Этот волшебник — Новый год!

И молча пошла за ним вниз по лестнице, по дорожке. Он включил низкое декоративное освещение, и только скрытые фонарики освещали бассейн.

— Какая красота! — с чувством проговорила Джасмин и попробовала воду пальцем ноги. — Чуть прохладная, — сказала она, освобождаясь от халата, села на край бассейна и скользнула в воду. — Заходи, Кейл. Вода бархатная.

Он бросил полотенце рядом с ее халатом и прошел вдоль края, постоял, а потом нырнул в воду. Вынырнув в центре бассейна, отряхнул волосы от воды.

— Показуха! — поддразнила его Джасмин.

Он усмехнулся.

— Я думал, вода холодная, и решил поскорее окунуться, чтобы, привыкая, долго не мучиться.

Джасмин лениво подплыла к нему.

— Правда отличная идея? Как приятно! Гораздо лучше, чем сидеть и смотреть неинтересный фильм.

Кейл рассмеялся.

— Гораздо лучше.

Они поплыли в тот конец бассейна, где было помельче, и, достав ногами дно, выпрямились во весь рост. Джасмин положила руку Кейлу на предплечье, едва удерживаясь от того, чтобы не погладить пальцами его мокрую кожу.

— Неужели тебе хотелось остаться и досмотреть картину между приступами ливня? — спросила она.

— Нет. Это даже для меня чересчур. Извини, что выбрал такую. Я не знал, что в ней будет столько крови. Я не люблю такие фильмы, и мне было бы тяжело отсидеть сеанс, притворяясь, будто подобные жестокости для меня в порядке вещей.

Какое-то время они обсуждали разные фильмы, потом несколько раз переплыли бассейн, но вот Джасмин остановилась и повернулась, наблюдая, как Кейл экономными движениями врезался в воду. Луна скрылась за тяжелыми тучами, а приглушенное искусственное освещение только слегка подсвечивало его мокрые плечи в момент, когда рука высовывалась из воды, но Джасмин было легко представить себе игру его спинных мышц.

Его тело — само совершенство, заключила она. Оно манило прикоснуться к нему. Джасмин представила, как кончики ее пальцев скользят по всем линиям этого дивного тела. Она пригладила свои мокрые волосы, чувствуя пугающий прилив страсти, и отвернулась, чтобы обеими руками схватиться за край бассейна.

Надо немедленно прекратить это, пока не поздно, сказала она себе. Обстановка и без того взрывоопасная. Небольшое расстояние, на котором они так старательно держались весь вечер, легко утратить. Если Кейл догадается, что с ней происходит от одного его вида…

Его широкие ладони скользнули ей на талию, и его дыхание овеяло прохладой влажную кожу у нее за ухом.

— Это что такое? Уже сдалась? Мы сделали всего пару заплывов.

— Я только… — Джасмин не хватило воздуха, — хотела передохнуть. — Она надеялась, что прерывистое дыхание сделает ее слова более убедительными. Но тело предательски отказалось подчиниться велению разума. Она была бессильна оттолкнуться от края бассейна. Или отстраниться от Кейла.

Прикосновение его рук к ее обнаженной коже подавило в Джасмин все благие намерения. У нее все громче гудело в ушах, лицо, казалось, горело, и пламя скользило по ее телу.

Кейл явно не спешил убрать руки. Джасмин еще раз сглотнула. Ей было ясно, что надо самой что-то предпринять. Она не сомневалась, что стоит ей шевельнуться — и он ее отпустит, но ее двигательная система как будто дала сбой. Где-то на пути между ее восприятием резко нараставшего напряжения и способностью снять его случилась поломка. Джасмин овладевало стремление очертя голову броситься в неизведанное.

Воздух внезапно застыл, низкие грозовые тучи тяжело нависли над ними. Но они ничего не замечали.

Кейл легким движением повернул ее к себе. Его глаза выделялись на лице черными заводями, отразившими искорку света. Он внимательно посмотрел на нее. Она ощутила его взгляд как прикосновение мягчайшего шелка, скользящего по ее губам.

Он сжал ее талию и медленно опускал голову — какую-то секунду или целое десятилетие?.. Наконец они соприкоснулись губами, отстранились и снова нежно соприкоснулись.

Джасмин издала глухой стон, беззастенчиво чувственный, руками она сжимала его плечи, и ей казалось, что ее колени подогнулись.

— Боже мой, Джас, я так и знал… — выдохнул он ей в щеку.

— Не хочешь… ты не хотел целовать меня? — прошептала Джасмин.

— Не хотел целовать тебя? — насмешливо повторил он и невесело рассмеялся. — Я хотел целовать тебя с той минуты, когда впервые увидел. А может быть, еще до этого.

— Еще до этого? — Джасмин теребила пальцами мокрые пряди волос у него на затылке.

— Мне нравится твоя фотография, которую Джеймс держит у себя в кабинете, — произнес он, и она улыбнулась.

— Правда нравится?

— Правда. Очень нравится. — На его губах мелькнула улыбка, на мгновение обнажившая белые зубы, но тут же он снова стал серьезным. — И если я тебя снова не поцелую, то, наверное, просто сойду с ума.

Его рот снова прижался к ее рту — теперь уже неистово, требовательно, — и Джасмин ответила страстью на его страсть. Они прижались друг к другу, сливаясь телами. Кейл скользнул ладонями ей за спину, обнимая ее, обхватывая так, будто ни за что, никогда не отпустит.