Этот мир не выдержит меня. Том 3 (СИ)

Радовались все… Все, кроме меня и зверя.

Я посмотрел в холодные жёлтые глаза. У меня не было сил, чтобы догнать Короля, а значит, когда он доберётся до постамента, всё будет кончено. Возможно, статуя не сумеет отрастить ему новую руку, но дедуля разделает нас и без неё.

— Помоги мне, — негромко произнёс я. — Или он победит.

Зверь рыкнул и шагнул в мою сторону. За ним остался след из густой чёрной крови.

— Феликс, ты… вы… мы его замесили!!! — Клоп скакал вокруг меня. — Он убёг! Король убёг!

Я снял с пояса кусок чернёной цепи.

— Ты… вы чего??

— Мы найдём его, — серый от усталости Марк отбросил щит и подошёл ближе ко мне. — И заберём книгу… С такими ранами не выжить никому.

Я ничего не сказал. Тратить время на объяснения было совершенно бессмысленно.

Пышущий холодом зверь замер рядом. Он смерил меня взглядом, не сулившим ничего хорошего, оскалился, но опустился на передние лапы. Я перекинул цепь через мощную шею и запрыгнул к нему на спину. Ноги погрузились в густую шерсть — шелковистую и удивительно мягкую.

Окружавшие меня люди с изумлением выдохнули. Никто не понимал, что происходит — мой поступок выглядел для всех чистым безумием. Для всех, кроме Клопа.

— Держи его! — сказал я Висельнику, который стоял рядом с сыном, обняв того своей огромной лапищей.

Мужчина сразу сообразил, о чём я говорю. Он схватил пацана в охапку и прижал к себе. Если бы его держал кто-нибудь другой, то Клоп сумел бы вырваться. Но юный упырь боялся навредить отцу, поэтому не мог использовать свою силу на полную.

— Ты! Я с тобой! Я с вами! — надрывался он, но я не обращал на эти вопли никакого внимания.

В грядущей схватке пацан будет только мешать. Если мы не успеем, то Короля нам всё равно не одолеть. А если успеем, то помощь равка уже не понадобится.

— Стойте! Я хочу с вами! Папка, пусти!!!

Я покрепче взялся за цепь, наклонился и прошептал: «Вперёд!». Прошептал и чуть не слетел на пол: голова закружилась, а весь мир превратился в размазанное пятно — коттар рванул вслед за Королём.

В прошлой жизни мне доводилось управлять очень мощными автомобилями, но ни один из них не шёл ни в какое сравнение с этим зверем. Молниеносный разгон, почти мгновенная остановка, невероятные повороты и десятиметровые прыжки…

Мои внутренности крутились будто на центрифуге. Желудок обретался где-то в районе горла, а сердце рвануло к пяткам — я закрыл глаза, изо всех сил сжав цепь ладонями.

Благо расстояние было невелико, и погоня не могла продлиться долго…

Мы почти настигли Короля у самого «Дыхания бездны». Он провёл уцелевшей рукой над совершенно неприметным участком стены, затем с тоской посмотрел на открывшееся отверстие и сунул в него ладонь.

Я знал, что сейчас произойдёт. Чистый, когда чуть не спустил зверя с цепи, делал ровно то же самое.

Король работал с механизмом морфанов… И этот механизм брал серьёзную плату за своё использование.

В стене что-то громыхнуло, Король заорал от боли, а затем голубые огни погасли, открывая проход в темноту. Правда, погасли они всего лишь на мгновение — старикан, прижав искалеченную руку к груди, скользнул внутрь, а вот нам за ним было уже не успеть.

Языки пламени снова выросли из пола, и коттар затормозил прямо перед ними. Зверь явно знал, что это такое, и не горел желанием соваться в голубой огонь.

Я спрыгнул с его спины. Меня слегка пошатывало, но это было меньшей из всех проблем. Так уж получилось, что рядом не оказалось никого, кроме коттара, поэтому совать руку в малопривлекательное отверстие придётся именно мне. Не самая воодушевляющая перспектива, но выбора не было.

Если нужно сделать что-то неприятное, то лучше сделать это быстро, пока лишние мысли не породили неизбежные сомнения. Я резко выдохнул и шагнул к небольшому отверстию в стене.

«Нужно было брать с собой Ливера», — промелькнуло в голове перед тем, как я сунул руку в темноту.

Руководство по эксплуатации в комплекте с «устройством», разумеется, не шло. Поэтому пришлось действовать по наитию.

Пальцы погрузились в вязкую, будто бы маслянистую жижу. Ладонь легла на пульсирующую шершавую поверхность — та слегка поддалась под давлением. Я нажал чуть сильнее — по коже словно прошлись наждачкой с очень мелким зерном. Неприятно, но не смертельно.

Пальцы онемели — на мгновение даже показалось, что у меня их больше нет — однако всё очень быстро закончилось. Синие огни потухли, я резко вытащил руку из отверстия и рванул в проход.

Правда, торопился я зря. На этот раз языки пламени потухли насовсем… Почему так? И почему я практически не пострадал?

У меня лишь слегка покраснела кожа, да на безымянном пальце появилась небольшая отметина — такая же, какая бывает при заборе крови. И на этом всё.

Я не успел как следует рассмотреть, какие именно повреждения получил Король, но он точно не отделался так легко.

Впрочем, ломать голову над очередной загадкой будем позже — сейчас нужно догнать Короля, пока он не добрался до статуи.

Коттар скользнул в темноту. Я шагнул следом за ним.