Ever since we met (СИ)

— Потому что вы в одном доме живете, и я бы на его месте не стала упускать такую возможность повысить навыки, — фыркает Соня в ответ. Неубедительно как-то, но смысла ее допрашивать сейчас нет. Все равно ведь не скажет ничего. — Ну так?

— Его спроси, — она плечами пожимает. — Если и рисовал, мне ни разу не показывал. И хватит говорить о фигне. Давай лучше о чем-то, что тебе может понадобиться.

— Да что мне может понадобиться? — теперь уже Соня пожимает плечами, легкомысленно и явно не волнуясь. — Ты мне все объяснила уже вроде. Давай просто чаю попьем.

— А потом вздремнем, — добавляет Саша. Улыбается. — Не смотри на меня так возмущенно. Нам в лес только после полуночи надо, и до самого утра. Ты это время на морально-волевых высидишь?

Соня дуется, но молчит. Правильно делает, думает Саша. Это когда с вечера все происходит, удобнее не засыпать. Она еще поймет, как лучше. Ей всего пятнадцать и это ее первый год в ковене, не стоит ожидать от нее стопроцентного понимания всего происходящего вокруг. Сама такой была, в конце концов.

— О чем болтаете? Или я не пойму? — Ваня влетает в кухню, притормозив картинно, и падает на стул, ярко улыбаясь им обеим. Ответная улыбка как-то сама собой наползает на лицо. — Колитесь, ведьмы.

— Я Сашу пытала о том, рисовал ли ты ее хоть раз, — выпаливает Соня, прежде чем она рот даже раскрыть успевает. Ваня лишь смеется, пожимая плечами.

— А что, хочешь оценить мои таланты портретиста? — вопросом на вопрос отвечает он. — Давай попробую тебя нарисовать и оценишь.

Саша знает точно, что ждала не этого, не ухода от ответа. Какого она ответа ждала на самом деле, она бы не смогла сказать и под дулом пистолета.

Небо пасмурное, когда они выходят из дома — в ночи солнцестояния погоду лучше не менять, так что луна не освещает им путь и приходится светить фонариком. Они кутаются в теплую одежду, держатся за руки — Соня вцепляется в нее, будто боится упасть, и держится на полшага позади. Саша ее руку сжимает ободряюще, мол, держись там. На поляне уже горит издалека видный костер, искры улетают в темное небо, и Верховная встречает их рядом с границей круга, всех четырех — их двух, тетю Лену и тетю Наташу.

— Я наутро уеду, — сообщает тетя Наташа сразу, как только переступает границу и скидывает шубку. — Совершенно случайно наткнулась на девочку, совсем недавно пробудилась, тоже новенькая. К себе ее возьму.

— Вы так уверенно говорите, — вздыхает Соня. Саша ее приобнимает за плечи, вздыхая в ответ. Ну что поделать, если есть откуда этой уверенности взяться?

— Есть люди, — говорит она, — которые принимают магию как само собой разумеющееся. Как что-то, нормально вписывающееся в их картину мира. А есть те, кто отрежет себе раненую конечность, лишь бы не залечивать ее магией, кто добровольно отдаст свою дочь, если она ведьма, и хорошо если ведьмам, а не в психушку или экзорцистам. Но даже не с такими разве сможет девочка чему-то научиться? Ведьма может многому научить свою дочь, но обычная женщина, понятия не имеющая о магии, не сможет объяснить, как правильно, а как нет, и что делать со своими силами. Никакая ведьма никогда не запретит родителям и детям видеться, если эти родители детям не пытаются причинить зла, ты же знаешь.

— Только вот родители обычно не хотят, — довершает Соня, и голос ее грустный. Впрочем, уже в следующую секунду она стряхивает эту хмарь с себя и улыбается пусть чуть натянуто, но не наигранно. — Ну и ладно. Надеюсь, мы подружимся с этой новенькой, а?

— Я тоже надеюсь, — хмыкает Саша. — Чем больше, тем веселее.

— Ну скучать вам явно не придется, — Верховная их обеих в щеки чмокает, подходя, и улыбается. — Давайте, мы сейчас начнем, а вы закутанные так, будто на Полюс собрались.

Земля не только теплая, но даже влажная, отчего, неясно, но босиком по ней идти приятнее, чем по сухой. Саша аккуратно в сторону лишнюю одежду откладывает, и встает в круг, надрезая ладонь переданным ей кинжалом. Их кровь столько раз смешивалась, всех тех, кто в ковене, что не хватает лишь клятвы, чтобы стать кровными сестрами. Не родственницами генетически, а все же. Думается ей, сколько писали сказок и слагали легенд о побратимах, что на крови братались, неужто лишь мужчины такое делали? Наверное, нет, ведь то, что о чем-то неизвестно, не значит, что этого не было. Впрочем, мысли сами собой из головы вылетают, стоит начать напевно повторять древние слова вместе с другими ведьмами, рядом стоящими.