Этот несносный Ноготков

Витая, словно в невесомости, под куполом сфероида, ГУСЛИ стали выполнять самые немыслимые упражнения, о которых не могли бы и мечтать лучшие эквилибристы земного шара. То они сворачивались в клубок так, что издали напоминали чем-то иоллитов; то, вытянув две руки и прижав две другие к бедрам, вращались, словно тело их было нанизано на какуюто невидимую ось; то, опираясь на светящиеся металлические пластинки, делали «свечу», выравнивая ноги и соединяя носки с непревзойденной четкостью; то, заложив ногу за одну шею, а другую за вторую, плыли в пространстве, плавно размахивая руками; то, сделав «шпагат», вытягивали руки со светящимися пластинками строго параллельно ногам. Минут через пять ГУСЛИ плавно опустились рядом с Бэ-дэгэ на стол, площадь которого мгновенно увеличилась втрое. В сравнении с ГУСЛИ их Большой Друг выглядел так же, как спичка на фоне бутылки. Не мешкая, микри соскочил со стола и уселся в высокое кресло, сразу возникшее рядом с Аликом. А юноша напряг всю свою волю и, поочередно впиваясь взором в оба лица ГУСЛИ, мысленно произнес:

«Поднимите-ка этого микри одной из рук!»

На лицах ГУСЛИ появилась растерянность, сменившаяся недоумением. Встав на одну из рук, ГУСЛИ вытянулись в струнку, параллельно столу, после чего приняли вертикальное положение.

— Ну как? — спросила одна из голов ГУСЛИ, блондинка.

— Как вам понравились наши упражнения? — уточнила брюнетка.

— Изумительно! — похвалил Алик, с горечью подумав о том, что его телепатическая сила иссякла, а опасность порабощения возросла.

— Мы могли бы вам показать еще кое-что, — произнесла блондинка.

— Но только у нас нет времени, — пояснила брюнетка. —

Ведь перед нами стоит задача начать изучать ваши тридцать языков.

— В конце концов, — заметила блондинка, — ради наших гостей можно было бы и отложить это занятие. Ведь..,

— Ни в коем случае! — прервала ее брюнетка.

— А я говорю — отложим! — настойчиво повтоила блондинка, энергично подкрепляя свои слова резким движением двух рук.

— Ни за что! — Две другие руки наискось резанули пространство.

— Отложим! — Две руки разрезали пространство сверху вниз.

— Никогда и ни за что! — Две руки перечеркнули невидимую линию.

— Ах, так?! — возмутилась блондинка. — Тогда я отказываюсь заниматься пространственной акробатикой!

— Наплевать, сама справлюсь!

— Сама?! Ха-ха-ха! Здесь одной головой ничего не сделаешь!

— А ты своей головой много сделаешь?

— Попрошу мне не тыкать! С вами разговаривает Главный Ученый Секретарь Лингвистического Института! — побагровела блондинка.

— Ах, ты, как страшно, — Главный Ученый Секретарь, — стала багроветь и брюнетка. — А я кто, по-вашему?

— А вы просто набитая дура!

— Я — дура?! — Брюнетка, не находя слов, опешила, но после паузы выпалила: — Скажите, Бэ-дэ-гэ, этой бесцветной кретинке, чтобы она прекратила наносить мне оскорбления, пока я не вырвала на ее голове все искусственные паутинки и соломинки!

— Уймите, дорогой Бэ-дэ-гэ, эту крашеную шизофреничку, — воскликнула блондинка, — иначе я ей выцарапаю эти противные черные шарики, которые она по глупости именует глазами, а потом вытряхну из ее головы труху, которую она по недоразумению называет мозгами!

— Прекратите, немедленно прекратите! — рассерженно воскликнул Бэ-дэ-гэ. — Вечная история — из-за какого-нибудь пустяка начинаете ссориться. Да еще на русском языке. Гостей бы постыдились. Неужели вы опять забыли, что у вас один организм, что любая боль — обоюдна и нестерпима. И потом не забывайте о своем высоком положении. Ведь вы же ГУСЛИ! Так что немедленно помиритесь и отправляйтесь в сон!

Микри снова извлек миниатюрный светящийся кристалл и направил пучок его лучей в верхнюю точку сфероида.

Опять раздалось жужжание, наступил мрак, послышалась тревожная музыка, стены сфероида засветились голубоватыми вспышками, и ГУСЛИ исчезли.

— Простите, Бэ-дэ-гэ, — нарушил молчание Алик. — Вы произнесли довольно странную фразу — «Помиритесь и отправляйтесь в сон». Это совет лечь спать, не так ли?

Микри тихо рассмеялся, вздохнул и только после этого ответил:

— Видите ли, Александр Филиппович, СОН — это Срочный Обморозитель Нервов. Вы разве не замечали, что у вас на Голубой Планете жители северных районов гораздо спокойнее и уравновешеннее, нежели обитатели южных поясов? Как видите, мы учли это явление. Поверьте мне, что наш СОН — отличное средство для успокоения нервов!

Глава сорок седьмая, дающая ключ к пониманию некоторых явлений