Ева

— Вы заметная фигура в повстанческом движении и идеальный громоотвод, — по ощущениям Кевина, Томас снова был с ним честен. — Когда все свершится, никто не должен связать случившееся со мной. Поскольку я планирую сразу же после обвала империи живых наполнителей вернуть на рынок свой бездушный продукт. Мне незачем иметь темное пятно на репутации, равно как и могущественных врагов. Вы идеально подойдете для роли героя, ну или преступника. Мнения разделятся. Но вы ведь и раньше не страшились гнева со стороны боссов ГлэссКо, — лукаво улыбнулся мужчина. — Не побоитесь и сейчас. Как видите, я предельно честен. Мне незачем что-то от вас утаивать. Я предлагаю лишь то, что позволит нам обоим достичь желаемого.

В голове Кевина все перемешалось. Чуда не случилось, но огонек надежды в груди отозвался сдавливающим теплом, правда, не без привкуса горечи во рту. Ведь если он согласится, то обречет сотни живых людей на смерть, пусть их нынешняя жизнь ничуть не лучше забвения, но какое у него есть право вершить судьбы? Он никогда к этому не стремился, напротив стараясь отобрать подобную власть у ГлэссКо. Так неужели теперь ему самому предстоит стать душегубом?

«Смогу ли я?» — в мозгу всплыл закономерный вопрос, а чуть позже прозвучал ответ:

— Я должен подумать.

— Разумеется, — вздохнул Томас. — Только не затягивайте с ответом.

***

Следующей ночью сон не пришел к Кевину. Он чувствовал усталость, но поток мыслей невозможно было остановить и наконец задремать. Слишком уж многое стояло на кону, чтобы с легкостью принять решение.

«Томас все равно осуществит свой план. Со мной или без меня…» — эта дума мелькала чаще остальных в воспаленном рассудке.

А когда под утро мужчине все-таки удалось уснуть, то не прошло и часа, как его подняли с постели тревожным сообщением:

— Смотри! — Лари выглядел взволнованным. Он поднес к лицу только что проснувшегося Кевина планшет. — Транслируют в новостях на главном канале и в сети.

Яркость дисплея заставляла мужчину щуриться. Глаза еще не приспособились четко воспринимать картинку, но он все-таки взял в руки гаджет и попытался сфокусироваться на видео.

С трудом признав на экране лицо Сторна — щуплого рэпера, попавшегося ему под горячую руку, Кевин понял, в чем тут дело. Физиономия рэпера выглядела искаженной из-за побоев и девчачьих слез. Дурачок всхлипывал и сквозь рыдания бубнил:

— Никакие они не спасители! Проект «Ева» воры и маргиналы!

Всего двух фраз хватило, чтобы мужчина проснулся и задал единственный важный вопрос:

— Как на его нытье отреагировала общественность?

— Мнения разделились, — сообщил Лари. — Но по слухам органы правопорядка решили взяться за нас всерьез.

— Это плохо.

— Еще как плохо, — в голосе старика мелькнуло осуждение. — Что будем делать?

— Дай мне встать и одеться, а после я что-нибудь придумаю.

***

Уже к полудню в ангар ворвалась вооруженная группа оперативников. Первым делом они разыскивали «похищенных» Ев, но не нашли ни одной. Да и повстанцев на базе оказалось не больше десятка. Среди задержанных были и Кевин с Лойдом: мужчины не сопротивлялись, мирно сдавшись властям.

— Думаете, мы не найдем остальных? — прошипел командир отряда.

Кевин лишь ухмыльнулся в ответ, а Лойд и вовсе не побоялся громко хихикнуть, за что его грубо пихнули по направлению к полицейскому фургону.

«Успели», — выдохнул с облегчением Кевин, следуя за другом.

***

Кевин пробыл в участке около часа, точнее знать он не мог, поскольку его наручные часы и смартфон изъяли при аресте. А еще спустя час заточения его наконец-то вызвали на беседу. Оказалось, что к нему прибыл важный посетитель, иначе сидел бы и дальше в мучительном ожидании.

И хотя это было против правил, у таких людей как Томас Райт везде найдутся подвязки. А где есть связи — закон отходит на второй план.

— Мистер Найлз, вы меня разочаровываете. — Мужчина поджал губы, — Из-за вашей неосмотрительности мне пришлось выйти из тени. Хотя должен отметить, что вы оперативно перевезли всех. Почти всех.

— Откуда вам это известно?

— Догадался. Но все же вертолет не успел переправить всех… прискорбно, — Томас покачал головой. — Смотрю, вы предпочли остаться с последними членами проекта. Благородно, но не дальновидно. Нужно здраво оценивать значимость каждого индивида в группе, исходя из чего, вам следовало бы убираться с базы первым. Не подставляя ни себя, ни меня.

— Чего вы хотите, мистер Райт? — перебил его Кевин, будучи сыт по горло долгими монологами этого типа еще с прошлой их встречи.

— Ответ. Мне нужен ваш ответ.

— Что толку от меня за решеткой? — усмехнулся мужчина.

— А, это… Это не проблема, — Томас безэмоционально улыбнулся одним уголком рта. — Скажите «да» и выйдите отсюда уже через двадцать минут.

— Один не выйду. — Заявил Кевин, ожидая отпора, поскольку вряд ли бы кто-то стал разбазаривать ресурсы ради его парней.

— Вы об арестованных соратниках? Разумеется, они выйдут вместе с вами. Кто-то же должен помочь вам осуществить мой… наш план. Своих людей я задействовать, увы, не могу, но зато готов поспособствовать вашим всем необходимым.

— Деньгами?