Ал, после расставания вернувшийся в свою пещеру, и — после изучения крайне куцей информации про аграфскую Империю, причём «светить» свой интерес он откровенно боялся — вынужден был вновь принимать крайне сложное решение. Обещаемый боевой уровень после изучения подаренных кристаллов выводил его в ряды элитных бойцов не только по меркам Свалки, но и в большинстве Старых Империй (состоящих в Содружестве не первую тысячу лет) равных стоило искать очень тщательно — и то не факт, что попались бы… Но и информации про успешное изучение навыков в их экзо-версии в инфосети не попадалось совершенно — а вот о том, что при несоответствии «материала» требуемым показателям, этот «материал» рискует неслабо так влететь на медикаментозное восстановление организма… кое-что нашлось, и это кое-что не радовало! Сомневался искатель недолго — ровно до того момента, когда среди заявок на поиск специалистов, местный аналог центра занятости, наткнулся на предложение найма специалистов по ликвидации… «…Требуются наёмники для поиска и ликвидации индивидуальной цели, уровень предполагаемой опасности — средний…»! Вполне возможно, речь не шла о конкретном шустряке — способ решения деловых споров методом «нет человека — нет и проблемы» в Содружестве применялся часто и с удовольствием. Но при мысли о том, что его башку так же легко могут «заказать», а противопоставить землянин убийцам способен только навыки из древней базы «территориал»… В общем — риск, как говорят, благородное дело!
Знай он, чем такой риск обернётся… Загрузивший себе первые три уровня базы искатель — следующие полтора месяца занимался исключительно ей, подняв в итоге до четвёртого ранга! То, что случайный знакомый вручил как практически бесполезный довесок — на практике оказалось не только «чистым» набором знаний, но и программой полной модификации организма человека под превосходный стандарт — возможно, организм тех самых аграфов… или их специалистов в уничтожении себе подобных! Изучалась база крайне болезненно — тренажёр, получая настройки напрямую из запараллеленой реанимакапсулы, буквально калечил подопытн… э-э-эээм-м, обучаемого; капсула же, после очередного этапа «тренировок», восстанавливала организм под новую модель, тренажёр снова калечил… и так несколько недель кряду! Остановить процесс — а землянин попытался это делать после первой же «тренировки»! — оказалось невозможным. Точнее, возможным — с семидесятипроцентными шансами не пережить последствия! Ну, и бонусом, с необходимостью регулярной (и еженедельной!) медподдержки в капсуле не ниже пятого поколения, для того чтобы сохранять какую-никакую функциональность организма… Результаты этого вивисекторского «обучения» Ал оценил только к концу завершению четвёртого ранга базы — тот минимум, который рекомендовался к обязательному «изучению»! Ниже «четвёрки» — как было подробно объяснено при начале изучения (а нельзя было письменно и на упаковке с кристаллами?!) — и итог преждевременного прерывания оставался полностью непредсказуем. Меньше «тройки» — гарантированная инвалидность… Однако и «приз» в итоге оказался достаточно ценным!
Последние занятия в тренажёре шли именно как тренировки, а не средневековые пытки, замаскированные под обучение — и искатель совершенно неожиданно осознал, что равных ему бойцов-индивидуалов на планете уже сейчас найти сложно, причём, если верить общедоступной информации — и в Центральных Мирах тоже! Кроме аналогов-модов такой же подготовки (и более «свежих» вариантов, поскольку лет было этой базе…) — но таких ещё поищи, аграфские базы на улицах не валяются! Что-то происходило в процессе изучения и с его нейросетью: импланты, казалось, намертво интегрированные и абсолютно неразличимые при сканировании, внезапно начинали меняться, повышая характеристики организма иногда на проценты, а иногда и на десятки процентов! Заодно проявилась ещё одна приятная неожиданность — аграфские базы были редкостью вообще, военные тем более, и обновлялись они куда реже человеческих. Можно считать, старая база оказалась бы достаточно актуальной даже для самих аграфов! Тех, понятно, которые столичную планету видели разве что на головидео, но всё же…
Жизнь на галактическом мусорнике, незаметно для землянина, превратилась из постоянной борьбы за выживание в размеренное и налаженное существование; но к концу изучения четвертого уровня аграфского комплекса Ал, внезапно для самого себя, почувствовал отвращение к обучению! Начала угнетать… видимая бесполезность дальнейшего процесса. Ну выучит он ещё три уровня (их там всего семь и было), станет ещё смертоноснее и неуязвимее… Для чего или кого? Впереди неизвестно сколько времени ожидания шанса сдёрнуть со Свалки, и практическое отсутствие изменения социального статуса, новых впечатлений и возможностей, да просто приятных событий! Если не спиваться или не жрать дурь — это как раз приятно, по крайней мере поначалу — но крайне недолго…