Эволюция монстра. Том 4

– Это лишь полбеды, – добавил я. – Не забывайте, что мы не единственные, кого призвали в это место. Остальные участники не будут стоять в стороне, наблюдая за тем, как мы вырезаем монстров одного за другим, забирая их баллы. И это без учёта того, что в любой момент система может заставить испытуемых сражаться друг с другом.

– Тогда нам и вправду нельзя терять время! – глаза парнишки заблестели. – Давайте продолжим путь!

– Погоди! – взмахом руки Аманда пригасила задор юноши. Пока я перешёл к разделке змеиной туши, блондинка вернулась туда, где мы обнаружили убитого охотника. – Ло Фей, подойди-ка сюда! Приглядись, тебе не кажется лицо этого парня знакомым?

– Его лицо?..

– Я точно помню, что видела его сразу после начала испытания, – задумчивость девушки внезапно пропала, а на смену ему пришли замешательство и тревога. – Разве он не был в группе с твоей сестрой?

При упоминании родственницы, Ло Фей сразу же стал серьёзным. Он обошёл тело и, присев, чуть приблизился, чтобы получше разглядеть мужчину.

Спрашивать, не обознались ли они было бессмысленно. Из-за повисшего в воздухе напряжения стало предельно ясно, что покойный, как и предположила Аманда, был членом группы сестры Ло Фея.

Я думал, что он сразу потеряет голову и, поддавшись эмоциям, рванёт на поиски, но такого не произошло. Целитель лишь тяжело вздохнул, а затем обратился к нам:

– Алекс, Аманда, знаю, что прошу слишком много, но не могли бы вы…

– Я помогу! – даже не дослушав просьбу товарища, выпалила командир его группы. – Ты же не думал, что после всего, что ты для меня сделал, я брошу тебя в беде?

Затем пристальные взгляды упали на меня. Намечалась серьёзная авантюра и, если посудить логически, мне стоило просто отказаться.

Сказать что-то вроде: «Мы даже не в одной группе и находимся в условиях игры на выживание, так что мне нет с этого никакого прока. Только время зря потрачу».

Но поступить настолько бессердечно всё же не смог. Только подумал, что будь на месте его сестры Настя или Олеся… Я бы места себе не находил. Да что уж там, вряд ли смог бы сохранять хотя бы каплю того здравомыслия, которое проявлял Ло Фей в данный момент.

– Конечно, я в деле, – кивнул в ответ. – Но только давайте без глупостей. Нужно ещё раз всё осмотреть и хорошенько обдумать, как действовать дальше.

– Других тел здесь нет – уже хорошо, – пыталась подбодрить охотница. – Теперь надо подумать, почему он отделился от остальных и забрёл в это место? Что именно произошло?

– Как насчёт наконечника? Дай его рассмотреть!

Пока я безуспешно пытался найти зацепку, медик и сам кое-что обнаружил:

– Его ноги! На ногах остались следы!

– Такое ощущение словно он наступил на что-то острое, – выдвинула предположение Аманда.

Ло Фей аккуратно извлёк деревянную щепку из стопы:

– Фрагменты впились в кожу.

– Смотрите, – следующая находка была найдена командиром, – у него синяк на локте!

Лекарь переключил своё внимание и почти сразу выдал:

– Это не синяк.

– Разве?

– Снова отравление. Прямо по центру едва различимая царапина. Должно быть, другая стрела едва задела, но яд всё равно проник в кровь.

– Давайте подытожим: группа монстров или людей…

– Эй-эй, откуда нам знать, что нападающих было несколько? – прервала мои рассуждения Аманда.

Очевидно, так она старалась успокоить подростка, но её способ был не совсем верным. Полагаться на удачу в такой ситуации – значит слепо следовать на пути к собственной смерти.

Поэтому я парировал её замечание:

– Нужно делать расчёт, готовясь к худшему. Так у нас самих будет больше шансов выжить. Какой толк от того, что мы умрём, пытаясь? Этим никого не спасти. Если в конце пути обнаружится, что там очередная стая гоблинов или, что ещё хуже, кучка каких-нибудь отморозков, то что тогда? Ты развернёшься и уйдешь составлять новый план? Пойдёшь искать подмогу?

– Нет!

– Тогда сразу рванёшь на них в одиночку или же придумаешь что-нибудь впопыхах и заставишь нас рискнуть жизнями? – я с суровым видом уставился на оппонента, отчего та немного поёжилась. Возможно, переборщил, но лучше уж так, чем потом жалеть. – Сейчас нужно мыслить рационально, чтобы впоследствии не допустить серьёзных ошибок! А теперь позволь мне продолжить: предположим, что на их команду напала группа монстров или людей, затем пострадавшие разбежались, но этот мужчина угодил в череду ловушек и так забрёл на территорию змея, где и был убит. Ничего не пропустил?

– Вроде сходится.

– В таком случае, нам нужно найти следы и определить, с какой стороны он пришёл. А раз уж время поджимает, то по пути и обсудим, как действовать в той или иной ситуации. Согласны?

Двое синхронно кивнули.

– Вот и отлично! Разойдись! Только ступайте аккуратно, а то мы и без того прилично натоптали.

Поиск следов не занял много времени. Отпечатки на земле, подмятые растения и капли крови чётко указывали верное направление.

– Я нашёл, – сразу же сообщил спутникам.

Как только собрались, все вместе отправились по следам.

Минут двадцать мы неспешно исследовали каждый знак, каждую отметину, встреченные на пути. Усиленные зрение и обоняние особенно помогли в этом деле.