Эверблиум. День 2. Нежданный день рождения Лина и Плезент-лейк с сюрпризом… то есть, Плезент-крик.

Лин ударил по тормазам. Кот! Вчера был Фил! Он вышел, мяукнул пару раз и начал кушать, но сегодня Лин не видел своего питомца. Легвик уже хотел разворачиваться и отправляться назад на поиски Фила, но передумал. Сначала все-таки нужно было добраться до офиса. Лин не планировал сегодня работать, это понятно, но именно там, в офисе, вчера все и случилось. Если начинать искать какие-то ответы, так только оттуда.

“Форд” снова тронулся с места. Лин опасливо поглядывал по сторонам. Теперь атмосфера маленького города не казалась столь уж приятной. Теперь могло показаться, что здешний покой и тишина — это лишь ширма, за которой скрывается нечто ужасное и неизведанное.

Лин запарковался у офиса, а когда добрался до двери под вывеской “Legvik’s Legal Services”, заметил, что между дверью и косяком кто-то вставил письмо. Внутри него оказалась та же листовка[1], с тем же содержимым. Вторая листовка разделила судьбу первой.

Лин зашел в офис, закрылся и заметался внутри, как крыса в клетке. Если день повторяется, то сейчас придет Большой Отто и застрелит его из пальца… или нет и случится что-то другое?

Лин подошел к окну и выглянул наружу. По главной улице проехал минивэн почтовой службы “Mailines”. Пешеходов не было, а над крышами невысоких домиков, и острыми пиками церкви, сияло голубое небо. День обещал быть не по осеннему теплым. Как и прошлый. Тут, из парикмахерской напротив, что располагалась через дорогу, прямо в рабочем фартуке, показался Большой Отто и, быстрым шагом направился к офису Лина.

— А почему у тебя закрыто? — удивился мужичек, добравшись до двери и начав ее дергать. Он обратился к Лину через стекло витрины. — У меня вопрос к тебе. Буквально на минуту.

Легвику было страшно открывать. С другой стороны, он знал, что это необходимо сделать, чтобы посмотреть, что будет дальше и будет ли вообще. Пришлось отпереть замок. Отто тут же проскользнул внутрь и занял место напротив стола адвоката.

— Отто, прежде, чем ты начнешь, можно тебя кое о чем попросить? — Легвик предпочел остаться на ногах, чтобы в случае чего иметь возможность отпрыгнуть с линии огня.

— Э… конечно, — растерялся парикмахер, который уже был готов артикулировать свою просьбу.

— Это может показаться странным, но ты, случайно, не имеешь привычку делать вот так? — Лин вытянул указательный палец и оттопырил большой. — Типа пистолет…

Часто моргая, Отто осмотрел кисть Легвика в виде пистолета.

— Если честно, я немного не понимаю… пистолет?

— Да, как дети делают.

Отто пожал плечами.

— Даже не знаю… Привычки у меня такой нет, но иногда, наверное, я так делаю, не могу ручаться, что прямо никогда-никогда.

— Понятно. Так вот, моя просьба к тебе будет такая… Вернее, у меня к тебе будут две просьбы. Во-первых, я хотел бы, чтобы ты, как бы выстрелил из указательного пальца, например, в сторону окна. А, во-вторых, я хочу попросить тебя, чтобы ты никогда не стрелял в меня.

В офисе повисло молчание. Губы Отто дрогнули в полуулыбке, но потом он снова сделался серьезным.

— Ты хочешь чтобы я не стрелял в тебя?

— Да.

— Из пальца?

— Именно.

— Из этого пальца? — он вытянул указательный палец, но сделал это слишком быстро, поэтому Лин сиганул в сторону шкафа и пригнулся. Отто не выдержал и рассмеялся.

— Ты чего сегодня, не с той ноги встал, друг? Я не вооружен.

— Как сказать, — отозвался Лин, поднявшись, но продолжая жаться к шкафу. — Считай, что у меня фобия. Так ты можешь выстрелить в сторону окна и пообещать мне не стрелять в меня?

— Ты серьезно это все?

— Серьезно. Можешь?

— Могу. Смотри.

Отто направил палец-дуло в окно и задвигал большим пальцем.

— Видишь? Ничего.

Действительно, сейчас палец не стрелял. “Не заряжен?” — проскользнула у Лина глупая мысль, за которую он себе тут же отвесил мысленную оплеуху.

— Хорошо… — Легвик сделал шаг от шкафа. — А можешь, как бы выстрелить и сказать “пиф-паф”?

Отто прыснул, но исполнил просьбу. Ничего не произошло.

— Лин, ты же в курсе, что из руки нельзя стрелять? Ни из твоей, ни из моей, ни из какой.

Легвик заставил себя отойти от шкафа и сел за стол.

— Я понимаю как это все выглядит. Выглядит это так, будто я двинулся умом, но у меня все нормально. Просто приснился кошмар. Там ты меня как раз убиваешь из пальца.

— Понятно. Но одно дело сон, а другое — реальность, — сказал Отто.

— Сон был очень реальным.

— Но сейчас тебе уже лучше?

— Лучше.

— Ну и замечательно! Тогда давай забудем об этом, — и Отто изобразил, что убирает пистолет-руку в невидимую наплечную кобуру.

Лин выдавил из себя улыбку. С одной стороны, адвокату стало спокойнее, а с другой — появилось еще больше вопросов. Лин пытался думать, но что он мог надумать? Ровным счетом ничего.

— Я чего зашел-то, — заговорил Отто вновь. — У меня тут такое дело…

— Бейсбольные карточки, да? — бросил Лин, продолжая морщить лоб.

— Карточки? — переспросил Отто. — Нет… Какие карточки?

Лин вскинул взгляд.

— А зачем ты пришел?