Эволюция

Я подкрепился крысами и лёг спать. Утром охранники были непривычно хмурыми. Они быстро окатили меня водой из шланга и отвели в забой. Следом привели Нилока.

В течение дня на базе нарастала тревога. Пираты искали пропавшего товарища. Из обрывков разговоров становилось понятно, что никто не понимает, куда он делся. Сегодня мой напарник был молчалив. Суета, связанная с поисками пропавшего пирата проходила мимо, и тишину нашего забоя нарушал только мерный стук наших инструментов по камню.

Одна из жил талирия оказалась особенно толстой, и в момент удара в сторону отлетел небольшой оранжевый кристалл. Я подобрал его и спрятал среди пустой породы.

Вечером нас отвели в общую пещеру. Несмотря на тесноту, вокруг меня быстро образовалось пустое пространство. Рабы избегали ко мне приближаться и бросали в мою сторону настороженные взгляды.

Через час после отбоя я лежал у стены и наблюдал за спящими шонгами. Настроение было замечательным, и я спокойно перебирал в голове полученную информацию, прикидывая свои дальнейшие действия.

По всему выходило, что мне нужно обеспечить себе доступ в камеру. Иначе не получится спокойно передвигаться. Жаль, что ел охранника в полной темноте и не рассмотрел его внешность. Для свободы передвижения нужно сменить статус. В качестве раба я больших успехов добиться не смогу.

Что тогда? Обеспечить себе освещение я не могу. Остаётся съесть знакомого охранника, но их выбор невелик. Я хорошо запомнил внешность всего троих пиратов, и шанс застать их в одиночестве стремится к нулю. Главаря можно сразу исключить из списка возможных жертв. Руйд живёт в отдельном здании, и добраться до него не получится. Кто остаётся? Кирс или Нарк, но чтобы их выследить, нужна возможность охотиться, а это возвращало меня к первому пункту. Нужно попасть в камеру.

Но как? Если убью ещё одного раба, то меня точно пристрелят. Даже о прогулке в долину в моём случае говорить не приходится.

Мои размышления прервал шорох сбоку. Я повернул голову и увидел, что рядом присел Нилок.

– Привет, – сказал он, – Я хотел тебя поблагодарить.

– За что? – спросил я и сам себе удивился. Совсем недавно меня раздражал сам факт того, что этот шонг со мной разговаривает, а сейчас я был непрочь с ним пообщаться. Возможно это из-за настроения, а может я просто скучал по стае.

– Благодаря тебе мне тоже увеличили пайку, – ответил Нилок, – Пиратам очень нужен талирий и они на всё пойдут, чтобы увеличить объём добычи.

Это была интересная мысль. Возможно этот раб, сам того не подозревая, дал мне шанс продвинуться к цели. Это меня очень обрадовало.

– Да пожалуйста, – улыбнулся я ему. Шонг посмотрел на меня и удивлённо покачал головой.

– Знаешь, мне казалось, что ты вообще не способен выражать чувства. Рад что я ошибся.

– Бывает, – нейтрально ответил я.

Мы немного помолчали. Я уже думал, что Нилок сейчас уйдёт. Он даже немного приподнялся, но потом снова уселся на своё место.

– Слышал про сегодняшнее происшествие? – спросил он.

– Да.

– Я поспрашивал знакомых. Пропал один из охранников. Его так и не смогли найти. За пределы посёлка он не выходил, и куда он исчез – никто не знает. Что ты думаешь по этому поводу? – в процессе своей речи он внимательно следил за моим лицом. Я не знаю, какой реакции он ждал от меня, но я остался спокойным.

– А почему ты считаешь, что я должен что-то думать на этот счёт? – спросил я.

Шонг несколько стушевался и опустил взгляд. Он поёрзал на месте и тихо ответил:

– Ну, я просто подумал, что раз ты оттуда, – при этих словах он неопределённо покачал головой, – То можешь что-то знать об этом охраннике…

Я немного подумал и наклонился ближе к своему собеседнику.

– Он был вкусным, – доверительным тоном сказал я. Нилок от моих слов дёрнулся и отполз на пару шагов.

– Ты шутишь? – с ужасом спросил он.

– Вовсе нет, – с улыбкой сказал я, – Ты спросил про охранника – я ответил.

– Ты явно нездоров.

В ответ я пожал плечами и шонг ушёл. Больше меня никто не беспокоил, и я довольно быстро уснул.

Утром, с отвращением проглотив свою порцию еды, я подошёл к одному из охранников.

– Мне нужно поговорить с главным, – сказал.

– Отойди, раб. Босс не общается с дикарями, – ответил пират и отпихнул меня в сторону прикладом своего парализатора.

Я решил попробовать зайти с другой стороны. К месту работы меня вёл тот же шонг, и я снова озвучил свою просьбу.

– Ты тупой? Или я неясно выразился? – разозлился охранник, – Иди работай!

– А если я заплачу тебе за помощь? – спросил я. Я помнил, что один из пиратов хвастался большим кристаллом талирия, возможно моя находка сможет заинтересовать этого шонга.

– Чем? – засмеялся пират, – Натурой? Ты не в моём вкусе.

– Талирием, – ответил я, – У меня есть крупный осколок, и, если ты приведёшь сюда босса, я готов отдать его тебе.

Шонг облизнул губы и, выглянув в общий коридор, близко подошёл ко мне.

– Давай сюда кристалл, и я подумаю, что можно сделать, – быстро сказал он и протянул вперёд руку, требовательно качнув пальцами.

– Не пойдёт, – ответил я, – Сначала приведи босса.