Эволюция Артура

— Ты счастлив, что остался жив?

— Да, потому что смерть для меня недостаточно хороша. В смерти есть покой.

— Я рада, что ты выжил. Тебе есть ради чего жить.

— Хотел бы я, чтобы это было правдой.

— Так и есть. Ты...

— Какой национальности твой отец? — быстро спрашиваю я, надеясь закончить этот разговор.

— Бразилец.

— О, вот откуда твоя напористость. Где он?

— Он живет в Аризоне, но редко бывает дома.

— Ты с ним когда-нибудь видишься?

— Не часто. Он дальнобойщик, поэтому большую часть времени путешествует, но когда я навещаю бабушку, он приезжает домой, если может.

— У вас с ним хорошие отношения?

— Я бы сказала, что да. Когда у нас есть время побыть вместе, он всегда заботится о том, чтобы я веселилась от души. А как насчет твоего отца?

— А что с ним? — Я не в настроении говорить об этом ублюдке.

— У тебя с ним хорошие отношения?

— Нет. — Вот дерьмо, если бы знал, что мой вопрос приведет к тому, что Син спросит о моем отце, то точно бы избежал этого.

— Просто «нет»?

— Да.

— А как насчет твоей матери?

— Она шлюха, любящая золото. Отец — жалкая бесхребетная тварь которой управляет мой дед-манипулятор. Рики выбрался до того, как его успели испортить. А теперь брось это. Я не хочу о них говорить.

— Могу я тебя кое о чем спросить?

— Нет.

— До смерти твоего брата ты планировал поступать в колледж?

— Конечно. Какой богатый парень в расцвете сил не хотел бы иметь возможность посещать вечеринки братства и трахаться с сотнями девушек в кампусе?

— Как типично.

— Эй, ты спросила. Я не виноват, если тебе не нравится ответ.

— Какую специальность ты хотел изучать?

— Да хрен его знает.

— Ты планировал присоединиться к семейному бизнесу?

— Нет, черт возьми.

— Ну, а что ты собирался делать после колледжа?

— Это глупо.

— Не говори так.

— Это правда. Это была глупая мечта.

— Ничьи мечты не бывают глупыми. Расскажи мне.

— Я хотел профессионально играть в футбол. Хотя сейчас это не имеет значения. Я не играю уже много лет, и у меня больше нет духа для игры.

— А как насчет футбола во второстепенной лиге? Ты мог бы попробовать.

— Забей.

— Почему?

— Потому что у меня нет будущего, и я его не заслуживаю. Я планирую умереть в одиночестве с бутылкой самого крепкого алкоголя под боком.

— Прекрати наказывать себя. Ты ведешь себя так, будто сам утопил своего брата.

— С тем же успехом.

— Что ты имеешь в виду?

— Это еще один мой секрет. Хочешь услышать его?

— Да, только если ты хочешь поделиться им со мной.

— В тот вечер Коул попросил меня пойти с ним в бассейн.

Я делаю паузу, чтобы глубоко вздохнуть, потому что впервые рассказываю эту историю кому-то.

— Ты не обязан говорить об этом, если не готов. — Син вытирает слезы с моего лица.

Черт, я даже не заметил, что начал плакать.

— Я должен кому-то рассказать.

Син убирает волосы с моего лба, прежде чем его поцеловать.

— Хорошо, я слушаю.

— Он хотел поиграть с игрушечной лодкой с мотором, которую я купила ему несколькими днями ранее.

Теперь мои слезы текут всерьез. Син отшатнется от меня, когда я расскажу ей, что сделал.

— Он продолжал тянуть меня за руку, умоляя, тогда я толкнул его и сказал, чтобы он отвалил. Я помню выражение его лица — оно навсегда останется в моей памяти. Он так сильно испугался, потому что я никогда раньше не повышал на него голос.

— Я знаю, для тебя это кажется таким...

— Если бы только я нашел двадцать минут, чтобы отвести его в бассейн, он остался бы жив. — Я поворачиваюсь лицом в тепло ее живота, заглушая свои крики и погружая все вокруг в свою печаль.

— Ты не мог знать, что твой брат пойдет в бассейн без тебя. Это не твоя вина. В мире постоянно случается всякое дерьмо.

— Его испуганное лицо — последний взгляд, который он бросил на меня перед тем, как Бог забрал его. Я думал, что Бог милосерден. Почему он не пощадил жизнь невинного трехлетнего мальчика? Теперь Бог может поцеловать меня в задницу.

Итак, Син знает секрет, который прожигает дыру в моем мозгу, и она не ненавидит меня. Она не считает меня худшим из чудовищ. Я испытываю незаслуженное чувство облегчения.

— Ничьи слова не помогут тебе справиться с той битвой, что ты сейчас ведешь. Я не могу понять, что ты чувствуешь. Тебе придется самому найти мир в душе. Мне очень жаль твоего брата.

Мы с Син лежим вместе еще некоторое время, она проводит пальцами по моим волосам. Часть груза свалилась с моих плеч.

Глава 26

Арт

— Арт. Вставай.

Я переворачиваюсь на кровати, стягиваю с лица одеяло, и вижу Рики, который стоит в дверном проеме.

— Разве не нужно сначала постучать?

— Я стучал, но ты не ответил.

— Что тебе нужно?

— Приходи в гостиную.

Черт, он, должно быть, узнал о Дэнни. Я вздыхаю, освобождаюсь от постельного белья, и направляюсь за ним в гостиную, где Джош и Син уже сидят на диване.

— Арт, присаживайся.

— О чем будет собрание команды сегодня утром, и заплатят ли мне сверхурочные за участие? — Я сажусь рядом с дергающейся Син.

— У Дэнни сломана рука и пробито легкое. На восстановление потребуются недели. Я хочу знать правду о том, что произошло прошлой ночью.

— Мы уже рассказали. Собака выбежала на середину дороги, и Дэнни свернул, чтобы не врезаться в нее, — объясняет Джош.