Эволюция (СИ)

Игроки посмотрели друг на друга, но промолчали. Понижение репутации и последующая за ней гибель привели друзей в состояние растерянности и сомнений.

– Голосование? – робко предложил Орф.

– Не надо. – отказалась Ракетка. – И так понятно, что выбора у нас нет. В городах мы сейчас изгои и даже игроки из собственной Гильдии нас прикончат. Потому что задание.

– Там в чате, к слову, какой-то бедлам. – заметил Крохобор. – И ещё Архитектор пишет. Прочесть?

– Нет. – отрицательно качнул головой Холод. – Не хочу. Потом.

– Ну, тогда… Что? Будем заходить внутрь?

Ланс невесело усмехнулся и, размявшись, достал копьё.

– Давайте.

– Подпись в описании Меча предполагает наличие некоего Врага. – сказал Рок. – Мор. Орф. Давайте, что ли, свои усиления…

Озвученные игроки наложили на группу положительные Эффекты и вытащили оружие, с усталой обречённостью посмотрев на тусклый портал. После последних событий им больше всего хотелось сделать небольшую паузу и передохнуть, а не бросаться в сражение с каким-то непонятным противником. Но выбора не было. Не сидеть же в этом унылом Чистилище целую вечность…

– Орф.

– Что?

– У тебя есть Невидимость.

– И что мне с этой информацией делать? – начал было возмущаться шоккер, но увидел взгляды друзей и махнул лапой. – А, ладно. Я понял. Сейчас.

Сделав короткий жест, Орф исчез из виду и секунду спустя появился уже у Врат Бесов.

– Ой! – дёрнулся он, обнаружив, что Эффект Невидимости куда-то пропал.

А в следующее мгновение по глазам игроков ударила яркая вспышка, заставившая их закрыться от света руками и отступить. Где-то в отдалении зазвучали боевые рога, а из глубины портала появилась массивная рогатая тварь. Чудовище походило на смесь медведя и человека, и выглядело настолько ужасно, что друзья не сговариваясь попятились. Ракетка коротко взвизгнула и дёрнулась в сторону, запнувшись об угол колонны и упав на пол.

«Демон!» – подумал Рок, чувствуя, как его пальцы начинают дрожать, а ноги наливаются свинцом и превращаются в неподъёмные гири. Орф, оказавшийся к чудовищу ближе всех, оступился и растянулся на каменных плитах.

– СТОЯТЬ!

Все замерли. Семерым друзьям уже приходилось встречаться с различными Боссами и неприятными тварями, но ТО, что стояло перед ними сейчас, отличалось от прочих так же сильно, как аллигатор отличается от белого кролика.

Монстр с рогами и светящимися глазами был просто кошмарен. Он не наложил на них ни единого Эффекта и не воздействовал Аурой, но впечатление от его вида и голоса оказалось настолько сильным, что битва была проиграна ещё до её начала.

– Простите. – внезапно сказал демон обычным – и довольно знакомым – голосом. – Я, право слово, не ожидал, что вы доберётесь до этого момента уже сегодня.

«Что?» – подумал Мор и до него внезапно дошло, что внешность стоящего перед ним кошмара ему знакома.

– МЫШ?!