Евангелие от смартфона

— К черту! — заорала я. — Вы знаете, о какой Веронике я спрашиваю! Не о той, которая уже почти два месяца покрывается инеем в холодильнике больничного морга, а о той, которая еще сегодня утром лежала в палате! Живая!

— К-какого морга?

От волнения он даже заикаться начал.

— Доктор, хватит придуривать! Я все знаю! И поверьте на слово, в моей власти устроить вам дальше такую жизнь, что сами будете мечтать о больничном морге. И никакие благодетели не помогут. Они далеко, а я тут. Где та девушка, которая лежала в боксе под именем Вероники Иртеньевой?

Доктор задумчиво щипал бороденку, оценивая опасность. С одной стороны, его наверняка предупреждали о том, чтобы держал язык за зубами, но с другой, разъяренная фурия в моем лице кружила вокруг него прямо здесь и сейчас. И грозила неприятностями. Близкими и вполне конкретными.

— Ее сегодня забрали. Куда — не знаю. Правда, не знаю.

— Когда?

— Вы опоздали на час.

Разбитая и уставшая, я поплелась к машине, раздумывая по пути, что делать дальше. На душе было пусто и гадко. Вряд ли мне когда-нибудь представится возможность увидеть Андрея. Скорее всего, я так и не узнаю о его дальнейшей судьбе и уже не смогу помочь ему. Но что-то подсказывало мне, что это еще не конец. А раз не конец, значит, надо действовать. Но самое большее, до чего я смогла додуматься, — это позвонить шефу и рассказать обо всем, не забыв, про запертых в подвале Егора с Советником.

Вспомнив их взаимные «симпатии», я кисло улыбнулась. У них будет достаточно времени, чтобы выразить друг другу свои чувства.

День шестой Снежная королева

И вновь меня разбудил надрывный звонок.

Я опустила руку и пошарила под кроватью. Пусто. Пока я недоумевала, куда мог запропаститься мой смартфон, звонок неожиданно заткнулся. Я облегченно перевернулась на другой бок, но заснуть не успела — очередная душераздирающая трель сорвала меня с кровати. С трудом сообразив, что надсаживается вовсе не мой мобильник, а пережиток века минувшего — городской телефон, я поплелась в коридор.

— Да, — буркнула я, не открывая глаз.

— Мне надо с вами поговорить, — взволнованно сообщила трубка.

Я зевнула. Голос знакомый, но спросонья я никак не могла сообразить, кто домогается меня в такой час.

— Это Константин Верховский.

Вот уж сюрприз! От неожиданности мои глаза раскрылись.

В коридоре темень, за окном глубокая ночь.

— Сколько времени? — спросила я, переступая с ноги на ногу на холодном полу.

— Почти три. Прошу прощения, но дело не терпит отлагательств.

Черт! Я спала всего три с половиной часа! Неудивительно, что голова не варит, а глаза слипаются. Какие уж тут дела, тем более, безотлагательные. Но Верховский, словно почувствовав мое состояние, нашел, чем меня заинтересовать.

— Я видел Крылова, — быстро сказал он, опасаясь, что я положу трубку. — Вас еще интересует его судьба? Тогда я вас жду, я сижу на скамейке возле вашего подъезда.

— Ладно, сейчас выйду, — буркнула я, сдерживая очередной зевок.

Джинсы, кеды, плеснуть воды на сонную физиономию, мобильник… Куда, к черту, делся мой мобильник? Ах да, он же вчера остался в кармане Джамала.

Поеживаясь от ночной прохлады, я вышла во двор. Шумный и суетный днем, теперь он отдыхал от дневной суматохи. Припаркованные машины сонно помаргивали глазками сигнализации. Лишь вокруг тусклого фонаря танцевали ночные мотыльки, да где-то вдалеке, бахвалясь перед сородичами, выл кот.

Верховского я заметила не сразу. Сгорбившись, он сидел на качелях рядом с песочницей. Доктор был жалок, он не только смотрелся старше своих лет, но и казался каким-то сильно потрепанным и нездоровым.

— Плохо выглядите, — заметила я подходя.

— Три операции за два дня. Длинные и очень тяжелые.

Он снял очки и устало протер глаза.

— Радуйтесь, теперь вы сможете реабилитироваться перед Советником, и тогда наконец-то прекратится вся эта беготня, — язвительно заметила я.

— Увы, реабилитироваться не удастся. Первые два пациента скончались прямо на операционном столе, кровоизлияние в мозг. Третий операцию перенес, из наркоза вышел нормально, но нужных качеств не показал.

— Ну ничего, с этими не получилось, будут следующие. У вас ведь целая воинская часть.

Я даже не пыталась скрыть сарказм в голосе.

Верховский исподлобья тяжело посмотрел на меня.

— Я знаю, вы считаете меня монстром, вивисектором, чудовищем, — сказал он. — Но я ни то, ни другое. Я ученый. Государство нуждалось в этих экспериментах, требовало все больше и больше. Поверьте, если бы не я, так был бы кто-то другой, еще хуже.

О, сколько раз люди, делая мерзости, прикрывались этим «кем-то, кто еще хуже»!

Верховский поднялся с качелей и обвел долгим взглядом спящий двор.

— Может, мы куда-нибудь пойдем? Скорее всего, разговор будет долгим, и мне не хотелось бы здесь, у всех на виду…

На виду? Что-то я не наблюдаю зрителей. Нет уж, к себе я тебя звать не буду. Не дождешься, — сказала я ему мысленно и добавила вслух: