Ева

Расторопный Борск не мог тянуть с выполнением своих обещаний, и потому надавил на Акбара. Тот вынужден был выделить обещанные Еве и Вейдеру силы, и потому на Риггель в скором времени прибыли несколько крейсеров, несущих на себе все те истребители, что были обещаны.

Они состыковались со станцией на орбите Риггеля, и Вейдер тотчас отправился туда. Отныне станция была его домом, резиденцией и штабом одновременно.

Разумеется, Вайенс сделал все, чтобы не допустить новых встреч между лордом Вейдером и леди Рейн. Ева была загружена работой. Она очень кстати вспомнила о поврежденных коммуникациях на шахтах Риггеля! Иначе бы Вайенсу пришлось придумывать, с каким поручением отослать ее.

Теперь же, загруженная работой, Ева просто физически не имела времени, чтобы явиться на посадочную площадку, откуда стартовал шаттл, увозивший Вейдера на станцию, и сказать ему последнее «прощай».

Впрочем, казалось, что Вейдер и Ева и не пытаются встретиться. Он запрыгнул в шаттл без лишних вопросов и без колебаний, и Вайенс, лично провожающий лорда Вейдера, с удовольствием отметил, что ситх не искал никого взглядом в толпе.

Ева же, в день отлета Вейдера посещающая с инспекцией шахты в южном секторе, ни разу не спросила о нем.

Казалось, связь между ними прервалась.

Восстановление шахт было своеобразным испытанием для Евы. Это была достаточно масштабная работа, требующая большого сосредоточения сил, и Ева вынуждена была практически не спать, чтобы успеть лично посетить все стройки. Запрыгивая в очередной шаттл, она засыпала беспокойным сном, и просыпалась уже через час.

Осматривая очередные разборы завалов в обрушившейся вентиляционной шахте или восстановление водопровода, она отмечала всякий раз, что работы идут быстро… и повсюду краем уха она слышала грозное имя Вейдера.

Ситх не стал посещать все места строек, но по нескольким объектам он все же проехался. Как член Совета, он имел право знать, как на самом деле обстоит дело на поврежденных объектах, и наказать виновных и нерасторопных.

Нужно ли говорить, что методы его наказания остались прежними?

Лорд Вейдер не принимал оправданий, и после его посещений инженеры и рабочие работали на износ, лишь бы больше не привлекать внимания лорда ситхов. И Еву всегда встречал самый отличный результат.

Лорд Вейдер, я знаю, вы помните обо мне…

Впрочем, Вайенс этого как будто не замечал.

Казалось, он полностью вверил бразды правления на Риггеле Еве, а сам отстранился, ушел в тень, наблюдая со стороны. Говорили, что его даже не бывало на Риггеле; но это ничто не меняло.

Ева крепко обосновалась на планете, а Вейдер исчез где-то в темноте Космоса.

И никто из них не пытался встретиться…

17. Гроза над Ригелем

Ровно через полтора месяца Ева Рейн отчитывалась о проделанной работе Вайенсу.

До этого у нее было три дня свободного времени. И она провела их с пользой для себя.

Майор Рейн выспалась и заказала себе новую форму взамен старой, порядком истертой и поношенной, украшенной не отмывающимися пятнами от ржавчины, мазута, и прочих веществ, которые так обычны для старых, изломанных лестниц, ведущих в туннели рабочих шахт.

Ева несколько раз принимала душ уже после окончания своей инспекции, но ей казалось, что ее волосы все еще пахнут горячим спертым воздухом, старым железом и всеми видами топлива и смазки, какие только известны.

Работа была проделана большая, и Вайенс, вчитываясь в сухие строчки отчета, не мог не отметить, что Ева прекрасный организатор. Всего за месяц ей удалось сдвинуть с мертвой точки то, что у Вайенса стояло без изменений годами. Впрочем, вероятно, ему просто дела не было до того, в каких условиях приходится работать заключенным, и сколько их гибнет, срываясь с расшатавшихся лестниц или попадая в испорченные механизмы старых машин.

Еве было не все равно.

Ее непреложное правило — защищать интересы всех и каждого в соответствии с законом, — работало и здесь. На модернизацию устаревшего оборудования, разумеется, тоже были потрачены немалые деньги, но Ева со свойственной ей горячностью и убедительностью доказала инспекторам Альянса, что все вложения окупятся сполна, когда увеличатся добычи.

И в этом прошел целый месяц с лишком. Бесконечные перелеты, спуски в шахты, осмотры завалов, оценка изношенности агрегатов.

Кажется, Ева даже позабыла, что такое солнце и как оно выглядит.

Однако, на доклад она пришла свежей, бодрой, отдохнувшей, с тщательно расчесанными и уложенными в косу льняными волосами. Вайенс с некоторой злостью про себя отметил, что будущее материнство тоже пошло ей на пользу. Ева как будто расцвела. Ее фигура избавилась от излишней хрупкости, линии тела стали более округлыми и более женственными.

Не думать об этом было, пожалуй, труднее, чем терпеть… терпеть…

— Отличная работа, майор Рейн, — сухо произнес Вайенс, потирая покрасневшие, воспаленные глаза. — Я благодарю вас.

Ева с удивлением посмотрела на Вайенса.

— Вы нездоровы? — осторожно спросила она.

Вайенс, откинувшись на спинку своего кресла, передернул плечами, будто его знобило.

— Ничего, — сквозь зубы процедил он. — Пройдет.