Евангельская история. Книга II

Истинный проповедник и последователь Иисуса Христа тогда только достоин своего Учителя, когда проникнут самоотверженной любовью к нему, превосходящей все самые сильные земные привязанности, о чем господь возвещал ученикам своим и впоследствии (Лк. 12, 51–53); предстояла брань между ветхим и новым, между естественными влечениями и благодатным призванием, – и «эта брань, – по замечанию святителя иоанна Златоуста, – была следствием не Христова определения, но расположения самих людей: Христос хотел, чтобы все были единомысленны в деле благочестия, но как люди разделились между собою, то и произошла брань». Не мните, яко приидох воврещи мир на землю, – не приидох воврещи мир, но меч; приидох бо разлучити человека на отца своего, и дщерь на матерь свою, и невестку на свекровь свою, и врази человеку домашнии его. Иже любит отца или матерь паче Мене, несть Мене достоин, и иже любит сына или дщерь паче Мене, несть Мене достоин, и иже не приимет креста своего и вслед Мене грядет, несть Мене достоин. как и потом говорил господь (Мф. 16, 24–25; Лк. 9, 23–24), у каждого верного последователя Его есть свой крест, который слагается из постигающих его в жизни скорбей, бедствий и страданий: иже не приимет креста своего и вслед Мене грядет, несть Мене достоин; обретый душу свою здесь на земле, погубит ю на небе, а иже погубит душу свою Мене ради на земле, обрящет ю на небе. в заключение он указал ту награду, которая ожидает всех, оказывающих поддержку и содействие проповеди Евангелия; они являются участниками и сотрудниками в таком деле, которое сам господь называет данным Ему от Бога отца (ин. 4, 34; 17, 4): иже вас приемлет, Мене приемлет, и иже приемлет Мене, приемлет Пославшаго Мя: приемляй пророка во имя пророче мзду пророчу приимет, и приемляй праведника во имя праведниче мзду праведничу приимет. когда, по выражению преподобного исидора Пелусиота, пред очами Божиими «ценится не мера подаваемого, но взыскуется произволение подающего», то и малая услуга ближнему, как ученику Христову, не останется без воздаяния на суде правды Божией: иже аще напоит единаго от малых сих чашею студены воды, токмо во имя ученика, аминь глаголю вам не погубит мзды своея.

Окончив наставление двенадцати апостолам, господь пошел проповедовать в городах Галилейских. отправились в путь и апостолы: проходя по селениям, они призывали всех к покаянию, повсюду благовествовали о наступлении Царства Божия и при этом изгоняли бесов из одержимых и исцеляли многиех больных, помазывая еллем.

Усекновение главы святого Иоанна Крестителя Мф. 14, 1–2, 6–12; Мк. 6, 14–16, 21–29; Лк. 9, 7–9

В то время, как проповедь Евангелия распространялась более и более, Предтеча и креститель Христов иоанн, томившийся в темничном заключении, умер мученической смертью. обличение незаконной связи ирода с женой брата иродиадой возбудило в этой злобной женщине чувство мщения и ненависти к иоанну. она знала, что лишится всех выгод своего положения, если ирод, вняв словам иоанна, разведется с нею, а посему желала убить свидетеля истины, но не могла этого сделать своей властью. Хитро и настойчиво действуя на своего слабохарактерного, легкомысленного и непостоянного сожителя, она достигла того, что ирод, уважавший иоанна, как мужа праведного и святого, и с удовольствием слушавший его, наконец дошел до решимости пожертвовать им. впрочем, из опасения, как бы не произошло волнения в народе, почитавшем иоанна за Проpoка, ирод медлил с исполнением кровавого дела; не спешила и иродиада, выжидая удобного случая отомстить иоанну. такой случай представился как бы сам собою.