Этот мужчина (ЛП)

Я остаюсь наедине с этим мужчиной, лишившим меня дара речи, лишившим возможности двигаться и сделавшим практически бесполезной.

Он кивает в сторону двух коричневых кожаных диванов, расположенных в эркере друг против друга, между которыми стоит большой кофейный столик.

— Пожалуйста, присаживайтесь. Могу я предложить вам что-нибудь выпить?

Он отводит от меня взгляд и идет к серванту, на полках которого выстроились бутылки.

Он ведь не имеет в виду алкоголь? Сейчас полдень. Даже по моим меркам еще слишком рано. На несколько мгновений он задерживается у серванта, прежде чем снова повернуться ко мне.

— Нет, спасибо. — Говоря, я качаю головой на случай, если слова не будут произнесены.

— Тогда воды? — спрашивает он, а в уголках его губ играет улыбка.

Боже, не смотри на меня.

— Да, благодарю.

Я нервно улыбаюсь. У меня пересохло во рту.

Он достает из встроенного холодильника две бутылки воды и поворачивается ко мне. Именно тогда я уговариваю свои дрожащие ноги перенести меня через комнату к дивану.

— Ава? — Его голос прокатывается по мне, заставив споткнуться на полпути.

Я поворачиваюсь к нему. Наверное, это плохая идея.

— Да?

Он держит в руке стакан.

— В стакане?

— Да, пожалуйста.

Я улыбаюсь. Он, должно быть, думает, что я такая непрофессиональная. Устраиваюсь на кожаном диване, достаю папку и телефон и кладу их на столик перед собой. Замечаю, что у меня дрожат руки.

Господи, женщина. Соберись! Делаю вид, что отмечаю что-то, а он возвращается и ставит на стол стакан и воду. Потом садится на диван напротив и закидывает ногу на ногу, положив щиколотку на колено.

Он откидывается на спинку. Устраивается поудобнее, и тишина, повисающая между нами, кричит, пока я пишу все подряд, лишь бы не смотреть на него. Знаю, в какой-то момент я должна буду посмотреть на этого мужчину и что-то сказать, но все вопросы, которые я обычно задаю клиентам, с воплями вылетают из моей головы.

— Итак, с чего начнем? — спрашивает он, вынуждая меня поднять глаза. Он улыбается. Я мысленно падаю в обморок.

Он наблюдает за мной поверх края бутылки, поднося ее к своим прелестным губам. Я прерываю зрительный контакт, протягивая руку, чтобы налить немного воды в свой стакан. Я изо всех сил стараюсь держать себя в руках и все еще чувствую на себе его взгляд. Это действительно неловко. Никогда еще мужчина не действовал на меня так сильно.

— Думаю, вы должны объяснить, почему я здесь.

Я говорю! Снова смотрю на него и беру со стола стакан.

— О, — тихо говорит он. Опять эта хмурая морщинка. Даже с ней он все равно красив.

— Вы попросили, чтобы приехала именно я.

— Да, — отвечает он просто. И вновь улыбается. Мне приходится отвернуться.

Отпиваю воды, чтобы смочить пересохшее горло, и откашливаюсь, а потом снова встречаюсь с его властным взглядом.

— Так могу я спросить, почему?

— Можете.

Он подается вперед, ставя бутылку на стол, и упирается локтями в колени, но ничего больше не говорит. Разве он не собирается объяснить мне подробно?

— Хорошо. — Я изо всех сил стараюсь смотреть ему в глаза. — Почему?

— Я слышал о вас много хорошего.

Чувствую, как горит лицо.

— Спасибо. Так почему я здесь?

— Ну, чтобы сделать дизайн, — усмехается он, и я чувствую себя глупо, но еще слегка раздражаюсь. Он что, смеется надо мной?

— Дизайн чего именно? — уточняю. — Судя по тому, что я видела, дом в полном порядке.

Он же не хочет модернизировать это прекрасное место? Возможно, это не мой стиль, но высший класс я узнаю с первого взгляда.

— Спасибо, — тихо говорит он. — Портфолио у вас с собой?

— Конечно. — Я лезу в сумку.

Причина, по которой он хочет на него посмотреть, — выше моего понимания. Там нет ничего, подобного этому месту.

Я кладу портфолио перед ним и жду, что он подвинет его к себе, но он — к моему ужасу — одним плавным движением поднимается и подходит ко мне, после чего опускает свое прекрасное поджарое тело на диван рядом со мной. О, господи. Он пахнет божественно — сама свежесть и мята. Я задерживаю дыхание.

Подавшись вперед, он открывает папку.

— Вы слишком молоды, чтобы быть таким опытным дизайнером, — задумчиво говорит он, медленно переворачивая страницы моего портфолио.

Он прав. Я набралась опыта лишь благодаря тому, что Патрик дал мне свободу действий. За четыре года я закончила колледж, нашла работу в известной дизайнерской компании, которая обладала финансовой стабильностью, но ей не хватало свежей струи в современных идеях, и сделала за ее счет себе имя. Мне повезло, и я ценю веру Патрика в мои способности. Вкупе с моим контрактом с «Луссо», это единственная причина, по которой я нахожусь там, где нахожусь, хотя мне всего двадцать шесть.

Я смотрю на его красивую руку, на запястье, украшенное золотым «ролексом» с графитовым циферблатом.

— Сколько вам лет? — выпаливаю я.

Боже. В голове каша, и я знаю, мои щеки только что покрылись ярким румянцем. Надо держать рот на замке. Откуда, черт возьми, взялся этот вопрос?

Он пристально смотрит на меня, опаляя своими зелеными глазами.

— Двадцать один, — отвечает совершенно невозмутимо.

Я усмехаюсь, и его брови вопросительно подпрыгивают.