Евангелие от Джексона

Алика позвали и он скрылся в подсобке, и подельники переключили свое внимание на колоритную фигуру в центре зала. Этот крупный, почти двухметровый красавчик выглядел действительно впечатляюще: под фирменной майкой вырисовывались страшные мышцы, мощная шея выдавала бывшего борца. На пальцах правой руки сверкали в ряд четыре перстня, своим сочетанием напоминавшие кастет. Наметанным взглядом живых умных глаз он бегло изучал окружающую обстановку. Рядом сидели три молодца под стать вожаку, разве что на их каменных лицах полностью отсутствовала какая-либо игра мысли. Рыцари без страха и упрека, амплуа которых угадывалось без особого труда. Забудский как-то рассеянно, но элегантно тыкал вилкой по разным тарелкам и, будто нехотя, поглощал деликатесы. Тройка с благоговением взирала на шефа, не забывая, правда, поглядеть по сторонам, словно оберегая его аппетит. Предводитель забросил в рот сочный кусок мяса, поднял глаза и пристально посмотрел на Хромоножку. Он поманил ее пальцем, и мадам не заставила себя ждать. Их короткий диалог был таким:

— Насколько мне известно, твоя бригада вчера работала в «Латвии». Я до сих пор не получил отчета о проделанной работе.

— Виновата, Сашенька, были кое-какие накладочки, — ответила хромая леди и, вынув из сумочки аккуратненький сверток, с почтением положила его на чистую тарелку перед общественным фининспектором.

Забудский переложил его в карман, из другого небрежно вытащил пачку сотенных, отсчитал и часть протянул даме:

— В следующий раз не заставляйте меня ждать, иначе я не отвечаю за ваше здоровье.

— Нет-нет, Сашенька, не повторится, — учтиво произнесла Хромоножка и, взяв деньги, попятилась к своему столику, дабы больше не мозолить глаза своему грозному куратору.

Забудский галантным жестом попрощался с подопечной и тут же потерял к ней всякий интерес.

— Да, вот это работа, доходный промысел, — восхищенно произнес Крот.

— Завидовать нечему, все они смертники, — сказал незаметно вернувшийся Алик, протирая салфеткой фужер.

— Почему? — удивился Крот.

— Как бы вам объяснить…

— А ты попроще, — попросил Крот.

— Рэкет пошел с Запада, но там совершенно другие отношения. Там прекрасно знают доход клиента и берут пять-десять процентов, но за это обеспечивают порядок. Парадоксально, но там может возникнуть ситуация, когда рэкет выгоден обеим сторонам. Эти же переступили черту — они берут почти все и ничего не дают взамен… Сегодня кооператоров трясет Забудский, а через час туда могут наведаться залетнички, почистить по второму разу и скрыться в неизвестном направлении. Поэтому Забудский предпочитает ничего не оставлять, гребет подчистую. Нонсенс, дойную коровку нужно беречь, а не бить по рогам, чтобы встать не могла. А тут беспредел. Вот, к примеру, неделю назад завалились в кооперативный магазин «Сабина», хозяина трахнули чем-то пыльным по голове и подвесили за ноги. Касса, естественно, пустая, ну, а «васильки» подъехали, когда хозяин уже собирался богу душу отдавать. Но так же жить нельзя: надо или закрывать дело, или что-то думать.

— Ну и что ж они думают? — спросил Финик.

— Не перебивай. Тут совсем недавно «васильки» создали свой кооператив по охране кооперативов, причем расцепки у них почти дармовые. А самое главное, в договоре оговаривается, что менты оплачивают из своего кармана убытки, нанесенные рэкетирами, если не смогут задержать виновных.

— Ну, а почему ты назвал этих смертниками? — не выдержал Крот.

— Леня, ты на редкость недогадлив. У новых защитничков имеется «инструмент», а особо надоедливых Робин Гудов проще шлепнуть, чем постоянно чего-то опасаться, да и другим будет неповадно. Соберется, скажем, с десяток хозяйчиков, да назначат приличную премию за чересчур рьяных, шепотом, естественно. И все будет тип-топ. Легавые пришьют при куче свидетелей, которые подтвердят, что их жизнь была в опасности, и чтобы защитить покой советских граждан, у милиции не было иного выхода, как расчехлить пушки и немножко пострелять зарвавшихся нахалов. Ладно, заболтался я, клиенты ждут…

Алик занялся своими делами, а Крот с Фиником вернулись к столику. В зал вошли свежие посетители — трое молодых мужчин в легких кожаных куртках. Их лица излучали спокойную уверенность — уверенность людей, у которых в порядке все: и здоровье, и бизнес, и кошелек.

Кавказцы за соседним столиком занервничали.

— Наперсточники, — произнес один из них с пренебрежением, обращаясь к белокурой даме. — Я вчера нм две тыщи проиграл у автомагазина.

— Две тысячи! — с ужасом повторила женщина. — Да это ж грабеж, нужно заявить в милицию.

— Зачем? — невозмутимо проговорил кавказец. — Что упало, то пропало, правда, Гиви.

Гиви молчаливо согласился и они снова принялись обхаживать свою пышную матрону. Наперсточники оглядели зал и остановили взгляды на компании Забудского. Сашины подручные решительно встали из-за столика — невооруженным глазом было заметно, что незапланированная встреча друзей-товарищей обещает быть весьма горячей.