Ева (СИ)

— Я не уполномочена говорит с вами на эту тему, — безразлично ответила Ева. — Я слышала, что Борск Фей'лия настаивает на том, чтобы ввести вас в военный совет Альянса, ну, по крайней мере, предложить вам это, и тут уж ваше дело, что ответить ему на это. Ваш вопрос решился бы сразу после предоставления мной отчета, но у вас серьезный противник — адмирал Акбар. Он настаивает на том, чтобы вы все-таки пробыли в изоляции ранее намеченное время. И он отстоял свою точку зрения. Так что вам предстоит сделать выбор за это время. А чтобы вы не испытывали неудобств, Орландо Вайенс предлагает вам спуститься на Риггель и быть его гостем.

— И вы так просто рассказываете мне о планах Совета?

— Это ни для кого не секрет. И все, включая меня, заинтересованы, чтобы вы приняли положительное решение.

Вейдер обошел кругом Евы, внимательно наблюдая за выражением ее лица.

Ева даже не поморщилась.

— А вы? Что выигрываете вы? — спросил он, снова останавливаясь перед ней и глядя ей прямо в глаза.

— Я по-прежнему остаюсь посредником между вами и Альянсом, — ответила она устало. — Я знаю, вскоре к вам будет послана делегация для проведения переговоров.

— А! И ваша карьера пойдет в гору, если я окажусь сговорчивым? И куда вы рассчитываете отправиться служить? Поближе к Корусанту? Я слышал, там для женщин-офицеров просто рай. Они целыми днями крутятся на светских вечеринках, и вместо унылого мундира носят красивые вечерние платья. А служба их заключается в том, что они составляют компанию мужчинам-офицерам.

Ева не прореагировала и на эту провокацию.

— Мне нравится мой мундир, — сухо ответила она. — Тем более, что я оставляю службу в действующей армии.

Вейдер удивленно вскинул брови:

— Вот как? И куда же вы?

— Вас это не касается, — Ева глянула на Вейдера с выражением некой злости в глазах, и ноздри ее затрепетали. — Я с нетерпением буду ожидать окончания наших с вами дел, и поверьте мне, я приложу все усилия, чтобы время, которое мы вынуждены с вами провести, было сведено к минимуму!

— Отчего же так? — произнес Вейдер, склонившись к уху женщины. Сегодня от нее пахло другими духами. Наверное, она поняла, что заигралась, подумал Вейдер, усмехнувшись.

— Вы знаете, — ответила она жестко, отстраняясь от Вейдера. — И давайте все же будем серьезнее и запомним хорошенько, что между нами могут быть только деловые отношения, — она отступила, давая дорогу ситху. — Идемте; я познакомлю вас с командой. На некоторое время "Небесная крепость" и ее команда поступают в ваше распоряжение. Вероятнее всего, вам придется добираться самостоятельно до совета, когда… когда ваш вопрос решится окончательно.

9. Риггель — 2

На Ригеле — 2 шел снег.

Дарт Вейдер плотнее натянул плащ на плечи и опустил на лицо капюшон, защищаясь от колких снежинок, секущих кожу острыми холодными иголками. В его защитном костюме наверняка он не почувствовал бы холода, и на миг Вейдер даже пожалел, что не надел его снова… но тут же отмел все сожаления прочь. Ощущая, как мороз пронизывает своим холодным дыханием ткань его одежды, Вейдер еще раз убедился, что сейчас тело его живо и здорово, как никогда. Нет, лучше уж так, чем снова надевать свою броню.

Почему всякий раз, когда он делает шаг в новую жизнь, его всякий раз встречает холод?

Вейдер ненавидел холод. Ему казалось, что тот сродни чему-то пугающему, как бездна мертвого Космоса. На Татуине, давно, он мечтал побывать там, в черной манящей дали, усыпанной звездами; но там оказался лишь холод, мрак и боль…

— Лорд Вейдер! — встречающий его у трапа офицер сопровождения, вытянувшийся по стойке «смирно», был совсем мальчишкой. От мороза у него покраснело лицо и уши, и на его лице было написано волнение и потрясение. Но страха перед ситхом не было. Наоборот — в его круглых от волнения глазах читался почти детский восторг. Наверное, он воспринимает встречу лорда ситхов как приключение. Может, даже будет за ужином хвалиться перед друзьями и рассказывать в подробностях, как лорд ситхов взглянул на него, как прошел мимо, и как задел полой своего плаща, возможно, того самого, в котором был на «Звезде смерти» у Явина!…

Впрочем, все равно.

Офицер лихо козырнул Вейдеру и четко, как механическая кукла, отступил в сторону с дороги ситха. Ростом он едва достигал Вейдеру до плеча, и на фоне внушительной фигуры ситха он казался ребенком.

Солдаты сопровождения, встречающие Вейдера вместе с ним, казалось, даже не дышали.

Вейдер сошел с трапа, и шаги его были уверенны и спокойны. Вслед за ним спустилась и Ева, кутаясь в подбитый мехом плащ. Офицер и ей лихо козырнул, и рукой указал вперед — там, неподалеку от посадочной площадки, стоял личный прогулочный челнок Орландо Вайенса.

Начальник тюрьмы предоставил его, чтобы встретить своего опасного гостя.

Еле поспевая за широко шагающим Вейдером, Ева озябшими руками выше поднимала ворот развевающегося плаща, отворачивая лицо от ветра. Ее белые перчатки из тонкой кожи совсем не грели, и пару раз она чуть не поскользнулась, но молоденький офицер вовремя успевал подхватывать ее под локоток.