и больше никогда не двигаться.

На меня падает тень Морган. Длинный стройный силуэт подсвечивают бра.

– Не хочу это обсуждать, – предупреждаю я, не давая ей шанса спросить.

Морган усаживается рядом и долго молчит.

– Думаю, поговорить надо, – наконец заявляет она, поворачиваясь ко мне. – Это правда? То, что ты сказала Элис про магическую силу?

Слезы вырываются на свободу и текут по ресницам.

– Почему ты молчала, Ханна? – Морган осторожно гладит меня пальцами по щекам. – Я ужасная подруга. Я должна была заметить, что с моей девушкой неладно.

– При тебе магическая сила работает лучше. – От признания слезы иссякают, и я вытираю лицо рукавом. – Лучше всего мне в те моменты, когда ты используешь магию, но даже само твое присутствие поддерживает и помогает взывать к стихиям. Дар становится послушнее…

Если честно, не представляю, как именно мне помогает присутствие Морган, но это так.

– Зря ты мне не открывалась, – не унимается Морган. – Я бы…

– Что? Рассказала бы моей матери? Или Арчеру?

– Я бы что-нибудь придумала. Ханна, я на твоей стороне. Но я не могу помочь, не зная, в чем проблема. – Морган сжимает мою ладонь. Ее магическая сила растекается по телу и утоляет боль от атаки Элис. – Ты в порядке?

– Буду, если мы убедим Элис сотрудничать с нами. – Я приехала в Нью-Йорк, мне нельзя вернуться с пустыми руками. Я вытерпела мучительную боль и не собираюсь остаться с носом. – Но после всего случившегося она вряд ли когда-нибудь согласится.

Морган затихает и растирает мои костяшки, но, судя по взволнованному личику, у нее – сотни вопросов.

От тяжелого медленного вздоха моя грудная клетка буквально сдувается.

– Ну… задавай свои вопросы!

– Я не…

– Да они прямо на лице у тебя написаны! – Я наклоняюсь и кладу голову ей на плечо. Воздух игриво перебирает волосы – магии тут капля, а у меня аж тело поет. Удивительно, какими отзывчивыми становятся стихии, когда рядом Морган. – Я слушаю.

Секундное колебание, и Морган кладет голову поверх моей головы.

– Я не до конца понимаю, что произошло во время твоего прошлого приезда в Нью-Йорк. Вроде бы Заклинательницы хотели заблокировать магию Элис?

Закрыв глаза, я заставляю себя вспомнить жуткие выходные. Они стали последним гвоздем, вбитым в гроб нашего романа с Вероникой.

– Их было три, – наконец говорю я. – Тори, Корал и Лекси. – Странно произносить имена девиц вслух: кажется, таким образом я призову ведьм в номер отеля. – Заклинательницы познакомились во время учебы и сняли квартиру за пределами кампуса. Якобы в общежитиях слишком людно, чтобы готовить снадобья.

– Но зачем они хотели заблокировать магическую силу Элис? – Морган нервно ерзает.

– Хотела в основном Тори. Ее родители погибли, враждуя с семьей Элис. Чистый Шекспир, Ромео и Джульетта, только без романтики. По-моему, Корал и Лекси не понимали, насколько серьезно она настроена. – Я сажусь прямо и чешу затылок. – Тори заявила, что Элис – последняя Кровавая Ведьма в Нью-Йорке, и пригрозила превратить ее в регулярку, если она не уберется из города.

Морган содрогается.

– Понятно, что у Заклинательниц ничего не получилось. – Она качает головой. – Поверить не могу, что Элис на тебя набросилась. Так у вас было в прошлый раз? – В голосе Морган слышны и грусть, и злость, а из глаз катятся слезы. – Неудивительно, что, узнав, кто я, ты обвинила меня в случившемся с твоим отцом.

– Эй, ты совсем не такая, как она, – утешаю я, хотя при упоминании папы в голове просыпается резкая боль. – Я сильно ошибалась, подозревая тебя.

Ответить Морган не успевает: в дверь стучат. Моя первая мысль – Элис решила сказать, что передумала, но ведь она не знает, в каком мы номере.

Морган вытирает слезы.

– Я открою. – Она распахивает дверь, но за порогом вовсе не Элис.

В коридоре – трое: двое парней и девушка. Они примерно нашего возраста или чуть старше, точно не определишь. Самый высокий из троицы, кареглазый тип с русыми волосами и в очках с массивной оправой, кажется знакомым. Я тотчас вспоминаю, где его видела, и хмурюсь.

– Ты репортер, который тусовался в «Котле». – Наступаю на парня, сжимая кулаки. – Ты теперь меня преследуешь?

Он хищно скалится.

– Не все на свете вертится вокруг тебя, Ханна! – Он поворачивается к Морган, оглядывая девушку с головы до пят.

Я тоже смотрю на нее: бедняжка словно приросла к месту, руки дрожат.

– Морган! – Мой возглас вырывает ее из ступора.

Морган пытается захлопнуть дверь, но другой парень, темноволосый и коренастый, проталкивается в номер.

Морган отшатывается. Обычных хладнокровия и уверенности как не бывало.