Эвиленд

— Нас послал твой отец, — ответил Эль, подходя и становясь рядом со мною.

Внимательно окинув Фриду и ее липкую тюрьму взглядом, побратим обернулся к Светлике:

— Ты можешь ее освободить?

Магиня облизала пересохшие губы и нерешительно кивнула головой:

— Я попробую…

Отойдя на порядочную дистанцию, она вытянула перед собой амулет и, закрыв глаза, сосредоточенно воззвала:

— Стихия воды!..

Переглянувшись, мы с Элем поспешно отступили от паутины.

— Эй-эй-эй, что вы делаете?! — испуганно завопила полугномка и принялась отчаянно дергаться.

— …Водяной поток!

Воздух перед амулетом девушки осветился, и из него в паутину ударил столб воды. Он снес все — и паучью сеть, и прилипшую к ней Фриду.

Когда вода иссякла, мы с Элем и Дидрой бросились к неподвижно распластавшейся у стены Фриде. Изгойка была с ног до головы облеплена обрывками паутины, к тому же она промокла до нитки.

— Тьфу, тьфу, — отплевываясь, Фрида кое-как приняла сидячее положение и ошалело на нас посмотрела. — Вы что, с ума сошли?..

— И это вместо благодарности, — поджав губы, сухо откликнулась подошедшая к нам Светлика.

— Да вы меня чуть в лепешку не размазали!

— А я думала, у гномов кости крепкие, — склоняясь над Фридой, ядовито проговорила магиня. — Ах да, я забыла, ты же изгойка!

— Светлика! — укоризненно одернула сестру Дидра, а я поразился неожиданно прозвучавшей в последних словах колдуньи злобе.

Порою я ее просто не понимал. Противоречивости этой хрупкой на вид девушки мог позавидовать и осел на распутье.

— Идем, — сказал я и, протянув Фриде руку, помог ей подняться.

— Вот так громадина, — пробормотал Дазан, пиная ногой замерзшее брюхо гигантского паука.

Все трое орков столпились вокруг монстра и с искренним восхищением рассматривали тело поверженного врага.

— Да-да, идем, — проходя мимо них, проговорил я, и, хлопнув Хикса по плечу, нырнул в уводивший из пещеры лаз.

— Только не говорите мне, что мы рисковали жизнью ради изгойки! — сплюнул себе под ноги Зангалар.

— Эй! — возмутился я, принимая это оскорбление и на свой счет, но орк только нахально осклабился.

— Подождите! Мне надо кое-что забрать! — вдруг воскликнула Фрида и опрометью бросилась в один из боковых проходов.

— Стой, дура! — выругался я и помчался за ней.

— Изгой! — воскликнул Хикс и, выругавшись, вместе с остальными побежал за мной.

Очень скоро мы оказались в небольшой пещерке, у дальней стены которой возвышалась груда камней. Подойдя поближе, я понял, что эта груда образовалась тут не случайно. Камни были сложены таким образом, что в центре кучи получилась небольшая выемка, в которой лежало… яйцо. Большое, размером, наверное, с голову кота серебристое яйцо в яркую фиолетовую крапинку.

— Я нашла его здесь, в пещерах. Оно лежало у северного входа в холмы, — присев рядом с яйцом, проговорила Фрида и осторожно положила на него руку. — Я забралась на гору и обнаружила в расщелине гнездо, но в нем была только скорлупа и это яйцо. Я подумала, что мать бросила не вылупившегося птенца, и решила перенести ее сюда и заботиться о нем. Никто не должен быть брошен!..

— А тебе не кажется, что пещера, в которой живет огромный паук — не самое безопасное место для колыбели? — поежившись при воспоминании о страшной твари, с досадой спросил я.

— Раньше здесь ничего такого не было! — Фрида дернулась, словно я дал ей пощечину, и в ее глазах появился ужас. — Никогда!.. Меня обидели в деревне, и я прибежала сюда. Я… я пряталась тут два дня… Эта… тварь… эта тварь появилась внезапно… я шла и вдруг увидела ее, а она… она… я побежала и… и… и прилипла!..

Девушка всхлипнула, и из ее глаз полились слезы. Эль называл такое состояние «пост эффектом» — находясь в опасности, ты собран, как туго натянутая тетива, но, когда угроза минует, тетива выдержки лопается, и тебя с головой захлестывают эмоции.

Значит, этот паук был очередным «подарком» нашего загадочного некромага. Сколько еще их ждало нас впереди?.. И почему он вообще охотится за нами? Ему приказал Кан? Но как Череп узнал, что мы идем за его головой?.. Или откуда некромагу стало известно, что мы ищем Фриду? Он следит за нами?..

От этой мысли мне стало жутко, и по коже пробежали ледяные мурашки. Я машинально огляделся по сторонам, словно и в самом деле ожидая увидеть у себя за спиной могущественного серверного чародея или его шпионов. Но никого, кроме нас в пещере, естественно, не было. Как не было и у меня ответов на все эти вопросы…

— Не плачь, — Дидра опустилась на колени рядом с Фридой и принялась мягко поглаживать ее по голове. — Все хорошо, все уже позади.

За нашими спинами презрительно хмыкнула Светлика. Я посмотрел на магиню и стоявших рядом с ней Дазана и Зангалара, и заметил отразившиеся на лицах орков усмешки.

— Ладно, идем отсюда, — нахмурившись, сухо оборонил я и, ни на кого не глядя, двинулся к выходу из пещеры.

Фрида аккуратно подобрала с камней яйцо и в сопровождении Дидры и Эля пошла следом за мной. В хвосте отряда двигались орки и Светлика.