Евгения

– Дорогой, я в ванну. Жди меня! – Предупредила она и скрылась за дверью, из ванной донеслось пение.

Максим подошёл к окну, открыл форточку, достал сигареты. Закурил. Сквозь позёмку пурги горели в чёрном небе золотые купола роскошного светского храма, шикарного и фальшивого, с крохотной толикой настоящего, не напускного, глубоко погребённого под толстым слоем дорогой мишуры. Внизу клокотал суровый замороженный город, не верящий ни слезам, ни улыбкам, ни словам. И правильно: сколько он видел неискренних слёз, лицемерных улыбок, сколько слышал красивых никчемных слов?

– Дорогой! – крикнула из ванной Ирина. – Подай, пожалуйста, полотенце!

Максим яростно ткнул окурок в пепельницу и захлопнул форточку.

Максим уехал рано, пока Ирина спала, сладко раскинувшись на кровати. Бельё цвета слоновой кости выгодно подчёркивало искусственную бронзу загорелой кожи, холёной, гладкой, доводимой до ежедневного совершенства пилингами, маслами, обёртываниями, массажами и прочими ухищрениями. Заслышав шаги мужа, приоткрыла один глаз, что-то пробормотала, сладко причмокнула и отвернулась к стене, оттопырив попку. Красивая, сексуальная. Максим это сознавал и поражался, что, глядя на жену, больше не чувствует ничего, кроме равнодушной усталости. Все женщины одинаковы. Две руки, две ноги, грудь, попа, симпатичная мордашка – в век декоративной косметики и пластической хирургии красота даётся несложно. Почему же при одном взгляде на Евгению его бросает в дрожь, и сердце колотится как в юности перед экзаменом. И почему после хорошего секса с Ириной хочется поскорее выскользнуть из дому и не возвращаться?

Днём играл со знакомым министром в теннис, который Максим во времена популярности этого спорта освоил намного лучше лыж. Ирина позвонила несколько раз, доложила, что купила шикарный горнолыжный комбез, пригласила отличную горничную, нашла классного повара и посмотрела первый дом на Рублёвке. На пятом звонке заныл зуб, и Максим раздражённо наказал жене, чтобы подождала с разговорами до вечера. Ирина поинтересовалась, когда он вернётся. Максим ответил, что не знает, – как получится. Ирина мурлыкающим голосом сказала, что ночью было великолепно. Максим согласился, что всё было чудесно, потрогал языком ноющий зуб и болезненно скривился. На соседнем поле теннисный мяч гулко долбился об пол.

И тут телефон заиграл единственную мелодию, которую Максим хотел слышать – настроенную на приём звонков от Евгении. Под благовидным предлогом выскочил из зала.

– Макс, – голос Евгении звучал странно, – нам надо встретиться.

– Конечно! – Горячо прошептал он в трубку. – Когда?

– Сегодня вечером сможешь?

– Конечно, – повторил он, бережно, как величайшую ценность, прижимая трубку к щеке.

– Максим Петрович, вечером собираемся в баньку, компанию составить не желаете? – осведомился партнёр по теннису.

– Простите, – покаянно развёл руками Максим, – я бы с преогромным удовольствием. Но… жена из Питера приехала, с января не виделись, сами понимаете… В следующий раз я полностью ваш.

– Ах, молодость! – Шаловливо погрозил пальцем министр, – Я Вам завидую по-стариковски. Разве можно оставлять женщину одну так надолго?

– Ох уж, завидуете! – Многозначительно улыбнулся Максим. – Не скромничайте.

Партнёр по теннису, несмотря на свой преклонный возраст, слыл большим дамским угодником. Недавно в энный раз женился на двадцатилетней банковской служащей, которая тотчас возомнила себя телезвездой и выбила себе пошловатое ток-шоу на одном из дециметровых каналов.

Из квартиры Максим услышал, как открылся лифт, и у дверей раздался лёгкий стук каблучков Евгении – он различил бы звук её шагов среди миллиона других. Евгения вошла раскрасневшаяся от стужи, лицо уставшее, слегка осунувшееся, под глазами тёмные круги. Губы, зашпаклёванные толстым слоем помады напряжённо сжаты. Максим хотел её поцеловать, но Евгения отстранилась, упёрлась ладонями ему в грудь. Резко стянула перчатки, швырнула на гардеробный столик.

– Что-то случилось? – Почуяв неладное, осведомился Максим.

– Сегодня я познакомилась с твоей женой, – сообщила Евгения. – Ирина очень милая женщина.

– Что?! – переспросил Максим. – То есть как?

– Она приехала в агентство. Просила помочь подобрать коттедж. Я отправила с ней сотрудницу в Жуковку. Там есть один неплохой вариант. – Евгения выжидающе посмотрела на него.

– Я ничего не знаю об этом, – потрясённо произнёс Максим. – Я ей ничего не говорил. Она вчера обмолвилась, что какая-то подружка посоветовала ей хорошее агентство, что хочет прицениться к загородной недвижимости. Но я не собираюсь ничего покупать. Я понятия не имел, что речь идёт о твоём агентстве.