Эволюция (СИ)

— Да, Сьюзен, ведь вы мой заместитель и имеете на это полное право. К сожалению, из-за форс-мажора я не успел вас найти и предупредить о сообщении с Земли, но вы полагали, что мы голосуем за санкции. Вы меня поняли?

— Более чем, сэр.

— Рассчитываю на вас.

* * *

Когда стало известно, кто именно напал на Рагеш III, Молари попытался набить морду Г’Кару, но ему это, к сожалению, не удалось — слишком уж быстро их разняли. Впрочем, плюнуть в порцию свеженькой деликатесной плесени с кусочками земного сыра тот успел. Для нарнов это было почти смертельное оскорбление. Хотя эти двое уже настолько друг друга ненавидят, что разница невелика. Поводом для убийства больше, поводом меньше, сущие мелочи. Куда интересней было за Синклером поглядывать. Вот уж кто развил буйную деятельность, так это он. К Кошу сбегал, с кучей послов поговорил, и даже через бюрократов посольства зергов прорвался. Талантище! Я специально не вмешивался, интересно было наблюдать, как он мозги бедным монстрикам выносит. Ничего, пусть закаляются. Что зерга не убивает — делает его сильней. Причем в совершенно буквальном смысле.

— Посол, вы, как временный глава Лиги, имеете право голосовать на совете. Скажите, вы поддержите введение санкций против Режима Олигархии Нарнов?

— Преследуя врага, можно остаться без добычи.

— Простите, что?

— Мы проголосуем за санкции.

— Спасибо, посол.

— Ошш. Вы можете звать меня так, или Ошше Ошшошшо. Все равно, ни то ни другое не похоже на отсутствующее у меня имя.

— Э-э, благодарю.

— Рад был помочь. Крови не желаете? Свеженькая, только утром сцедили.

— Нет, спасибо. Я, пожалуй, пойду.

— Конечно, командор, да будут благосклонны к вам самки, и да успеете вы от них уползти.

— Спасибо. И вам, э-э… скорости.

— Благодарю.

Нести бред забавно, тут я, кажется, начинаю понимать Коша. Впрочем, был один нюанс. А именно, пираты, что пользуясь особым статусом квадранта несколько улучшили свое материальное положение. Причем настолько, что даже смогли кое-что серьезное прикупить. Вот одного такого умника я и снабдил поддельной информацией о транспорте с ценным грузом. Получилось несколько сумбурно и аврально, ну да и ладно. Даже если бы ничего и не удалось — пфф, ерунда.

* * *

— Командор, пираты бегут, транспорт в безопасности. Начинаем преследование.

«Преследуя врага, можно остаться без добычи», — вдруг всплыло в памяти.

— Отставить, они уводят нас от базового корабля. Начать сканирование эфира. Разбиться на звенья. Прочесываем квадрат.

Разошедшаяся широким фронтом эскадра, оставив часть истребителей прикрывать потерявший ход транспорт, начала прочесывание пространства. Вскоре удалось засечь пару сигналов и сориентироваться точней.

— Вот он, я его вижу! Даю пеленг!

— Принял. Что с охранением?

— Пара рейдеров.

— Тип судна определить удалось?

— Да, старая маркабская галоша, невооруженная, но способная к самостоятельному гиперпереходу.

— Будьте осторожны, пираты наверняка поставили парочку-другую пушек.

— Вас понял. Начинаем атаку.

Два рейдера, довольно неплохие и весьма универсальные суденышки треугольной формы, мало что могли сделать настоящим истребителям. Даже при схватке один на один, а уж когда противник имеет численное превосходство… в общем, они благоразумно сдались. Сам пиратский корабль тоже не стал делать глупостей. Энергии на уход в гипер у него не было, а быстро зарядить накопители такое старье не могло. Драться же против полноценной эскадрильи — самоубийство. Тем более, земляне часто бывали довольно-таки снисходительны, во всяком случае, у большинства членов экипажа был реальный шанс лет через десять вновь обрести свободу.

* * *

Центавриане не зря в свое время контролировали огромные пространства и были полноценным гегемоном. Неплохо вооруженные колонисты — как-никак, под боком враждебная раса обитала, что спала и видела, как их всех перебить — благодаря тому, что на планете вполне можно было дышать, пользуясь лишь простенькими масками-фильтрами, устроили десантникам нарнов теплый прием. Не только сумчатые знали толк в партизанской войне. Впрочем, совсем уж классической партизанщины тут не получилось. После жаркого, но скоротечного боя за купол, от которого по итогам схватки мало что осталось, сражение за планету все больше и больше начинало напоминать загонную охоту. Чертовски опасную охоту.

— Зафиксировано возмущение гиперполя.

— Боевая тревога! Возможно, это центавриане.

— Не похоже, спектр не тот.

— Демоны, с колонистами еще толком не покончили, а тут еще и это.

— Формируется воронка перехода.

— Всем батареям, открыть огонь! О нас не должны узнать раньше времени.

— Выполняю.

Вот это горячим огоньком нас встретили. Нет, я ждал, конечно, чего-то подобного, но не настолько же. Хорошо, что благодаря кристаллическим накопителям мы можем удерживать воронку в разы дольше, а потому и не пришлось в нее сразу нырять. Боюсь, такого салюта корабль бы не пережил.

— Это крейсер зергов.

— Откуда они тут взялись?

— Неизвестно.

— Статус цели?

— Незначительные повреждения, они вышли с задержкой, их едва не раздавило.