Евангелие рукотворных богов

Добро, разум и процветание… Я был дьяволом, Сатаной их пантеона, но, когда меня пленили, Чужие отнеслись ко мне много гуманнее, чем я в свое время поступал с ними. Наверное, так же гуманно, как прежние боги поступили с Локи или, как называли его в других мифах, Прометеем. Меня заточили в сыром подземелье, приставили охрану из верных людей, даже не подозревающих о том, кого стерегут, и забыли, оставили наедине с ненавистью и безумием. Примерно на триста лет.

Надо же, теперь Одан Хана вспоминают как бога. Никто, кроме меня, не знает, что в это место больше нет пути настоящим богам, – что ж, приходится придумывать своих, каких есть. Чистилище – место, лишенное божественного в любых проявлениях. Я осмотрелся по сторонам. Мое святилище! Смех. Древний дот на берегу Красного моря, непонятно для каких целей возведенный бог знает когда египтянами.

Преследователи приближаются, но сзади уже спустились с перевала северяне, маленькая горстка людей, которые, я уверен, сыграют позже немаловажную роль в судьбе целого мира.

Да, я стал умнее – заточение пошло мне на пользу. Да, я манипулировал этими честными людьми, и истинная причина нашей атаки на Секретную столицу известна лишь мне одному. Конечно, пока воины Грома дрались на улицах города, отвоевывая захваченные в плен семьи старейшин союза племен, я был не с ними. В одном из потайных мест цитадели я убивал своего личного врага. Очередного Принца крови – примерно так звучит их титул на щелкающем языке насекомых. Самцы Чужих очень сильно отличаются от их солдат, и если обычного человека они превосходят на порядок, то я могу сражаться с ними почти на равных. И убивать их даже без помощи гексогена. Опять же – они напрочь лишены агрессии и способны только защищаться.

Я дернул затвор, досылая патрон в патронник. Зачем я веду эту войну? По чести, мне нравится новый мир – сильные люди, наделенные сверхъестественными способностями. Да-да, телекинез, телепатия, еще черт-те что, не поддающееся объяснению, – думаю, последствия вызванных повышенным радиационным фоном позитивных мутаций. Сказать зачем? Я хочу, чтобы эта планета была только для людей. И я ни о чем не жалею.

Щеку приятно холодит металл ствольной коробки, и в прорези, как влитая, застывает мушка. Я широко расставил ноги – отдача обещает быть сильной. Да, я не жалею. Об исчезнувшем с карты Индонезийского архипелага острове Хальмахера – не жалею. Об ответном ударе Чужих, направленном на заселенные области планеты, последующей еще одной Зиме и гибели второй трети населения мира – не жалею. Об устроенной резне, в которой смерти одного Принца предшествовала гибель тысяч человек, – не жалею. Я могу сожалеть лишь об одном поступке, и то неизвестно, послужил ли он толчком ко всем последующим событиям. Только самому себе я способен признаться – Война, та, первая, началась практически сразу после того, как я, именно я впервые убил Чужого-солдата, пилота сбитого нами корабля-дракона.

Я поднял глаза и посмотрел в то место, где по ночам отчетливо виден свет Звезды. Надеюсь, мертвой – когда-нибудь я доберусь и туда. Палец лег на спусковую скобу, будто занял положенное по праву место. Двести патронов и пять тысяч противников. Я сделаю то, что обещал Грому, но даже если останусь жив – никогда не вернусь к этим людям. Достаточно бедного племени ванов, потомков моего маленького спутника, всю свою историю посвятивших войне, которую вел безумный… бог?.. одержимый местью. Бог… наши поступки, преломившись сквозь призму времени, окрасившись налетом истории, приводят к самым неожиданным последствиям. Сейчас я начну стрелять, а спасшиеся варвары, услышав раскаты грома, дополнят свои предания еще одной легендой. Сказанием о Страже перевала.

Ваны звали меня Одан Хан, северяне – Один, мой легендарный отряд, Шестеро, – Рахан, а жители Тувы – по имени древнего демона Раху. Геката сказала – Богом данный.

А еще она сказала, что среди тысяч имен в сердце всегда должно оставаться место истинному, данному при рождении отцом и матерью. Наверное, когда человек утрачивает это имя, он становится призраком… или богом. Моя душа спокойна – я помню его.

Капитан Богдан Раханов, «Ключник», специальное подразделение «Альфа», экспериментальная программа «Берсерк».

Палец плавно спускает курок, приводя в действие молчавший полтысячи лет механизм. Только бы не осечка…