Эвиас

— Прошу прощения. У меня не было времени подготовиться к твоему приезду. Дэкер позвонил за несколько минут до прибытия самолета, поэтому я ринулся на посадочную полосу, чтобы забрать тебя. Тогда я впервые услышал о твоем существовании. Я попросил маму прислать сюда Ренну. Она снимет с тебя мерки и пошьет одежду.

Она окинула взглядом его наряд. Эвиас выбрал черную пиратскую рубашку и свободные брюки, которые немного выбивались из образа. Его стопы оставались босыми.

— Я боюсь увидеть, что это будет. Неужели я тоже стану выглядеть как пират?

Он посмотрел вниз и нахмурился.

— Это повседневная одежда.

— Так и есть. Если бы сейчас был одна тысяча семьсот пятидесятый год.

— Я понимаю твою точку зрения. Тебе не понравятся платья, которые носят наши женщины. Они довольно строгие.

— Насколько строгие?

— Длинные, закрывающие женские ноги до щиколоток.

— Это ведь шутка, правда?

— Нет.

— Я отказываюсь носить это, — Джилл выдержала его взгляд, вцепившись в полотенце, чтобы случайно не показать Эвиасу лишнего. — Я бы предпочла одеться как проститутка. По крайней мере эти шмотки выглядят более удобными. Ты же не заставишь меня натянуть какое-то платье. Ни за что, ни при каких условиях. Однажды я нарядилась в нечто подобное на вечеринку в Хэллоуин. Ты хоть представляешь, насколько я была несчастна? Я почувствовала себя никчемной примерно миллион раз за четыре часа. Платье было громоздким, из-за чего я все время спотыкалась о юбку.

— Мне очень жаль. Тебе придется одеваться так только тогда, когда мы покидаем мой дом.

— И как часто это будет?

— Я не оставлю тебя одну, значит, ты будешь сопровождать меня во время работы.

— Опять судейство?

— Иногда. Я провожу много встреч в главном зале с различными членами клана, обсуждая наше общее благосостояние и потребности.

— Ты имеешь в виду ту гостиную, о которой говорил Кэлзеб.

— Это парадная гостиная. Там мы принимаем друзей. Это старый термин. А еще у нас есть главный зал для кланов, там я сижу за письменным столом и провожу собрания. Помещение расположено вне пределов моего дома.

— Ох, — Джилл сосредоточилась на халате, поднимая его и изучая. — Мило. Он принадлежит женщине. Кто же пожертвовал мне этот халат?

Эвиас ничего не ответил, поэтому Джилл впилась в него пристальным взглядом. Мужчина явно ощущал неловкость.

Джилл отбросила халат, будто ткань обжигала. Она с удивлением осознала, что испытывала ревность. А еще возмущение. Хотя Джилл не должно было волновать то, что Эвиас пытался подарить ей нечто, что, возможно, принадлежало одной из его бывших подружек. Она в любом случае не собиралась превращаться в его новую девушку.

— Я надену свою грязную одежду.

— Воспользуйся халатом.

— Нет уж, спасибо.

Морщинки вокруг его рта стали еще глубже.

— Я думаю, что халат принадлежал тому, с кем ты раньше спал, — она надеялась, что это было не так давно. — Вульгарно, крылышки. Очень пошло.

— Она никогда его не носила. Я покупал халат в подарок. Она умерла до своего дня рождения.

Вспышка боли отразилась на его лице. Внутренности Джилл сжались из-за произнесенных ранее резких слов.

— Прости.

— Я не был влюблен в нее. Халат совсем новый. Ты должна его надеть. Это единственная женская вещь, которая у меня осталась. Я отправил все ее одежду обратно в семью, но забыл о халате, пока не стал копаться в шкафу, чтобы найти что-нибудь для тебя.

— Мне неплохо и в старой одежде.

— Я никогда не спал с ней в одной постели, — Эвиас шагнул ближе. — Только нерегулярный секс. Ей отводилась гостевая комната внизу. Эта комната и моя спальня были недоступны для Ланы.

Джилл находила это одновременно грустным и холодным.

— Это нисколько не помогло.

Эвиас поднял руку и провел по волосам. Он подошел к кровати и тяжело сел.

— Черт. Все идет наперекосяк, — он встретился с ней взглядом. — Ты мне также чужда, как и я тебе. Все, что я говорю, кажется, вызывает у тебя неприязнь. Но я хочу, чтобы между нами все было хорошо.

Эвиас выглядел и звучал настолько уязвимо, что ее сердце екнуло. Это напомнило ей о его дерьмовом детстве и о тех историях, которые он рассказывал. Перед взором Джилл промелькнул образ маленького мальчика с крыльями, нарушающего правила, чтобы провести время с матерью. Она еще многого о нем не знала.

— Расскажи мне о своей бывшей.

— Я лорд этого клана, Джилл. От меня ожидали определенных действий. Лана была одним из них. Она была вамп-ликаном.

Джилл подошла ближе и села на кровать в нескольких футах от Эвиаса.

— Я ничего не понимаю. Какое отношение имела твоя девушка к клану?

— Неженатые лорды обязаны брать любовниц. Это вопрос статуса, — он вздохнул, потирая ноги обеими руками и уставившись на ковер. — А у меня не было ее уже много лет. Никто не делал из этого секрета, поэтому иногда женщины в клане предлагали мне любовную связь. Но я всем отказывал. На самом деле они не хотели меня. Просто любовница лорда могла рассчитывать на определенные милости и преимущества. Я принял Лану только потому, что она не принадлежала к моему клану и ничего не хотела взамен, кроме как сбежать от своих людей. Я прекрасно понимал это желание.