Евангелие от Зверя

— Извините, — порозовела девушка под его взглядом. — Я о другом… Но вы действительно отличаетесь от моих знакомых, среди которых есть и чекисты с папиной работы. Никто из них не знает столько стихов.

— Увы, молодежь нынче все больше увлекается компьютерами, — добавила Надежда Петровна. — Ирочкин друг Арик тоже не читает ничего, зато дни и ночи напролет просиживает перед экраном.

— Ну почему, мама? — запротестовала Ира, снова краснея под взглядом Терентия. — Аркадий много читает… хотя и не стихи. Между прочим, он мастер по каратэ. — Она поспешила перевести разговор: — А вы, товарищ капитан, только классиков читаете?

Ратников с грустью подумал, что, во-первых, зря надеялся, что у такой красивой девушки нет парня, а во-вторых, что пора уходить.

— Нет, почему же, — сказал он. — У меня масса знакомых и приятелей — поэтов и писателей. К примеру, я очень люблю стихи Виталия Сундакова и Коли Игнатенко. Сережа Андреев тоже неплохой поэт.

— Прочитайте что-нибудь.

— Может, в другой раз? — попыталась Надежда Петровна остановить дочь.

— Хорошо, только одно четверостишие, — согласился Терентий. — Поздно уже, пора домой.

— Понимаю, жена ждет, дети.

— Я не женат, — улыбнулся Ратников, понимая подтекст речи девушки, и прочитал:

 Всходят руны! Стеблем нежным рвут бетон и мнут металл.
 Неужели мир расчуял, что не ведал то, что знал?
 Воспарю на Сивке-Бурке. Над крестом. Одним-один…
 Наконец-то, как и прежде, я богам не раб, а сын[38]

.

Ира удивленно вскинула брови, уловив ч у в с т в а гостя, вложенные в стихи, и стала задумчивой, а Надежда Петровна сказала:

— Вы замечательно читаете, Терентий Георгиевич, а главное — умеете выбирать д у ш у стиха. А за Ирку спасибо. Я не знала, что она решится пойти на этот никому не нужный кастинг. И заходите к нам еще, будем рады.

С тем Ратников и ушел, унося три разных по значению, но одинаково задумчивых взгляда, отметив мимолетно, что эти взгляды запрограммированы генетически. Семья Хвостовых, вопреки его ожиданиям — он знал, что семьи высокопоставленных чиновников, как правило, далеки от идеальных человеческих отношений, — оказалась очень теплой семьей. С ней хотелось дружить…

— Что? — очнулся Ратников.

— Все, — ответил Славик, выжидательно глядя на капитана.

Ратников потер лоб ладонью, ответил лейтенанту кривой улыбкой.

— Что-то я сегодня не в форме…

— А ты пригласи ее в ресторан, — предложил проницательный Славик. — Если откажется, значит, не судьба. Если нет — смело иди в атаку.

— Любишь ты все упрощать, — буркнул Ратников. — У нее уже есть парень, какой-то супер по компьютерам.

— Нам ли бояться каких-то там парней, даже суперов по компьютерам? Ты тоже не лыком шит, мастер по рукопашке, шахматист, преферансист, вязать умеешь и все такое прочее.

— Она сказала, что Арик каратек.

— Арик?

— Ее парня зовут Аркадием.

— Подумаешь, каратек. А ты мастер по русбою. Каратеки и рядом не стояли. Ты что же, боишься? — удивился Славик.

Ратников сделал непроницаемое лицо.

— Отставить разговоры. Не хватало мне только твоих дурацких советов. Итак, давай еще раз пройдемся по фактам. Что мы имеем на сегодняшний день?

А имели они, к великому сожалению, немного, несмотря на удачное пресечение попытки неизвестных похитителей умыкнуть после кастинга на территории ВВЦ Ирину Хвостову.

Похитителям удалось скрыться. Брошенный ими микроавтобус «Мицубиси» подчиненные Ратникова обнаружили возле административного корпуса ВВЦ, но в нем никого не оказалось. Четверка нападавших, включая водителя, как сквозь землю провалилась, растаяла в воздухе, никто их не видел, даже те отыскавшиеся свидетели, которые заметили подъехавший темно-вишневый минивэн.

Ничего не дал и поиск его владельцев. Принадлежал микроавтобус хозяйственной службе Центра, где сотрудникам ФСБ сообщили об угоне автомобиля, происшедшем аккурат «этим утром». Начальник гаража ВВЦ якобы «только собрался докладывать об угоне в милицию».

Также ничего не выявил и поиск таинственной капитал-группы «Модус вивенди» и телекомпании Т-34. Таких организаций попросту не существовало в природе. По сути, это были сформированные для одноразового действия, в данном случае — для отбора девушек определенного возраста, подставные лжефирмы, создатели которых, получив сигнал тревоги, тут же смылись. Допрос оставшихся на месте охранников и нанятых секретарш позволил выяснить лишь одно: они не знали нанимателей по именам и фамилиям и смогли описать только двух человек, поиск которых закончился безрезультатно. Хотя маленькая зацепочка все же осталась. Один из тех, кто как будто являлся «директором» телекомпании Т-34, по описанию — огромный бородатый черноволосый мужик в черном костюме, был замечен в компании замдиректора ВВЦ Савагова.