Этот несносный Ноготков

— О нет! — воскликнул Гэ-эр-пэ.— Юноша как раз нас интересует больше других — это же табуля раза, как говорили знатоки латыни, нечто чистое, нетронутое. Мы даже не подвергали его фильтрации. А ведь все та же нейропсихология учит, что существо, лишенное обычного притока информации, как правило, впадает в сон при условии выключения всех воспринимающих органов. А из сна его может вывести лишь поступление какой-либо информации. Вот мы и проделаем опыт — сначала дадим ему максимум информации (а у нас такая возможность имеется), затем совершенно лишим его каких-либо возбуждений (а у нас и такая возможность есть!). В этих случаях возникают психические нарушения, которые как бы компенсируют подобное ограничение. А психические нарушения — галлюцинации, которые мы и воспроизведем впоследствии не только на экране.

Алик с ужасом слушал пояснения Гэ-эр-пэ, которые звучали для него как страшный приговор. Что делать? Броситься на колени? Бесполезно. Просить отсрочить испытание? Нет смысла. Заявить, что лучше умереть, чем подвергаться унижениям?

И вдруг на лице Алика появилась слабая улыбка. Юноша, пристально глядя в глаза академику, мысленно произнес:

«Пусть начнут испытания немедленно, дадут максимум информации!»

Не успел Гелий Михайлович раскрыть рот, как Гэ-эр-пэ обратился к остальным землянам и их двойникам :

— А вам как нравятся перспективы, которые я обрисовал?

— Мы в восторге!!! — рявкнули все двенадцать глоток, словно спевшийся после многих репетиций хор.

Аг и Эм-дэ-эс-шэ витали над головами землян, время от времени обмениваясь короткими жужжащими звуками.

— Вы что-то хотели сказать, Гелий Михайлович? — спросил Гэ-эр-пэ. — Я буду рассматривать это как последнее волеизъявление.

— Об опытах, — мрачно произнес академик. — Зачем они вам нужны? Ведь у вас настолько высокоразвитая цивилизация! К чему бы, допустим, мы стали производить опыты с сообщающимися сосудами, если нам заранее известен результат?

— Гелий Михайлович, — ответил вопросом на вопрос Гээр-пэ, — вы по нескольку раз смотрели один и тот же фильм? Конечно. У нас такая же ситуация с опытами — они просто нравятся!

— Хорошо, — еще более мрачно сказал академик. — Позвольте нам, пока мы еще не лишены тела, взглянуть на опыт с Аликом — когда вы напичкаете его максимумом информации!

Глава сорок четвертая, текст которой является точным отображением неожиданных, но закономерных событий

Трудно сказать, сколько времени прошло после того как Гэ-эр-пэ милостиво согласился выполнить просьбу академика Аша, ибо сам Гелий Михайлович, астроботаник Хворостов, цитолог Ноготков, геолог Кпндзюба и доктор медицины Блаженный сразу же вслед за уходом Алика, которого увел Пэ-гэ-гэ-пэ, впали в самую настоящую прострацию. Во всяком случае, никто из них даже не пытался поинтересоваться состоянием товарища, находившегося рядом, ми у кого из них не возникало желание узнать, куда именно делся Алик, все они были крайне угнетены и подавлены. Со стороны могло показаться, что все пятеро ученых находятся в состоянии гипнотического оцепенения. Впрочем, судя по тому, что произошло с Молотковым, Серповским, Валетовым и Ташматовым, предположению о гипнозе удивляться не стоило. Однако через какой-то промежуток времени вся пятерки внезапно пришла в себя. Первым опомнился Филипп Иванович.

— Где мой сын? — с тревогой спросил он, ни к кому в особенности не обращаясь. — Я хочу знать, где мой сын?! Куда его дели?

— Филипп Иваныч, ваш сынок исчезнуть навсегда не мог,

— прозвенел Аг, кружась над землянами. — Хоть вас сомнения и жгут, он очень скоро будет тут, и вы, конечно, без сомнений все убедитесь: это — гений!

— Нечего меня успокаивать вздорными обещаниями, — нахмурился Ноготков. — Я хочу видеть сына, доже если он далек от гениальности. Судя по всему, мне теперь недолго осталось жить, и я...

— Ну, ладно, дорогой, не надо паниковать, — обнял за плечи Филиппа Ивановича Блаженный.

Алик появился внезапно. Милый, несносный сын Филиппа Ивановича влетел сквозь образовавшееся наверху зала-многоугольника отверстие.

— Боже, — ахнул Ноготков-старший. — Где ты был?

— Разве тебе не говорили? — удивился Алик. — В КПЗ!

— Что, что? — побледнел Филипп Иванович, — В КПЗ, то есть в камере предварительного заключения? За что же это тебя? Варвары!

— Успокойся, — улыбнулся Алик. — КПЗ — это Концентратор Полезных Знаний. Мне теперь не нужен даже университет!

— Нонсенс, милостивый государь — нахмурился цитолог.

— Филипп Иванович, — впервые заговорил! Эмдэ-эс-шэ, — вас ведь предупреждали, что вашему сыну будет дан максимум информации. Теперь легко убедиться в этом.

Можете задавать ему любые вопросы по любым отраслям знаний!

— Хорошо, — усмехнулся цитолог. — Ну, скажем... какова суть одного из путей выделения исходных многомолекулярных систем из однородного раствора органических веществ земной гидросферы?

— Пустяк, — улыбнулся юноша. — Подобную тему может осветить даже кандидат биологических наук. — Заметив, как побагровел отец, Алик скороговоркой произнес: