Ева. Крепость

– Старые тоннели. Больше ста лет назад в городе, на месте которого стоит Крепость решили проложить несколько веток метро. Были выделены деньги из бюджета, работы начались, но вскоре вмешались геологи, которые объяснили чиновникам, что под землей много пустот и строить метро опасно. Конечно, это чересчур краткая версия, но приказ о прекращении строительства я видел собственными глазами, он хранится у нас в архиве.

– И зачем ты привел меня сюда? – чем больше Вадим говорил, тем меньше понимал Андрей.

– Я хочу открыть тебе тайну. Не мою. А нескольких сот людей. Для этого ты должен пойти со мной.

– Какую еще тайну? Зачем мне это?

– Ты все поймешь. Давай, идем.

С этими словами Вадим вошел в тоннель и уверенной походкой направился внутрь недостроенного метро. Андрей последовал за ним. Казалось, они шли целую вечность, Вадим точно знал, где свернуть, а где пройти прямо. Прямо шли чаще. Вскоре Андрей почувствовал, что воздух стал менее сырым и едким, ему даже показалось, что он слышит голоса.

– Там люди? – спросил он у Вадима.

– Уже почти пришли, – сказал тот, оставив вопрос Андрея без ответа.

Это скоро растянулось еще минут на десять, но дорога по тоннелям того стоила. Картина, которая открылась перед Андреем, вызвала у него невероятный всплеск эмоций. Люди, человек сто разных возрастов и пола, были рассредоточены на площади около ста квадратных метров. Они улыбались, смеялись, жгли костер. Андрей никогда такого не видел.

– Привет всем! – закричал Вадим и вдруг все смолкло. – У нас новичок. Его зовут Андрей. Он был моим учеником. Некоторые стали перешептываться, остальные продолжали молча смотреть на молодого парня.

– Кто они? – спросил Андрей у Вадима.

– Такие же жители Крепости, что и ты, – голос, ответивший на вопрос, не принадлежал учителю и исходил от человека, который незаметно приблизился к Андрею со стороны правого плеча.

– Яков, знакомься. Это Андрей, – произнес Вадим. – Вам есть о чем поговорить, я отойду.

– Рад знакомству Андрей. Кажется, у тебя много вопросов, – Яков был намного старше Андрея, его седые волосы, усы, борода, не давали скрыть возраст.

– Это точно.

– Я отвечу на все, но сначала ты должен кое в чем мне признаться. Ты принял сыворотку забвения?

Неожиданный вопрос в этом незнакомом месте обескуражил Андрея.

– Да, – ответил он.

– Врешь, – улыбнулся Яков.

– С чего вы взяли?

– Несколько недель назад Вадим увидел тебя в лесу и проследил за тобой. Он видел, как ты идешь на женскую сторону и заходишь в один из домов. Вышел ты лишь через несколько часов. На следующий день ты не появился, но был другой юноша, как потом выяснилось, твой сосед. Все это время мы следили за вами и догадались, что все объясняется просто – вы каким-то образом уклонились от укола и продолжаете бегать к своим девушкам. Ведь все так?

– Почти. Единственное, мы оба бегаем к одной девушке, – не без боязни признался Андрей.

– К одной? А вот это странно, – пробормотал Яков. – И от кого же она ждет ребенка?

– Я больше ни слова не скажу, пока вы мне не объясните, что это за место и что вы все тут делаете.

– Хорошо, будь, по-твоему, – согласился Яков. – Мы все здесь собираемся и радуемся жизни. Каждый из нас своим путем пришел к осознанию того, что любовь и семья – не могут быть злом и значит, Крепость ошибается. Женщины и мужчины приходят сюда, общаются, знакомятся и даже влюбляются. Вон, посмотри, на те три пары, – Яков указал на людей, сидевших в обнимку у самого костра, – Они познакомились здесь, влюбились и теперь ничто не сможет их разлучить. Здесь много пар, но есть и одиночки, которые просто устали от бесцельного существования. Днем они все обычные жители Крепости, а по вечерам мы собираемся здесь и просто живем.

– Вы готовите бунт? – спросил Андрей.

– Нет, конечно, – мы просто собираемся здесь, делимся историями, общаемся, дружим. Мы как семья и надеемся, что ты присоединишься к нам.

– Зачем вам я?

– Конечно, не только ты. И твой сосед, и девушка, – всем открыты двери в наш маленький мир. Чем нас больше, тем мир здесь кажется ярче. Единственное условие, что все должно остаться тайной. Мы храним вашу, вы нашу. Все по-честному.

– Мне нужно подумать, – ответил Андрей.

– Естественно, никто не требует ответа сразу. Давай я познакомлю тебя с людьми, мы давно не принимали новичков, поэтому все немного напуганы.

И Яков повел Андрея знакомиться с мужчинами, женщинами, молодыми, стариками, красивыми и не очень. Все такие разные, но у всех было кое-что общее – искренние эмоции, улыбки, доброжелательность.

– Ты не представляешь, как там здорово! Мы обязательно должны побывать у них вместе? – Андрей сиял от счастья.

– Не понимаю твоего восторга! – возмутилась я. – Незнакомые люди узнали о нас всю правду, одно их слово и нас выгонят за стену.

– Одно мое слово и они окажутся там вместе с нами, – парировал Андрей.

– И все же, что тебе так понравилось там? Ты и раньше общался с людьми, у тебя есть друзья, есть я. Дело в женщинах? Тебе кто-то там приглянулся?

Он усмехнулся и поцеловал меня в кончик носа.