— Мы затыкаем им щели! Очень дует! — попыталась оправдаться Алиса, с ужасом глядя на носок, который потеряла еще месяц назад. Его крепко зажало между рамами, и заклинанию уборки не хватило мощности вытянуть его.
Второй член комиссии, невысокий плешивый мужчина, развернулся к Фарагонде.
— Вы же утверждали, что ваша школа может продержаться без ремонта еще век! Откуда в окнах щели? Вы считаете такие условия приемлемыми для жизни учениц в стенах вашего заведения?
Директриса замялась.
— Ну… Я имела в виду, что школа бы продержалась еще век, если в ней вообще не заниматься магией, — нашлась она. — Но мы занимаемся в ней магией, и вы не хуже меня знаете, как капризна магическая сила у тех, кто только осваивает ее! Из-за стихийных выбросов учениц примерно два раза в месяц вылетают стекла в аудиториях. Между прочим, министерство образования не выделяет на это средства, хотя я регулярно посылаю запросы!
Члены комиссии сникли и поспешили покинуть комнату. Фарагонда вышла последней. Обернувшись на пороге, она выразительно и строго посмотрела на Алису.
Вечером Алиса, умаявшись за богатый на события день, растянулась на своей кровати. В наушниках грохотала музыка. Агата закрылась в ванной, и эльфея была в комнате одна.
В воздухе вдруг зазвучала таинственная мелодия, напоминающая хрустальный звон. Она пробивалась через музыку в наушниках, заполняла мысли, обволакивала разум… Алиса встала, словно под гипнозом, отключила плеер, и на негнущихся ногах вышла из комнаты. Она прошла коридор, холл, и уже была возле лестницы, когда на её пути встретилась заплаканная Аметист.
— В сторону, фея, — голос Алисы был каким-то чужим, деревянным. В руках у нее появился ярко-голубой сгусток сияния, который она тут же запустила в девушку. Холл заволокло синим туманом, и обе исчезли…
— Агата, открой дверь! Агата, открой дверь, я сказала! АГАТА КРОМБЕРГЕР!!! — крики Эйлиты, наверное, были слышны даже в кабинете Фарагонды, где комиссия подводила итоги осмотра Алфеи.
Агата, застыв возле шкафа с чистой блузкой в руках, молчала.
— Быстро открой дверь, иначе я за себя не ручаюсь! — добавила Эйлита.
— Я в ванной! — торопливо ответила Агата: Эйлите ничего не стоило выбить запертую дверь, даже не используя магию, просто пинком.
— К черту ванную, Агата! Аметист и Алиса пропали…
====== Глава 2. “Вышедшая из тьмы...” ======
Комментарий к Глава 2. “Вышедшая из тьмы...” Часть главы написана Un Amante.
— Агата! Агата Кромбергер! Кром-бер-гер! Аметист и Алиса пропали! — Эйлита с удвоенной силой заколотила в дверь, утирая кулаком выступившие от злости слезы.
Агата щелкнула задвижкой, и подруга тут же ворвалась в комнату, оглядываясь по сторонам.
— Зачем ты так кричишь? — удивленно спросила Агата. — Пропали? Что за бред? Кто тебе сказал?
— Их кровати пусты! — Эйлита развернулась и побежала. Она не помнила, как миновала лестницу, зал с наградами. Очнувшись, она сообразила, что находится у кабинета Фарагонды. Сердце бешено колотилось, в ушах гудело. Она уже поднимала руку, чтобы постучать, когда из-за угла показалась запыхавшаяся Агата, на бегу прибирающая еще влажные волосы.
— Ты с ума сошла? — зашипела она. — Собираешься впутывать учителей? Они запрут нас в комнате и будут разбираться сами! Что бы ни задумали Алиса и Аметист, влетит нам всем! А вдруг девочки просто, скажем, сбежали погулять по ночному лесу, пособирать цветочки? Сообщив учителям, мы сами навлечем на них неприятности!
— Да что ты такое говоришь! Какие цветочки? — Эйлита гневно уставилась на подругу…
В пещере было темно, лишь пара лунных лучей пробивалась через дыру в каменной стене, почти не давая света. Аметист лежала на земле с закрытыми глазами, но она была жива. Последнее, что она помнила — это сильная вспышка света и темнота…
— Лежит, куда же она денется. Нет, спит, но скоро очнётся… — донесся из темноты голос, и Аметист попыталась вслушаться в него. Голос звучал глухо: создавалось впечатление, будто лицо говорившего скрыто тканью.
— Пусть, — послышался второй голос, резкий и высокомерный. — Для начала достаточно.
«Где я? Кто они?» — забилась в голове паническая мысль. Фея кристаллов отчаянно жмурилась, боясь выдать себя хоть чем-нибудь. Наконец послышались удаляющиеся шаги, сопровождающиеся шорохом ткани, будто кто-то из этих людей был в мантии или длинном плаще.
Выждав минуту, Аметист решилась открыть глаза. Она долго привыкала к темноте. Лишь когда глаза начали что-то различать, фея кристаллов набралась смелости, чтобы встать, на всякий случай шаря вокруг себя руками. Она дрожала от холода и слабости, и тщетно пыталась вспомнить, что с ней случилось.
— Помогите… — простонала она.
— Эйлита, нам надо превратиться! — крикнула Агата.
— Эйлита — Волшебная трансформация!
На ней материализовался элегантный светло-фиолетовый волшебный костюм: юбка и топик с тонкой прозрачной тканью. Сиреневые крылья замерцали маленькими искорками волшебства — магии камней.
— Агата — Волшебная трансформация!