Эволюция войны: Великий поход Адарота

Они приземлились на обнесённой неизменным сетчатым забором судовой парковке (если нормальные порты тут и имелись, а скорее всего – должны, то пускали туда непосредственно этих же «сабельников»). Был ли это тот город, что посещал Ксандор с друзьями или нет, воин, конечно, уже не смог бы вспомнить, да и они мало чем различались между собой. Зато различия в сравнении с несколькими прошедшими десятилетиями бросались в глаза. Мелкий пустынный городок заметно вырос, дома вытянулись кое-где до пары десятков этажей, хотя это была редкость. Всюду сновали аэромобили, пускай их внешний вид наводил на мысль, что стащили их со свалки, да и пустынные унылые пейзажи разбавили зелёные оазисы и редкие для Обигала водоёмы. Сразу ощущались следы, оставленные Ускорителями роста биомассы и прочих подарков Альянса, принесённых Лиге в знак дружбы. Хотя Ксандор понимал, многие щедроты Лидера обусловлены не столько жаждой дружить с секретарём Фенгом, сколь долгом, выплачиваемым королям драконов, нынче открыто патронирующим Лигу. С некоторыми долгами Камдрамах и Савитр словно нарочно тянули дольше, лишь недавно высказав пожелания. Драконы Эртабарада оказались куда более коварными, чем можно было подумать, взглянув на их мудрость и знания.

Выйдя на сухой горячий воздух, все четверо чуть не задохнулись им, ожидая, наоборот, проветрить лёгкие. Нейю сразу перекосило от вида местных жителей, она даже инстинктивно хотела прикрыть татуировку у основания шеи воротником, но пальцы скользнули по голой коже. Кроме выданной на Атлане чёрной майки и мешковатых брюк с ботинками на ней, как и на Бадде, ничего не осталось. Арапмои сейчас тоже скучал по своей привычной и приятно отягощающей красной броне горинальского воина. Пока его товарищи ворчали, подперев бока, Ксандор быстро осмотрелся взглядом опытного странника миров и нашёл-таки среди жёлтых домов и железных машин-громадин, похожих на бронированных гусениц, таверну. Длинное двухэтажное здание с рваным матерчатым тентом над входом и привязями возле дверей, к которым были привязаны звери наподобие лошадей, только крупнее, крепче, с более широкой мордой и с небольшим горбиком за шеей, приютилось неподалёку от посадочных площадок, встречая гостей выпивкой и перекусом.

– Нам вообще нужно тут задерживаться? – пренебрежительным тоном поинтересовалась Нейя. – Корабль почти отрегенерировал ещё на борту этого «Клыка»…

– Мы не прохлаждаться прибыли, – пояснил Ксандор, указав на таверну. – Нужно выяснить текущую обстановку, чтобы двигаться дальше, а лучшего места, чем такая вот обрыгаловка, найти нельзя.

– Ох, не нравится мне всё это, – покачала головой девушка.

– Тебе это нужно будет девизом сделать, – улыбнувшись, Зейн похлопал её по плечу.

Нейя порадовалась, что подопечный проявляет признаки человека, но всё равно от касания его руки стало не по себе.

На борту «Тени света» нашлось предостаточно оружия на выбор, несмотря на уход от дел, воин содержал небольшой арсенал на своём судне. Вооружившись лёгкой штурмовой винтовкой и ПП Бадд с Нейей немного расслабились, хотя нахождение в глубинах отстойников Лиги не могло их не напрягать. Бандатва из них доставила им хлопот даже в Альянсе, а уж тут, в родных стенах… И всё же Ксандор был прав. Идти наугад по чужим территориям всегда плохая затея.

Старший Лард первым зашагал к таверне, носящей говорящее название «На посошок», они поднялись по едва ли не проваливающимся деревянным ступенькам, воин толкнул дверь, выпустив наружу нестройный гомон прокуренных «грязных» голосов пьянчуг и бродяг. Сразу же на входе их застала неприятная сцена свалки между каким-то мужичонкой в плаще с капюшоном, из-под которого виднелся лишь поросший небрежной щетиной подбородок, и неким рослым парнем в защитной маске с круглыми линзами на глазах, покрытой песком.

– Старый сукин сын! – верзила схватил оппонента за грудки и подтянул к себе. – Два моих парня пропали прошлой ночью, и кое-кто наговаривает на тебя.

– Да куда мне, с ума сошёл, дурень? – начал отпираться старик, хрипя, как чахоточник.

Зейн рванулся ему на помощь, однако крепкая отцовская рука остановила горячего парня.

– Нам не нужны проблемы, помнишь? – шепнул он на ухо сыну. – Хорошо, если татушку Нейи никто не распознает, Трибунал тут – гости редкие, но среди подобных утырков это имя частенько звучит.

– Я их всех раздеру, – тихим жёстким голосом ответил Зейн.

– Этого-то я и боюсь, – вырвалось у отца. – Похоже эта тварь или сила крепнет. Надо было её выдавить…

– Не надо, – блеснул глазами парень.