Эволюция

Город не спал. Несмотря на поздний час, было много прохожих. То и дело мимо пролетали небольшие машины. Движение было многослойным и, глядя вверх, я увидел ещё минимум десяток потоков техники. Все двуногие куда-то спешили, а я просто шёл и смотрел по сторонам. Дорогу до космопорта я помнил отлично, поэтому не боялся потеряться и спокойно гулял, рассматривая всё вокруг.

* * *

Майк Томс неспешно шагал по улице. Смена выдалась особенно тяжёлой. Работа в патруле никогда не относилась к лёгким, но и платили за неё очень хорошо. Сегодня пришлось задержаться из-за наплыва вызовов, и освободился он далеко за полночь. Мари он предупредил заранее, но всё равно пришлось выдержать целое сражение, прежде чем он смог отстоять своё право поздравить старого друга.

В сумке звенели друг о друга при каждом шаге пара бутылок. В последние годы старый боевой товарищ уже ничего не воспринимал, кроме алкоголя. Майку было очень грустно видеть друга в таком состоянии, но сделать он ничего не мог. Джейк всё глубже уходил в пучины алкогольной зависимости и, несмотря на все свои слова, выбираться оттуда не планировал.

В период их службы в космических войсках корпорации они были напарниками и Джейк не раз спасал Майка от верной смерти. После списания на землю Томс, наверное единственный, не отвернулся от опального капитана. Сначала они думали, что всё вскоре образуется, но время шло и ничего не менялось. Первые годы Джейк ещё пытался найти выход, но ограничения прежнего работодателя обойти так и не удалось. Капитан мечтал о космосе и полётах и не мог осуществить свою мечту. Потом он начал пить, чем занимается и по сей день.

Внезапно с ним столкнулся какой-то зевака и чуть не выбил из рук сумку с подарками.

– Осторожнее, – недовольно сказал патрульный, глядя на шонга в сером комбинезоне. Зевака явно растерялся и не знал как себя вести. Видимо, какой-то деревенщина из дыры ещё худшей, чем его Кьес-2, – Понаехали тут!

– Извините, – буркнул шонг и пошёл дальше, рассматривая всё вокруг.

Когда Джейк остался без жилья, Майк предложил ему пустующее помещение недалеко от космопорта. Это было меньшее из того, что он мог сделать для старого друга, но этого явно было мало. Капитана нужно было лечить и уже давно.

Через час он добрался до знакомого переулка. Свет в коридоре был включён, а значит Джейк был дома. Он никогда не выключал за собой свет, так было всегда. Даже в учебке ему доставалось за невнимательность к экономии ресурсов корпорации.

Он толкнул дверь и заорал с порога:

– С днём рождения, капитан! Надеюсь, в этом году это твой последний день с выпивкой!

Сперва ему показалось, что Джейк тоже вспомнил о своём празднике и даже украсил свой дом. Следом в ноздри ударил мощный запах крови и нечистот. Присмотревшись внимательней, Майк понял, что всё помещение залито кровью. Пол, стены и даже потолок были в красных пятнах. Повсюду валялись внутренности и ошмётки плоти. Останки капитана валялись за диваном, и хорошо, если там была треть от его немаленького тела.

Часть была размазана по помещению, а часть исчезла в неизвестном направлении. Майк выбежал на улицу. Бывалого патрульного согнуло в жестоком приступе рвоты. Когда он пришёл в себя, то сразу схватился за коммуникатор.

– Диспетчер, на связи патрульный Майк Томс. Наряд по моим координатам, – сказал он, вытирая рот рукавом куртки.

– Что случилось, Томс? – услышал он знакомый голос. Сегодня дежурил Ронк, отличный парень, но слишком любопытный временами, – Ты же только недавно ушёл! Уже успел во что-то вляпаться?

– У меня здесь убийство с отягчающими, Ронк, – ответил Майк, уставившись невидящим взглядом в стену, – Высылай людей.

– Принято. Жди, – резко сменив тон, ответил дежурный.

Обычно наряд прибывал на место происшествия в течение 5-7 минут. Томс это точно знал, потому что не раз сдавал нормативы. Время тянулось медленно, очень медленно. Моргнула и потухла лампа в коридоре, ведущем в жилье бывшего друга. Последняя.

Через 20 минут в переулок залетел гравикар без опознавательных знаков. Из него вышла пара шонгов в форме СБ корпорации.

– Майкл Томс? – спросил один из них и патрульный кивнул, – Мы прибыли по вашему сигналу.

– Но я вызывал патрульных, – вяло возразил Томс.

– Это не входит в их зону ответственности, – тут же ответил второй безопасник, – Покажите нам место преступления, пожалуйста.

Майк нехотя пошёл к лестнице в подвал. Идти туда он очень не хотел, но знал, что соблюдать процедуру необходимо. Сегодня у него будет очень тяжёлое утро.

Безопасники осмотрели помещение и принялись за допрос. Посыпались стандартные, но от этого не менее неприятные, вопросы.

– Зачем пришёл?

– Что вас связывало с жертвой?

– Какие у жертвы были проблемы?

Майк отвечал максимально подробно. Вскоре стало понятно, что шонги строят допрос таким образом, чтобы максимально быстро его закончить, и он был очень благодарен им за это.

– Мы понимаем, господин Томс, что вы не имеете к убийству отношения, – подтвердил его мысли один из безопасников, – Но вы единственный свидетель и мы обязаны вас опросить по всем правилам.