Эвакуатор

Получалось, у торгового центра не два этажа, как могло показаться снаружи, а целых четыре, включая парковку. Рестораны имелись на первом и втором. На втором еще была пара кафе и множество магазинов бесполезной электроники. Полуподвал был заставлен всевозможными мелкими мастерскими, киосками и лавочками, ютящимися на шести квадратных метрах. Но меня они не сильно заинтересовали.

Логичнее проверить последнее кафе. Обойдя карту, я уже зашел на лестницу и замер, затаив дыхание. Через постоянный воющий ветер до меня донесся слабый, едва уловимый крик. И шел он явно с противоположной стороны — снизу. Разобрать, человеческий или нет, я не смог, но кто, кроме двух придурков, будет еще шуметь в разрушенном и пустом торговом центре?

Грохот и шорох наверху показали, что много кто. Судя по расположению звука, тварь, услышавшая призыв, решила перекусить моими знакомыми и направлялась вниз по единственной лестнице. Той, по которой я собирался подняться. А значит, гнида может найти себе пропитание гораздо раньше, чем рассчитывает. Но я такого подарка ей делать не собирался.

Перепрыгнув через перила, я бросился на нижний эскалатор. Покачивающиеся ступени отдавались глухим стуком, я перепрыгивал через три, едва удерживая равновесие. Шум позади отдалился, но не утих. Меня преследовали, но я собирался получить как можно большую фору. Слетев с лестницы, я оказался в узком неосвещенном коридоре, и это сразу помогло сориентироваться в направлении — у качков были включены фонари.

— Мы здесь! — раздался крик увидевшего мой свет Толика. — Спасите!

— Меньше ори, больше бей! — крикнул второй пропавший. Уже поэтому стало понятно, что они не одни. А ворвавшись в коридор, я выхватил из темноты несколько уже знакомых призрачных облаков. Выругавшись, я спрятался за угол. Даже с одним призраком я встречу еле пережил, а тут количество явно на их стороне. Сверху раздался скрежет ломаемого оргстекла. Судя по всему, хищник снес информационную стойку. Либо он крупный и не вписался в поворот, либо очень крупный. В любом случае он скоро будет здесь, а значит, время не ждет.

Сунув молоток за пояс, я достал пистолет. Выдохнул несколько раз, успокаивая дыхание, и, взяв его двумя руками, как учил Михаил, снял предохранитель. Обратного пути не будет.

Выскочив из-за угла, я тут же зажал спуск. Призраки тоже заметили мое присутствие, и один из них оказался прямо у меня перед носом. Пуля влетела в серое ничто, пройдя насквозь, и, не причинив никакого вреда, пронеслась дальше. Я отпрыгнул, пытаясь прицелиться. Черные треугольные когти со свистом вспороли воздух у меня перед носом. Еще секунда — и меня нашинкуют, словно овощи.

— Да! Они пришли, я тебе говорил! — радовались качки, вот только я их восторга совершенно не разделял.

Прыгать и целиться в машущие перед лицом конечности было еще сложнее, чем я ожидал. Стрельба по бутылочкам на станции не шла с этим испытанием ни в какое сравнение. Но я не прекращал стрелять, и мне повезло. Пятая пуля ударила в лапу монстру, который не остановился, но на секунду потерял равновесие, закрутившись на месте.

Мне этого времени как раз хватило, чтобы найти точку для телепортации. Когда призрак вернулся, я уже оказался за его спиной. Весь магазин ушел меньше чем за двадцать секунд. При этом попал я хорошо, если три раза. Но зато твари переключились на меня, оставив парней в покое. Я успел увидеть их улыбающиеся рожи, когда пробегал мимо.

— Слава! Это он! Сделай круг, мы выберемся! — крикнул что есть силы Толик. И с этим планом мне пришлось согласиться. По крайней мере, ничего умнее в голову не шло.

— Быстро собирайтесь! — выкрикнул я, вытаскивая на ходу молоток.

Ближайший из призраков цапнул меня когтями, но лишь распорол капюшон. Мне удалось вырваться вперед с помощью телепорта. Развернуться, дождавшись противника, и прибить протянутую лапу к стене. На большее инструмента не хватило, он застрял, не дав мне возможности даже ударить второй раз.

Выругавшись, я ринулся дальше, на ходу достав лом. Призраки двигались беззвучно, летели позади, растопырив когти. Но я по опыту знал, что они не тупые, и, когда враг выскочил на дорогу с другой стороны, был к этому готов. Поднырнув под облако, я проскользил по керамограниту, а затем ударил по лапам, посылая тварь в короткий полет. Все же законы физики на них действовали, хоть и не так, как на нас.

‼👹‼ — появился значок опасности, стоило взглянуть вверх, в спускающийся с первого этажа туман. Паника в голове нарастала, и я не мог ее унять.

— Быстрее, придурки! — выкрикнул я, выходя на прямую дистанцию. — Нам нужно вниз!

— Вниз? — удивленно спросил Коля, но соображал он все же неплохо. — Там есть спуск на парковку, мы еще круг не потянем.

— Бегом! — хруст и грохот раздались за моей спиной вместе с неестественным жутким чавканьем. Я не оглядывался, но, судя по вытянувшемуся лицу Толяна, монстр и в самом деле был внушительным. Не замедляясь, я подхватил хромающего качка, с другой стороны его взял приятель, и мы ринулись вниз по лестнице.