Эвелина и серый волк

Бабушка Гаиза полетела домой на аэролете, но Эвелина лететь с ней отказалась. Потому что на время перелета оборотней надо было посадить на цепь, в клетки в грузовом отсеке. Не будут ее мальчики сидеть на цепи в клетках! Да, на мотокарах долго, и придется ночевать в тавернах у дороги, но зато они будут все вместе… и… Короче, никаких цепей и клеток!

***

Добираться оказалось вначале чуть труднее, чем планировалось. Первые двое суток им и комнату выделять не рвались («С животными не положено!»), и не в каждое кафе пускали («Как без поводка? Два оборотня, и оба без поводка?»)… Но чем ближе было к границе, тем люди и маги смотрели на парней спокойнее, а на подъезде к замку Эвелина вообще заметила довольно часто встречающиеся смешанные компании из молодых магов, людей и оборотней.

Нэтш оживился, открыл окно мотокара и иногда орал что-то проходящим мимо, здоровался, радовался…

А у ворот замка выпрыгнул на ходу, приземлившись на землю уже пумой, и рванул в сторону гор. Домой… Эвелина очень надеялась, что повторенное раз сто предупреждение о нежелательности расставания более чем на сутки закрепится в мозгу у Нэтша. Хотя все равно немного волновалась.

Но не может же она держать его постоянно подле себя, если он тут вырос, всех знает, давно никого не видел, соскучился и полон новостей под завязку?

Это они с Эриком здесь чужаки, которым придется осваиваться… особенно Эрику. Волку среди пум.

Глава 23

Весна пришла безумно красивой – все начинало зеленеть и цвести, живущие постоянно здесь птицы – гомонить, потихоньку прилетающие – распевать счастливые песни и шумно обустраиваться. Впадающие в спячку звери, сладко позевывая, выползали из своих нор и других укрытий. Те же, кому зимой не спалось, активно мельтешили среди зелени, вдыхая пьянящие ароматы. Кое-кто переодевал шубки, красуясь друг перед другом…

И за этим безобразием наблюдали покрытые снеговыми шапками верхушки гор.

Эвелина тоже любовалась на эту красоту, когда у нее появлялось время. Оно почему-то постоянно исчезало, и его все время не хватало… И это несмотря на то, что Гаиза еще не передала в ее руки управление всем своим замком. Девушка иногда со смехом вспоминала свое нежелание жить в поместье у тети. Да уж… Тут масштабы были раз так в десять обширнее. Сад был не один, поля с пшеницей, кукурузой, подсолнухами и картофелем. Овощи и фрукты все были свои, вино – свое, хлеб – свой… А еще был свой лес, в котором спокойно мог добывать себе пропитание Эрик, так и не осознавший прелестей горной охоты.

Местные волки, настоящие, не оборотни, после нескольких драк приняли странного чужака в свою стаю. Вернее, смирились, что этот странный, похожий на них зверь будет иногда промышлять на их территории, и еще его можно приглашать повеселиться на большой загон.

Свою хрупкую мечту о таверне Эрик начал потихоньку реализовывать, начав со строительства здания.

Несмотря на тесные добрососедские отношения, люди, как и говорила Гаиза, предпочитали, чтобы оборотни жили отдельно от них, поэтому в ближайших деревушках никто сначала не обрадовался, но потом, уяснив, что оборотни будут здесь только работать, а жить на территории замка, даже начали потихоньку помогать стройке.

Пара таверн поблизости уже была, но именно для путешествующих, перекантоваться одну-две ночи, и все. Эрик же, побродив по окрестностям человеком и побегав зверем, переговорив с оборотнями-пумами и настоящими волками, выяснил, что в горы часто приезжают охотники, художники и просто любители походить по горам, влезть на самую верхотурину и воткнуть там палку с гербом какого-нибудь захудалого или, наоборот, знаменитого рода.

Обычно такие приезжие снимали часть дома у кого-то из местных, и в целом такой весенне-летний бизнес многих радовал, но иногда дома заканчивались, а приезжие – нет, или приезжий хотел на все лето, или… В общем, требовалась не совсем таверна, а скорее маленькая гостиница.

Пумы оживились, сообразив, что, если все приезжие будут кучковаться в одном месте, не придется оббегать окрестности в поисках тех, кому нужен проводник в горы, помощник на охоте, охранник на время любования природой…

Обеспечение таверны продуктами должен был взять на себя замок, так что тут никакой конкуренции не предвиделось.

К началу весны здание уже было построено, и Эрик выжидал, когда Эвелина найдет время съездить с ним за его друзьями. Без мага оборотням путешествовать по стране было запрещено, зато жить на частной территории замка с согласия хозяев им позволили.

Нэтш, хоть и уяснив, что по канату ходить не обязательно, все же решил вписаться в приносящее прибыль развлечение – крытый цирк в одной деревушке условно неподалеку. Для быстро бегающего зверя.

Деревушка могла даже уже претендовать на звание небольшого городка, а еще рядом с ней была стоянка аэролетов. Здесь делали пересадку для перелетов через горы в другие страны.