– Веди, назад! Мы вас не сможем прикрыть! Паула! Что со Славой? Назад!
– Где-то ты здесь. Ну где ты, мой кораблик?
Лицо Паулы за шлемом было не разобрать, но от голоса, который Вячеслав слышал по внутренней сети, тянуло кровавым безумием берсеркера. «Громобой» имел небольшой запас неуправляемых ракет ближнего радиуса, и сейчас Паула выпустила их вперёд, расчищая дорогу, и сразу же кинулась прямо в облако разрывов. Воспользовавшись свободной от врага площадкой, она опять завертелась вокруг оси, поливая всё вокруг огнём. Система тревожно заверещала, сообщая о повреждениях брони, о многочисленных попаданиях деструктора, и что антидот не справляется.
И тут Вячеслав перестал бояться: его затопила ярость и ненависть. К тем, кто ради своих амбиций готов ударить в спину защитникам. Кто хочет подставить Петра Матвеевича, а для этого готов убить и Паулу, и десятки солдат, а возможно, и сотни простых людей. Этот кто-то точно знал, что девушка неизбежно сорвётся. Она уже была на грани – а сейчас бой шёл не в воздухе, её столкнули лицом к лицу с кошмаром, преследовавшим все эти четыре года. Эта сволочь всё знал, но подделал медицинскую карту, сумел оформить приказ и направил Паулу именно в Каменногорск. Не просто так им везло и с получением нужных допусков на базе, и с разрешением свободно посещать ангары и так интенсивно готовиться к миссии.
«А вот хрен вам!»
Вячеслав рванул тумблер мастер-контроля в соседнее положение и со всей силы саданул по нему кулаком. Система учебной спарки была навешана поверх основных управляющих цепей и на живую нитку, поэтому столь варварское обращение мгновенно вывело переключатель из строя, заодно блокировав второго пилота. До возвращения в мастерскую придётся рассчитывать исключительно на себя.
Вячеслав снизил автопушку на минимальный угол, чтобы снаряды легли на предельно близком расстоянии, робота аж тряхнуло ударной волной. Затем повёл взад-вперёд лазером, инсекты вспыхивали, попадая под удар бело-голубого огня.
– Аз, буки. У меня проблема со связью. Нет приёма. Продолжать поддержать отход пехоты не могу, мои повреждения в жёлтой зоне. Прорываюсь на азимут тридцать, поддержите огнём.
Быстро прикинув направление, Вячеслав навёл пушку и нажал на триггер. Пушка дёрнулась и заревела на плече, оглушив шумом и вибрацией – похоже, герметичность кабины пилотов была нарушена. Разрывные снаряды обрушились с опустошающей свирепостью, кромсая инсектов. В воздухе замелькали обломки деревьев и ошмётки роботов. Неожиданно в стороны полетели и куски металла, обрывки проводов, на робота хлынул ливень обломков. Вячеслав успел уронить робота на колени и пригнуться, когда не очень далеко вспух огненный фонтан и разлетелся на огненные, скомканные лохмотья. Сама того не ожидая, своей слепой атакой Паула вышла на десантный модуль. Вячеслав вывел на дисплей тактическую карту – её удачно получилось обновить с беспилотника, прорвавшегося через зенитный огонь и сработавшего как ретранслятор. Одновременно послал серию снарядов по направлению предполагаемого прорыва. Снаряды дробили землю и лес, поднимали фонтаны грязи, окружённые дымом и языками пламени. Как он и думал, противник решил не выпускать одинокого меха, концентрируясь в направлении прорыва. Но если прямо сейчас рвануть под углом в девяносто градусов в сторону? Им бы с Паулой ещё хоть чуточку удачи…
Они почти вышли к своим, когда автопушка выдала последний выстрел и замокла. Одновременно красным загорелись индикаторы опустевших противопехотных пулемётов и мелкокалиберных орудий. Остались только ближние лазеры. Атакующие инсекты стягивались к новому месту прорыва… И тут по биороботам полоснула очередь. Вражеские ряды смешались в кучу, когда из дымного мутного неба на них посыпались ракеты, взрывы следовали один за другим, окружающее пространство моментально затянуло завесой взметнувшейся земли и гравия. Ракеты со свистом ложились, прокладывая повреждённому «громобою» дорогу и отсекая подкрепления противника.
Едва искалеченная машина замерла рядом с транспортным самолётом, её окружили солдаты. Перед тем как вылезти, Вячеслав обратился к Пауле:
– Чёрные ящики не работали. Для всех систему двойного управления переклинило сразу, как нас уронили первый раз. Тебя отрезало от контроля огнём. Весь бой во время прорыва к модулю управлял я. Буду говорить именно так. Очень прошу придерживаться именно этой версии, иначе ты здорово подведёшь и меня, и Петра Матвеевича.
– Хорошо, – голос девушки прозвучал сухо и мертво. – Я не доставлю вам проблем.
Больше ничего оба сказать не успели, их начали звать снизу. А когда они вылезли, к Вячеславу подошёл седоусый капитан, обнял парня и громко сказал:
– Ну спасибо, сынок. Думали, половина из нас там и останется. Пока ты их на себя отвлёк – всех вывели.
И тут же вокруг закричали:
– Качать обоих! Качать!
***