Эвакуатор 5

— Да, могу проводить, больше того — мы сможем добраться до места за минуты. Но прежде нужно разобраться с обороной, — сказал я, не забывая о своей выгоде. Яндор быстро кивнул, повернулся к собратьям, и они погрузились в яростные дебаты. Спорили до хрипоты в горле, и, судя по довольной улыбке Яндора, в результате победил он.

— Тебе нужен дом? Стена? — спросил он. — Идем!

Не став спорить, я последовал за группой бородачей, без стеснения расталкивающих встреченных по пути солдат. Когда к нам направился вооруженный патруль, я крикнул, что все в порядке. Вроде поверили на слово, но вскоре за нами увязался крупный вооруженный отряд. Не останавливали — уже хорошо.

Через пять минут мы спустились во двор. Яндор, оглядевшись по сторонам, выбрал наилучшее, с его точки зрения, место и показал на пустующую автостоянку. Машины отсюда давно убрали, их остовы валялись в нескольких десятках метров по ветру, но большинство машин скрывалось под обгоревшими останками леса.

— Тут? — спросил Яндор. Я кивнул, не до конца понимая, чего именно он хочет. Проклятый достал из рюкзака полуметровый цилиндр толщиной с ногу и поставил его в центре свободного пятачка. — Будет горячо, отойди.

Несколько мгновений спустя от асфальта под цилиндром пошел ощутимый запах. Он почернел, будто его положили только что. Затем начал плавиться, и цилиндр пошел вниз. Над парковкой поднялось марево, асфальт разогрелся докрасна, и цилиндр, так же стоя, утонул в нем, оставив дыру около полуметра диаметром.

Из этой дыры вверх поднялось пламя, пахнуло таким жаром, что даже щеки обожгло, а ведь я находился в десяти метрах от центра. Изнутри что-то трещало, хлопало и крошилось. Земля чуть подрагивала, а Яндор замер, сосредоточенно прикусив губу. Похоже, он управлял процессом удаленно.

— Готово, — минут через десять заявил бородач. — Остынет через час двадцать семь. После можно будет посмотреть самим. Но тебе без защиты лучше через несколько часов.

Подойдя к краю дыры, он протянул руку, и цилиндр подпрыгнул, так что незамеченная мной ручка оказалась прямо под пальцами бородача. От устройства валил жар, пахло свежеобожженной глиной, прогоревшим углем и еще чем-то. Кажется, металлом. Но брать в руки цилиндр сейчас я бы не стал.

— Что это такое? — спросил я, присаживаясь рядом на корточки.

— Строитель, — ответил Яндор, будто одно это слово должно было объяснить все. Но, судя по всему, понял по моей реакции, что этого недостаточно. — Строитель — наш основной инструмент. Управляется с помощью проклятья древних. Ты сможешь с ним совладать, и твоя жена тоже. Полезное устройство.

— Если с его помощью можно возводить все что угодно — и в самом деле очень полезное. Только вот… можно ли им строить вверх, а не выжигать вниз? — уточнил я.

— Зачем? — удивился Яндор. — Все, что сверху, будет поглощено Голодом, когда он придет. Вам нужно прятаться, уходить вниз.

— Ты, конечно, прав, но пока он далеко, а нам привычнее строить здания, которые идут вверх, а не вниз. Сейчас не до роскоши, но, думаю, если бы он мог не проплавлять себе путь в породе, а создавать из материала стены — это стало бы замечательным дополнением, — сказал я, глядя на остывающую землянку, вырезанную в земле. — Вы же строите что-то в крупных пещерах? Оборонительные порядки, предприятия, станки? Нам нужно хотя бы на первое место защитить уже готовые рубежи.

— Это возможно, — чуть посовещавшись, ответил Яндор, хотя один из провожатых был явно против. — Я дам тебе строителя, а после возвращения научу им пользоваться.

— Но прежде доставить вас к «наставнику»? — понимающе усмехнулся я, пряча цилиндр в подпространство. — Нет проблем, если вы сможете с ним договориться, нам будет только лучше.

Прикинув, что лишние глаза и вопросы нам сейчас ни к чему, я открыл домашний портал — в конференцзал. Дварфы сомневались недолго, только заглянули и сразу перешли на ту сторону. Я шагнул следом, захлопывая пространственную дверь за собой, а затем сразу влил силу в портал на старую базу. Дважды приглашать бородачей не пришлось, и спустя минуту мы уже стояли в небольшой комнате, со всех сторон обвитой плющом.

— Черт, не думал, что лес уже и сюда добрался, — выругался я, быстро надевая бронежилет и выуживая из инвентаря огнемет. — Нужно выбраться из здания, наша цель на площадке.

— Хорошо, мы поможем, — сказал Яндор и отдал несколько коротких команд. Бородачи выстроились коробочкой, пощелкали по браслетам, и из трубок на них вырвались фиолетовые лучи. Я едва успел зажмуриться, но свечение пробивалось даже сквозь веки.

Однако воздействие на ветки дерева оказалось совершенно невероятным — они усыхали в считанные секунды, осыпаясь пылью. Стены при этом совершенно не страдали, я не чувствовал жара или другого воздействия, но попадать под такие лучи совершенно не спешил. Черт его знает, как это оружие воздействует на органику.