Эволюция

К счастью, рассвет не действовал на него, возможно, потому что сначала он был ликаном, прежде чем стать гибридом. Он наклонился в своем кресле, посмотрев через лобовое стекло, ища какое-нибудь место, где они могли бы укрыться. Сначала все, что он увидел, были бесконечные деревья и снег, потом он заметил какое-то строение впереди, слева от них. «Продолжай ехать», — сказал он Селене. Когда грузовик съехал вниз по дороге, ему удалось лучше разглядеть здание.

Подъездная дорога вела к своего рода горнорудному предприятию, которое выглядело как огромный кирпичный склад, встроенный в склон горы. Неподвижная рудодробильная установка поднималась под наклоном с одной стороны склада. Дымоходы поднимались с крыши комплекса, но Майкл не видел дыма, клубившегося из них. Знак, размещенный непосредственно перед поворотом, объявил, что шахта была закрыта из-за экологических проблем, которые, вероятно, объяснялись отсутствием активности. «Прекрасно», — подумал Майкл, — «Если нам повезёт, никого нет дома».

«Там!» — сказал он, указывая в сторону поворота.

Именно тогда, позади них над горизонтом показалось солнце. Солнечный свет засверкал на зеркале заднего вида и осколках битого стекла, разбросанных по всей кабине. Селена громко ахнула, и Майкл услышал звук, словно бекон шипел на сковородке. Она отдернула руку от заблудшего луча света. Майкл увидел, что ее костяшки пальцев были сожжены до ярко-красного цвета. Струйки дыма поднимались с выжженной кожи. Запах горелой плоти, знакомый Майклу по ночам, проведённым в скорой помощи, заполнил кабину.

Господи! Он конечно знал, что солнечный свет и вампиры не совместимы, но он никогда не был свидетелем подобного явления собственными глазами. Это произошло так быстро!

Селена опустила голову, стараясь держать своё лицо в тени, но луч яркого солнечного света упал ей на щёку. Ее гладкая белая кожа мгновенно покрылась волдырями, но она подавила крик боли. Она потеряла контроль над рулём, и грузовик угрожающе свернул к заснеженной канаве на обочине дороги. Стена дубов и буков маячили за канавой.

«Ложись!» — крикнул он. Он схватил руль, внезапно вспомнив, как он впервые ехал в машину с Селеной. Раненная Луцианом, она потеряла сознание за рулем и погрузила свой Ягуар в Дунай. «Ни за что», — подумал он, — «Не снова!»

Селена пригнулась под приборную панель, подальше от смертельных солнечных лучей. Майкл чувствовал запах дыма, поднимающегося от ее ошпаренного лица. Жалобный всхлип, который сорвался с её губ, выражал лишь намёк на боль, которую она должно быть переживала. «Это ожог как минимум второй степени», — подумал он, — «Ей нужна немедленная первая помощь».

Поворот к горнорудному комплексу был прямо перед ними. Селена пригнулась, когда он повернул руль. Действуя в тандеме, они выехали на подъездную дрогу, ведущую к главному зданию. Майкл увидел железнодорожные пути и пустые стальные телеги, лежащие на обочине дороги, но не видел рабочих занимающихся своими делами. Он молча благословил все агентства по защите окружающей среды, закрывшие, по-видимому, пустынное предприятие.

Солнечный свет продолжал проникать внутрь кабины. Майкл знал, что приборная панель не сможет долго защищать Селену. Деревянные двери гаража преградили им путь, но он не попросил

Селену отпустить педаль газа. «Приготовься!» — предупредил он ее, когда пятитонный грузовик разбил двери гаража в здании. «Теперь ... жми на тормоз!» Их передние крыло подрезало припаркованный джип, из-за чего вся кабина содрогнулась, прежде чем грузовик резко затормозил.

Майкл с облегчением выдохнул и отпустил руль. Быстрый осмотр показал, что они были внутри автопарка предприятия. Автоподъемники, стойки для двигателей, токарные станки, домкраты, стойки с маслом, тележки для колёс, заряжающиеся аккумуляторы, машинные шины и другое оборудование было выстроено по всему кавернозному пространству. Стеллажи с инструментами были выстроены вдоль стен. Засохшие жирные пятна загрязняли бетонный пол. Несколько грузовиков, на разных стадиях починки, стояли повсюду вокруг них. Их украденный грузовик полностью соответствовал им, особенно после всего ущерба, который они ему нанесли.

«Если мы пройдём через это», — подумал он, — «нам нужен будет новый автомобиль».

Селена приподняла голову, но потом быстро раздумала. Смертельные лучи света проникали в неосвещённый гараж через грязные окна и трещины в кирпичных стенах. Она свернулась калачиком в плотный маленький шар на полу кабины. Воротник плаща почти накрыл ее голову.