Этот мир не выдержит меня. Том 1

Вот как? Что у Хольда в закромах делало инквизиторское снаряжение? Это большой вопрос. И он становился в два раза интереснее, если вспомнить те обрывки слов, которые произнесла Лэйла, близко познакомившись с чёрным кинжалом. А тот ведь тоже принадлежал отшельнику…

— И зачем нужен этот визир? — спросил я.

— Они мне не докладывали, а сам я с расспросами не лез.

Ну, не удивительно. Если то, что Хольд рассказывал об инквизиции хотя бы на треть правда, добровольно общаться с такими милыми ребятами стал бы только законченный идиот. А Фольки хоть и не отличался большим умом, но и полным кретином тоже не был.

Что же, раз он ничего не знает о назначении прибора, то попробуем выяснить это самостоятельно. Стрелка, очевидно, указывала направление… Но куда? И почему она смотрела именно на меня? Я сделал пару шагов в сторону, «ртутная» стрелка на мгновение растеклась в блестящую кляксу, а затем вновь приобрела форму. И её остриё, разумеется, опять замерло напротив меня…

Я повторил опыт ещё несколько раз, но всё происходило по одному сценарию: «клякса», которая через миг превращалась в стрелку, указывающую в мою сторону. Думаю, не сильно ошибусь, если предположу, что этот «компас» нужен для поиска диких магов.

Узнать предельное расстояние, на котором он действует, не удалось — я отошёл на пару сотен метров, однако, по словам Фольки, визир по-прежнему работал исправно. Можно было увеличить дистанцию, но это потребовало бы слишком много времени, а сейчас и без того забот через край.

Тем более, проведённых экспериментов вполне хватило, чтобы прийти к неутешительным выводам: инквизиторы узнают обо мне гораздо раньше, чем я смогу их увидеть. Решение у этой проблемы ровно одно — нужно держаться от них самих и от мест их обитания как можно дальше.

— Иди в дом, — я обратился к северянину. — Возьми оба арбалета, болты к ним, и спрячь всё в телеге. Но так, чтобы их можно было быстро достать, понял?

— Да, — кисло ответил Фольки. — Я понял, что ты хочешь, чтобы палач всё-таки выдрал наши языки, поломал пальцы и выколол глаза, когда люди графа найдут самострелы…

— Ну, тебе это всё не сильно повредит. А потеря языка и вовсе сделает только лучше… И ещё, в пристройке лежат копьё и щит — их тоже грузи в телегу.

Губы Фольки скривились в ехидной ухмылке.

— Копьё и щит? — спросил он. — Так вот, что это такое! А я-то голову себе ломал — думал, как у мага-отшельника в сарае оказалась недоделанная морда для ловли рыбы и палка, похожая на те, которыми нищие слепцы себе дорогу проверяют…

— Ты бы поменьше думал и побольше делал, — усмехнулся я. — А палка тебе пригодится, когда без глаз останешься… Если ты до этого момента доживёшь, конечно.

Северянин поморщился, махнул рукой и пошёл в дом — похоже, моя последняя фраза слегка подпортила ему настроение. Ничего страшного, пусть понервничает — его душевное спокойствие меня не особо тревожило… А вот предметы, лежавшие в разломанном сундуке, наоборот, тревожили весьма сильно.

Если с драгоценным камнем и «компасом» всё было более или менее понятно, то восковая табличка и кастет оставались полнейшей загадкой. Они наделены какой-то магией? Вероятнее всего — да. Не думаю, что Хольд стал бы хранить обычные вещи рядом с артефактами, да ещё и под защитой аж двух заклинаний.

Стоит ли вообще их трогать или того больше — пытаться применить? Ответ однозначный: нет. Хотя, признаться, почему-то очень хотелось это сделать… В затылке зудело какое-то странное (я бы даже сказал — нездоровое) желание схватить артефакты и крепко сжать их в руках — не знаю, откуда оно взялось, но уже в самый первый день, при взгляде на рубин, ощущалось что-то похожее. Однако не разумно лезть к потенциально опасным вещам, если не умеешь ими пользоваться — это очевидно любому здравомыслящему человеку.

Что насчёт продажи? Тоже мимо.

Во-первых, я не знаю их истинной стоимости и, следовательно, не смогу адекватно оценить предложенную за товар сумму. Это приведёт только к одному: меня обязательно попытаются кинуть и мне придётся вступать в новый конфликт. А тут бы со старыми разобраться.

Во-вторых, не думаю, что здесь, в глуши, идёт бойкая торговля магическими артефактами, и значит, любая подобная сделка сразу привлечёт ненужное внимание. Молодой парнишка, почти ребёнок, пытается продать колдовские штучки — очевидно, его для начала нужно ограбить, а потом непременно убить, чтобы не болтал лишнего. Я, разумеется, буду против подобного развития событий, что неминуемо приведёт к дополнительным трупам и к ещё большему количеству проблем.

В общем, получается, зря сундук испортил — не стоило его трогать.

Поскольку от артефактов пока никакой пользы не было, я взял и зарыл их неподалёку от той пещеры, в которой состоялось моё знакомство с Хольдом. Фольки, занятый исполнением приказов, ничего не видел, а само место мне удалось неплохо замаскировать — думаю, вещи отшельника там в полной безопасности.

Собрав кое-какую чистую одежду и немного еды, я присоединился к северянину, который ожидал отправления возле телеги.

— Едем? — спросил он.