Ева (СИ)

— Лорд Вейдер, — повторила Ева, игнорируя его обидный намек. — Орландо Вайенс приглашает вас…

— Я знаю, — перебил Вейдер, снова повернувшись к окну. — Он сам сказал мне. Зачем вы пришли? Что, больше некому было передать мне его приглашение?

Ева склонила голову, на щеках ее вспыхнули ярко-красные пятна.

… Что он может дать ей? Только смерть, пустоту… ничего…

Пожалуй, предложение Орландо — это единственно верное решение.

— А, эту новость до вас еще не донесли, — произнесла она как бы про себя. — Совет Альянса назначил меня вашим ординарцем. Я ушла из действующей армии, и теперь навсегда останусь на Риггеле. Но до того момента, покуда вы гость на Риггеле, я обязана сопровождать вас всюду, в том числе и на светском рауте.

Вейдер оторвался от созерцания падающего снега и обернулся к женщине.

— Я приставлена к вам до конца вашего пребывания на Риггеле, — повторила Ева твердо, игнорируя его насмешливый взгляд. — Я по-прежнему буду посредником между Альянсом и вами. И от того, какое я составлю о вас представление, будет зависеть то, сколько времени вы проведете здесь. И, мой вам совет: сегодня на приеме вам лучше б было выказать всю свою любезность, и все свое самообладание, потому что — я слышала, и это, скорее всего, правда, — некто из Совета будет присутствовать на приеме инкогнито. Он лично хочет убедиться в вашей сдержанности.

— Почему же вы не готовы? — поинтересовался Вейдер насмешливо. Упрямая подчеркнутая вежливость Евы всегда заводила его, и он всегда хотел ее разбить, как фарфоровую маску, и извлечь наружу настоящую Еву — живого, протестующего человека, чтобы исчезли эти прозрачные холодные глаза, а вместо них появились темные, зеленые, гневные, мечущие молнии. — Или вы так пойдете? В качестве кого вы будете на балу — в качестве надзирателя? Тогда, пожалуй, ваша новая форма офицера-надзирателя Риггеля подойдет.

Глаза Евы потемнели, стали похожи на незрелый крыжовник, крылья тонкого носа чуть вздрогнули.

— Не беспокойтесь, — ответила она совершено не изменившимся голосом. — Я успею переодеться к ужину. С вами я буду выступать в роли дамы сопровождения, — она чуть ухмыльнулась, и Вейдеру понравилась ее улыбка. Ею она словно возвращала оскорбления Вейдеру, намеренно делая то, что ему наверное не понравится. — Увидимся там.

Она склонила голову в знак почтения — но не так, как делала это обычно, а как-то немного набок, и на ее лице было написано «ну что, съел?»

Вейдер усмехнулся и отвернулся, ничего ей не сказав.

«Как стало возможным то, что при таком строптивом нраве ты стала лучшим из офицеров Альянса? Наверное, кому-нибудь назло, — подумал Вейдер. — Потому что, если бы ты не подавляла себя, ты не остановилась бы надолго на звании капитана…»

… Возле отеля, где Орландо Вайенс разместил Вейдера, было настоящее столпотворение. Прибывали гости, и шум машин, казалось, взлетал до небес.

Вейдер все свободное время провел, сидя в кресле, глядя на снег и огни, и погружаясь иногда в медитативное состояние, стараясь узнать ответы на все свои вопросы.

Фигура его таинственного гостя, которую рисовало ему ясновидение, была покрыта тенью настолько, что невозможно было определить даже, какой расы был этот посланец. Вейдер прикладывал всю свою силу, но видение ускользало от него, и ситх раскрывал глаза и видел все то же — снег и огни. Он недовольно морщил губы, и размышлял, кто же все-таки назначил эту встречу. Вайенс верный Альянсу гражданин, или же он получил звонкую монету от имперцев?

Кто?

В дверь деликатно постучали. Вероятно, это была Ева.

— Пора, — произнес Вейдер и со вздохом поднялся с кресла. — Войдите!

Луч света проскользнул в приоткрывшиеся двери, и, сверкая каким-то металлическим, серебряным отсветом, вошла Ева.

— Я готова, — произнесла она совершенно безликим голосом. — Не предложите мне руку, лорд Вейдер?

На Еве было длинное, до пола, узкое платье из серебряно-серого темного шелка, с небольшим шлейфом, при каждом шаге соблазнительно очерчивающее ее стройные бедра. Оно закрывало тело женщины от самой шеи до пят, длинные узкие рукава скрывали руки до середины кистей, и создавалась иллюзии какой-то строгой непорочности, холодности, скромности. Но лишь иллюзию — когда Ева повернулась к дверям, закрывая их, на спине ее платья обнаружился глубокий V-образный вырез, до самой поясницы, открывающий нежную гибкую белоснежную спину. На шее женщины было надето колье, похожее на густое переплетение серебряных тонких нитей, и такие же нити украшали ее голову, лежа поверх гладко зачесанных набок и вверх светлых волос, из которых был собран длинный жгут, перевитый серебристыми цепочками.

Серебряный жемчужный цвет невероятно шел Еве; он подчеркивал белизну ее кожи, нежность ее румянца, и придавал ей какой-то аристократический шик. Избавившись от формы, она приосанилась, и стало видно, какая она высокая и стройная, как гордо посажена ее голова, какая у нее длинная шея и длинные ноги.

Ева не подошла — подплыла к Вейдеру, и требовательно протянула свою узкую ладонь к его руке. Ее зеленые глаза из-под ровных темных бровей смотрели чуть насмешливо.