Эволюция

— Я пообщался с некоторыми послушниками, кое-кого пришлось подкупить, с Вашего разрешения, — Азизи хитро подмигнул мне. — Но я выяснил, что во всем виновата прорицательница. Она предсказала Ваше появление, а также то, что Вы принесете катастрофу жрецам в будущем. Те и решили напасть в этот момент. Вот только пророчество ее оказалось чрезвычайно точным, будущая катастрофа наступила очень быстро. Как сказали послушники, эта прорицательница обладает необычайными способностями. Частично из-за ее помощи Египет быстро поднялся, а также влияние жрецов возросло.

— Хмм… — я задумчиво почесал подбородок. — Очень интересно! И ты знаешь, где ее найти?

— Да, повелитель, — поклонился, пожалуй, будущий директор по торговле во всем регионе. — Прошу следовать за мной.

Мы вернулись в те же самые катакомбы, но на одном из перекрестков свернули в другую сторону. Азизи шел вперед довольно уверенно, как будто не первый раз бывал в этих местах. Однако, краем глаза я заметил, что тот периодически бросает глаз на бумажку, зажатую у него в руке. Зрение мое было достаточно острым, чтобы разглядеть схематично выглядящий рисунок, похоже, это была карта этой части подземелий. Примерно через полчаса ходьбы прогулочным шагом и бесчисленное количество поворотов мы прибыли в большую залу, в центре которой было устроено что-то, похожее на алтарь. К нам было метнулись двое стражников, которые охраняли это место, но встретившись с моим взглядом, а также с грозно выглядящими девушками, поняли, что к чему и отступили к стенам, заняв прежнее место. Я презрительно хмыкнул и подошел к большому алтарю, на котором лежала фантастической красоты девушка с огненно-рыжими волосами. Когда я подходил, глаза девушки были закрыты, но стоило мне оказаться ближе, и взгляд огромных миндалевидных глаз с ярко-желтыми зрачками буквально пригвоздил меня к месту. Даже мои спутницы не успели среагировать. Мгновение спустя, девушка произнесла:

— Владыка! Действительно, пришло время для героев… — сказав это, рыжая снова погрузилась в глубокий сон.

— И что это значит? — задал я риторический вопрос. Впрочем, на него было кому ответить.

— Повелитель, я не знаю, — прошептал стоявший рядом Азизи. — Но мы можем спросить вот у них.

Он указал на стражников. Я кивнул. Азизи подошел к двоим и что-то проговорил. Не прошло и вздоха, как два бравых стражника предстали предо мной с заискивающими улыбками.

— Повелитель, что Вы хотите узнать? — спросил один из двоих в глубоком поклоне.

— Вы слышали, что сказала прорицательница?

— Да, Повелитель Арес! — утвердительно кивнули оба.

— И что это значит? — продолжал напирать я.

— Мы не знаем, мы не жрецы… — начал было говорить один из них, но второй, уловив мой недовольный взгляд, прервал первого. — Но мы можем примерно понять, что происходит, так как давно сторожим великого оракула.

— И?… — вот не любил я всяческие расшаркивания древних.

— Смею предположить, Повелитель, — один из них посмотрел на второго, и тот кивнул. — Что она увидела в Вас своего будущего государя. Скорее всего, таким образом, она предлагает Вам взять ее под свою опеку. Что же касается второй части. Удивительно, но прорицательница никогда ранее не делала сразу два предсказания. Вы, повелитель Арес, удивительный человек и герой среди людей. Я думаю, что она говорила о Вас…

— Хмм… — я задумался.

На самом деле, для меня вся эта чушь с героями была какой-то белибердой. Может быть, она так хотела заслужить мое одобрение? Раз так, то она ошиблась. Впрочем, так как она действительно предсказала мое появление и катастрофу, которую я принесу жрецам, какие-то навыки у нее есть. Если только, это не самосбывающееся пророчество. Ведь, по сути, если бы не ее пророчество, жрецы не стали бы на меня нападать и не накликали бы беду на свою голову. Они серьезно просчитались в моей силе, предполагая, что я в одиночку ничего не могу. Теперь же мы враги, и с этим ничего не поделаешь. Поверив в пророчество, они привели его в действие. Даже если это просто психологическая уловка, эта девушка действительно страшна. Я не могу оставить тикающую бомбу здесь.

— Азизи, разверни стелу, — скомандовал я.

— Слушаюсь, владыка! — ответил тот и быстро нашел свободный участок, где установил стелу.

— Вы двое, — я посмотрел на стражников. — Берите ее и отправляйтесь в Пеллу. Муркарина, проводи этих двоих. Как устроишь их там, возвращайся.

— Да, Мастер! — та быстро ответила и пошла к стеле.

Двое нерешительно помялись, но затем вздохнули, взяли пророчицу за руки и ноги, словно труп, и последовали за Муркой. Через пару минут кошко-девушка вернулась. Азизи свернул стелу в куб и спрятал в рукаве. Я кивнул.

— Вот теперь, точно отправляемся!

* * *

В мгновение ока минул почти месяц.