Эволюция

Бросив взгляд на пульт, я нашёл взглядом и быстро нажал на нужную кнопку. Снова развернулся экран. На этот раз в моём поле зрения, помимо удаляющегося истребителя, была ещё и странная конструкция из металла. Пират уходил по прямой, стремясь максимально увеличить отрыв от зубастой жертвы. Я утопил кнопку огня и отправил по его следам лазерный луч. Луч оказался быстрее и догнал бегущего пирата за пару секунд. Очередная вспышка и усталый голос человека из подголовника:

– По удочке тоже пальни пару раз. Не стоит её оставлять без присмотра.

– По чему пальнуть? – не понял я.

– Конструкция справа от тебя, – терпеливо ответил Таваль, – Уничтожь её.

– Хорошо, – ответил я и дал пару залпов по указанной цели. Стрелять по неподвижной цели оказалось совсем не так интересно и её разрушение, в отличие от взрывов пиратских истребителей, никаких эмоций не вызвало.

Бой закончился так же внезапно, как и начался. Я ещё несколько минут шарил по сторонам в поисках новой цели, но всё было тихо.

Вскоре снизу послышалось шаги и раздался голос капитана.

– Слезай, шонг. Пора сваливать.

Я быстро покинул кресло оператора и спустился по лестнице в коридор. Там меня поджидал Таваль. Он выглядел очень уставшим и каким-то грустным, что ли.

– Что дальше? – спросил я, пытаясь определить причину состояния капитана. Мы ведь победили и вроде бы нужно радоваться…

– Бежим к спасательной капсуле, шонг. Эти твари закончили начатое имперцами. Кораблю осталось около 15 минут.

Пока я бежал по коридорам транспорта за человеком, в голове родилась мысль, которую я поспешил озвучить, когда Таваль наконец остановился у неприметного шлюза и начал водить пальцем по дисплею на стене.

– Почему ты решил взять меня с собой? – спросил я. Доверия к этому двуногому у меня не было и нельзя исключать, что он берёт меня с собой в качестве запаса еды. В этом случае его ожидает неприятный сюрприз.

– Это так важно? – не отвлекаясь от своих манипуляций, спросил человек.

– Да, – сказал я, – Мне нужно знать причину.

– Да нет особых причин, – пожал плечами Таваль, – Ты мне помог уже дважды. Я обещал тебя довезти до обитаемой планеты. Вот и всё.

– Значит, есть меня ты не планируешь? – всё же уточнил я. От моих слов капитан замер и уставился на меня. Прошло несколько секунд, прежде чем он неудержимо расхохотался. В этот момент начали медленно открываться створки шлюза.

– Я, капитан Таваль, торжественно обещаю не есть неизвестного мне шонга ни при каких обстоятельствах, если он обещает не есть меня, – сказал наконец человек и сделал приглашающий жест в сторону шлюза.

– Договорились, – широко улыбнулся я в ответ и зашёл внутрь.

Глава 9

Таваль занял соседнее кресло, которых в тесной спасательной капсуле было всего четыре. Запуск сопровождался сильным рывком, от которого меня приложило головой об подголовник.

Я посмотрел в маленькое круглое окошко и увидел в нём стремительно уменьшающийся корпус транспортника. Таваль тоже наблюдал за своим кораблём. Пару минут ничего не происходило и я уже подумал, что капитан ошибся.

– Может зря сбежали? – задал я вопрос и посмотрел на Таваля, но тот в ответ лишь покачал головой. В этот момент в черноте космоса вспухло облачко огня.

– Твари, – процедил сквозь зубы человек и с силой ударил по подлокотнику своего кресла. Судя по реакции, этот транспортник многое значил для него. Я не знал нужно ли что-то говорить в такой ситуации и поэтому просто ждал дальнейшего развития событий.

Таваль смотрел на обломки своего звездолёта, медленно разлетающиеся от места взрыва, и тоже молчал. Так прошло несколько минут.

– Что дальше? – наконец нарушил воцарившуюся тишину я.

– Вызовем патрульных, – коротко ответил человек.

– У меня нет оружия, – сказал я, – Чем с ними сражаться?

Капитан удивлённо уставился в мою сторону. Он целую минуту пристально изучал меня, прежде чем соизволил ответить.

– Откуда только вас таких Руйд набрал, – со вздохом сказал он, – Не иначе как из моих поставок. Патрульные, для нормальных граждан империи, это спасители и охранники порядка. Их вызывают на помощь в случае бедствия. Конечно среди них тоже бывают редкостные уроды, но их немного и, по сравнению с вашей братией, они сущие добряки.

– Но что мы будем делать, если они нападут? – не унимался я. Встреча с двуногими всегда несла угрозу. Помимо собственного опыта, об этом твердили все знания, полученные от пиратов, – почему мы не взяли с собой оружия?

– Потому что по всем документам у меня был мирный транспорт, – устало ответил капитан, – а теперь заткнись и отстань от меня, а то я уже начинаю жалеть, что взял тебя с собой!

После этого он нажал на красную панель в центре пульта и, сжав губы, откинулся на подголовник своего кресла. В течение следующей пары часов тишину нарушал только мерный писк аварийного маяка.