Эвиленд

Будто услышав мой отчаянный призыв, Эрик-младший медленно поднялся на лапы и затряс головой. Огромный накер, издав победный рев, с удивительной для таких кривых лапок скоростью, бросился на дракончика. Но Эрик-младший вовремя заметил опасность и, взмахнув крыльями, немного тяжеловато взлетел. Накер, не ожидавший такого поворота событий, попытался затормозить, но не успел и с оглушительным треском врезался головой в дерево. Крепкий ствол затрещал и, не выдержав напора, с треском рухнул на землю.

Однако удар не прошел незамеченным и для самой твари: на несколько мгновений накер замер, пытаясь прийти в себя. Этим тут же воспользовался вновь спикировавший на голову чудовища Эрик-младший.

Миг — и дикий рев невообразимой боли вновь огласил окрестности Элуриона. Ослепшая тварь замотала головой из стороны в стону и бросилась бежать, бестолково врезаясь в попадавшиеся на пути препятствия. Несколько раз врезавшись в водяной щит Светлики, накер с разбегу плюхнулся в черную глубину болота.

С начала до конца схватки прошло не более нескольких минут, но для меня это время растянулось в вечность. Светлика со стоном облегчения развеяла заклятие, и водяная стена рухнула вниз, стекая обратно в болото.

Я огляделся. На каменных плитах старой дороги беспорядочно валялись разорванные тела альвов. Ни один из воинов племени Талаки не выжил…

— Бежим, — коротко приказал я, и мы с друзьями бросились к полуразвалившимся воротам Элуриона.

Повсюду из высокой, достигавшей мне до пояса травы в небо вздымались молочно-белые стены древних руин. Добравшись до площади, мы, наконец, остановились.

Эрик-младший спикировал с небес и приземлился передо мной. Юнган, кончено, говорил, что драконы растут очень быстро. Но я даже отдаленно себе не представлял, НАСКОЛЬКО именно. Сидя на задних лапах со сложенными за спиной большими, перепончатыми крыльями, Эрик-младший доставал мне уже до груди. На голове юного дракона вымахали здоровенные рога, а сама голова сильно вытянулась вперед и теперь чем-то напоминала лошадиную морду (если только существуют покрытые зеленой чешуей лошади с рогами и огромной клыкастой пастью). На краях его крыльев вымахало по эдакому «пальцу» с твердым толстым когтем, с помощью которого драконам было так удобно взбираться на отвесные скалы.

Эрик-младший открыл рот, и вместо ожидаемого короткого, отрывистого «а-а», я услышал вполне членораздельную речь:

— Здравствуй, Эрик-Изгой.

Глава 69. Правильный вопрос

Правильный вопрос всегда содержит в себе половину ответа.

Сказать, что я был удивлен, значило не сказать ничего. Я был поражен, шокирован, потрясен до самой глубины души.

К нам неслышно приблизилась Светлика и благоговейно прошептала:

— Здравствуй, о могучее создание!

Однако юный дракон проигнорировал страстное приветствие магини — золотистые в крапинку глаза смотрели только на меня. Испытывающе так смотрели, я бы сказал. Я получил тычок в бок и услышал яростный шепот колдуньи:

— Поздоровайся!

— П… привет! — немного нервно выдавил я и помахал дракону рукой. Страшная рогатая голова склонилась в одобрительном (я надеюсь) кивке, и дракон снова заговорил:

— Я обязан тебе жизнью, Эрик-Изгой. Но сегодня я сполна оплатил свой долг. Теперь я хочу улететь домой, к своим сестрам и братьям. Но ты был добр ко мне, поэтому я хочу сделать тебе подарок. Ты можешь задать мне любой вопрос, и я на него отвечу. Но помни: спрашивай только то, что тебе действительно важно знать, и вопрос должен быть задан правильно.

— Правильно? Как это? Ты же сказал, что ответишь на любой вопрос! — сбитый с толку словами дракона, недоуменно поинтересовался я.

— Это твой вопрос?

— Нет! — поспешно ответила за меня Светлика и, благоговейно закатив глаз, с придыханием залепетала: — О, великий и могучий, древний зверь, я прошу вас дать нам несколько минут, дабы я могла объяснить этому неразумному существу, как ему подобает с вами говорить!

Такое обращение, судя по всему, очень понравилось дракончику, потому как он снова благодушно кивнул, и Светлика под удивленными, вытаращенными взглядами Аликсии, Иэлая, Эля и Хикса оттащила меня в сторону.

— Эрик, что ты несешь? — яростно зашипела магиня, пребольно ткнув меня пальцем в грудь.

— А что я такого сказал? — я недовольно поморщился и потер ушибленное место. — Как едва родившийся дракон может что-то знать?!

Светлика закатила глаза и, мучительно застонав, принялась мне объяснять:

— Эрик, пятирогие горные драконы — одни из самых древних существ на Вергилии! Когда они достигают определенного возраста, в них просыпается родовая память. Память поколений, если хочешь. Плюс к тому, между всеми живущими драконами одного вида существует постоянная незримая связь, и то, что знает один из них, знают и все остальные!

— Ты же ничего не знаешь о драконах, — съязвил я.

— Это общие сведения, их я помню, — поджала губы магиня.

— Получается, Эрику-младшему известно почти все на свете? — потерев лоб, недоверчиво переспросил я.

— Да!

— О… — глубокомысленно протянул я и задумался.