Евангелие от Зверя

— Ничего, для бешеной собаки семь верст не крюк, — хохотнул в ответ незнакомец в камуфляже. — Надеюсь, я не зря бил ноги по вашим буеракам. Не забудьте, самолет вылетает в девять утра.

— Сделаем, не сомневайся, — буркнул с акцентом чеченец в папахе.

— Только не так, как на кладбище. Мне сказали, ваших людей положил один человек, а их был трое. Снайпера херовы!

— Мы его достанем, — пообещал чеченец в папахе. — Не здесь, так в Москве.

Тарас понял, что речь идет о нем.

— До Москвы самолет долететь не должен, — категорическим тоном бросил полковник. — Вам хорошо заплатили.

Чеченец в папахе отвернулся, позвал:

— Хайрам.

— Здесь я, — подбежал к разговаривающим один из сторожей.

— Проводи гостя.

— Слушаюсь, командир.

— Прощай, Муса, прощай, Хамзат, — сказал полковник, не подавая, однако, руки. — С оружием у вас все в порядке, а вот вино плохое. Скажу своим, пусть подкинут пару ящиков молдавского. Да и водочки тоже.

— Нас грузины вином снабжают, — заговорил второй чеченец. — Вы нам лучше непеленгуемые рации добудьте.

— Будут.

Полковник вскинул вверх сжатый кулак и двинулся вслед за проводником, спотыкаясь и чертыхаясь. Чеченец в папахе огладил бороду, что-то сказал по-чеченски спутнику и полез в люк. За ним спустился второй чеченец. Люк закрылся, бетонная плита встала на место, все стихло. Оставшийся в одиночестве охранник потоптался немного у трактора, закурил и направился в обход охраняемого двора. Судя по всему, это занятие ему обрыдло, тайна схрона федералам была неизвестна (если не считать тех, кто все знал), и можно было не ждать нападения.

Тарас прикинул, сколько времени потребуется проводнику, чтобы доставить полковника к машине и вернуться обратно, — выходило не менее сорока минут, и начал действовать.

Закуривший охранник не сразу понял, что за препятствие сформировалось на его пути. Затем какая-то сила вырвала у него автомат, саданула по голове и уложила лицом в щебень, так что он не успел ни выхватить нож, ни крикнуть.

— Тихо! — прошипел в ухо чей-то суровый голос. — Ответишь на вопросы — будешь жить! Понял?!

Ужас душной волной ударил в голову. Захотелось жить. Клятвы мстить гяурам — неверным — и не бояться смерти во имя Аллаха вдруг стали несущественными. Главным сейчас было выжить во что бы то ни стало, даже ценой предательства.

— Я скажу… все скажу… — забормотал охранник глухо, елозя губами по гравию. Тарас чуть ослабил хватку.

— Я знаю, где вход в систему подземелий, как его открыть?

— Там охрана…

— Отвечай на конкретный вопрос!

— Надо стукнуть три раза…

— Сколько? — Тарас сильнее сдавил мышцы шеи, так что охранник засипел от боли.

— Три… раза… и один…

— По плите?

— Там бетонный столб…

— Сколько человек охраняет вход?

— Два… у них пулемет… гранаты…

— Куда ведет подземный ход?

Пленник дернулся, борясь с самим собой: он боялся командира, боялся наказания, но ужас, внушенный Тарасом, оказался сильнее.

— Там база… в пещера… в горах… заложники…

— Сколько заложников?

— Шесть штука… два солдат… русские… судья и еще…

Тарас кивнул сам себе. По официальным данным, в руках террористов до сих пор находилось около девятисот заложников. Всего же с начала первой чеченской кампании на территории Чечни пропали без вести две с лишним тысячи человек.

— Сколько боевиков в банде?

— Много… не считал… тридцать-сорок…

— Они все в Одной пещере или в разных?

— Там три пещера… командир и его женщины отдельно… потом на складе… и остальные…

— Чем вооружена охрана?

— Автомат… гранатомет… снайперский винтовка… огнемет такой маленький есть…

— Ранцевый. Да, снабжает вас заграница отменно. Да и наши предатели не отстают. Все сказал? Ничего не забыл? Я ведь вернусь!

— Все… не убивай… — заторопился охранник. — По тоннелю висят такой железный прутья… заденешь…

— Понятно, взрывные устройства. Вот за это спасибо. Живи… пока.

Тарас нажал парализующую точку на шее чеченца, и тот обмяк.

Вокруг стояла тишина, лишь издали доносилось грохочущее ворчание — приближалась гроза. Птицы на территории разрушенного завода не водились, и каждый шорох был слышен далеко. Тарас надел кроссовки, чтобы не посбивать ноги о камни, сейчас уже можно было не заботиться о бесшумности передвижения, и подобрался к бетонной плите, под которой начинался лаз в подземный ход, соединявший завод с базой Гелаева в предгорьях Брагунского хребта.

Бетонный столбик располагался рядом с плитой и, очевидно, служил своеобразной линией связи с охраной входа. Тарас стукнул камнем три раза по столбику, потом еще раз.

Загудело. Плита начала отодвигаться. Скорее всего, ее убирали вручную с помощью лебедки. Обнажилось круглое отверстие люка, из которого прянула волна гнусных запахов. В глубине открывшегося лаза блеснул фонарь. Тарас молча прыгнул в отверстие, группируясь в полете и высчитывая положение охранников. В данный момент он действовал по принципу саккацу, и охранники были для него только препятствием на пути к цели, а не людьми.