Eurocon 2008. Убить Чужого

– Полагаю, что пижаму ты мне не сошьешь? – почти жалобно спросил Младший Командующий Ваминэль. – Хотя бы одну?

Иван молчал.

– Очень досадно… – произнес Ваминэль. И снова повернулся к ординарцу. – Выпиши господину портному пропуск на свободные перемещения по зоне. И выплати… э… десять тысяч рублей. В благодарность за беспорочную службу.

Иван повернулся и, не спрашивая разрешения, пошел к выходу. Вообще-то за такое могли и убить на месте. Но его даже не остановили.

Уже на выходе его догнал ординарец. Молча сунул конверт с деньгами и пропуск. Право перемещаться по всей пятой оккупационной зоне – по всей бывшей России. С «одним сопровождающим лицом из числа родственников».

Впрочем, эта любезность Ваминэля ему не понадобилась. Жена повесилась этой же ночью – под утро, когда он уснул.

Бабушка пережила ее на неделю.

Иван похоронил их всех в одной могиле – против обыкновения, эльфы выдали тело Ани, хотя и в закрытом гробу, а не скормили троллям. Как раз хватило выходного пособия от Ваминэля, чтобы могила была приличной и на хорошем кладбище.

А на следующий день Иван уехал в Москву. Сокольники, где они жили до оккупации, уже подверглись первичной экологической обработке. Вместо многоэтажных домов стояли крошечные домики с маленькими садиками, как в деревне. Конечно же, для всех бывших жителей Сокольников, даже с учетом тридцатипроцентной послевоенной убыли населения, мест не хватило. Многих отправили на работы в другие города.

Но Ивану выдали ваучер на заселение «по месту прежнего проживания». Возможно, и тут сказалось влияние Ваминэля?

Иван не знал. И даже не хотел об этом думать.

– Тук-тук-тук, – сказал эльф. – Готово? Лучше, чтобы было готово, человек.

Иван молча открыл платяной шкаф и снял плечики с мундиром. Лесной Коммандер подошел, принял одежду из его рук. Придирчиво осмотрел мундир.

Казалось, что эльф растерялся.

– Немного… немного необычно. Разве рукава были так заужены?

– Нет, господин эльф. Я долго размышлял, как сделать мундир интереснее, господин эльф. Мне кажется, что такой крой лучше. Он в ваших традициях, господин эльф. Но несет в себе свежую нотку. Крой рукавов… оторочка манжет… овальная горловина, рукава реглан вместо втачных, воротник апаш… Немного необычно, господин эльф. Но свежо и в духе традиций. – Иван помолчал и добавил: – Господин эльф.

– Ты уже так шил для нас? – задумчиво спросил Лесной Коммандер.

– Отдельные элементы – да. Все сразу – нет. Но мне показалось, что это хорошо.

– Я примерю, – сказал эльф, вернул ему мундир и начал раздеваться.

Через пару минут он уже крутился возле зеркала. Выглядело это совсем по-человечески, немного даже по-бабьи. Но эльфы всегда очень серьезно относились к одежде. Ваминэль порой простаивал у зеркала четверть часа – не шевелясь, лишь медленно и плавно меняя одну позу на другую. А потом либо принимал работу, либо велел что-то переделать.

Но как правило, ему все нравилось.

– Хорошо, – сказал наконец эльф. – Хорошо, портной. Несколько необычно… но я надену это. Выбора все равно нет…

Он казался слегка смущенным.

– Я рад, господин Лесной Коммандер, – сказал Иван.

– Ты ожидаешь платы? – спросил эльф.

– Как будет угодно господину эльфу.

– Я заплачу, – задумчиво сказал эльф. – Но после того, как вернусь с бала.

– Как будет угодно…

– Да прекрати ты лебезить! – рявкнул эльф. – Как же мне это надоело… одни ненавидят, другие целуют сапоги…