Эволюция

– Ты, я слышал, тоже, – Алексион посмотрел на окровавленную кольчугу Тома и новый ярлычок над его головой с названием гильдии <Тринити>. Гильдия была новой, и возглавлял ее сам Алексион. – Как там наш новый проект?

– Как ты и предлагал, мы взяли под контроль лучшие земли вокруг города. Некоторые игроки сначала ерепенились и платить не хотели, но после того, как мы кое-кого демонстративно «наказали», все пошло как по маслу. Теперь территория под присмотром, дозорные команды регулярно меняются.

– Отлично!

План работал. Новая гильдия, созданная Алексионом, взяла под свою «крышу» окрестные леса и теперь взимала плату с желающих там охотиться. Выигрыш был двойной: в казну наконец стал поступать доход, а работавшие на него игроки начали получать деньги, что заметно снизило количество грабежей и разбоев в городе.

Тут внимание Алексиона привлекла женщина, которую солдаты волокли к виселице. Мешок на ее голове не заглушал ее рыданий. Алексион по опыту знал, каково это, когда тебя, беспомощного и незрячего, ведут на эшафот, но сочувствия не испытывал: а нечего было прятать беглецов!

– Ладно, с этим ты без меня справишься!.. – Том с отвращением отвернулся и пошел прочь. – Пиши, если что.

– Похоже, у многих путников для такой работы нервишки слабоваты, – заметил Кер, провожая Тома взглядом.

– Они не видят общей картины, – Алексион равнодушно наблюдал, как тело женщины дергается в петле.

– Конечно. Но одного этого мало, чтобы покончить с недовольством. Подобные зрелища хоть и отбивают сильно охоту заниматься подрывной деятельностью, но и укрепляют наших врагов в их ненависти к нам.

Алексиону казалось, что собеседник говорит с ним с легкой снисходительностью, и это злило его.

– Знаю! Что ты предлагаешь?

– Сэр! – Кер склонился в демонстративно церемонном поклоне. – Страх – мощный мотиватор, но есть и другие способы объединить людей. Например, осквернение Храма нашей Леди весьма способствовало мобилизации ваших сторонников. Надо отдать должное Сумеречному Трону: они очень вовремя устроили свою диверсию, – глаза Кера насмешливо блеснули.

– Хватит вилять, Кер! У тебя явно есть план – выкладывай!

– Мы тоже могли бы пойти подобным путем – найти общего врага, чтобы людям было кого ненавидеть помимо нас. Я слышал, что одна из гильдий города магов к югу от Сумеречного Трона покупает рабов из состава нежити. Несколько таких рабов нам очень бы помогли привлечь население на нашу сторону.