Эволюционирующая бездна

На рассвете они покинули корабль и вернулись в свой отель на вершине башни «Киноки», на три километра поднявшейся над мутными водами огибающей городской волнорез реки. Дневное время было посвящено еде, сну и яростному сексу. Он так сильно ее любил еще и потому, что Кэт не признавала никаких запретов. Соблазнительная и дерзкая, она изматывала его до предела и все же хотела большего, рассказывая о том, чего ждет от его измученной плоти.

— Дай мне хоть немного передохнуть.

Он засмеялся и потянулся за охлажденным вином, но опрокинутая бутылка опустела и валялась на боку. Огорченно вздохнув, он дал команду юз–дублю заказать…

Кэт перекатила его на спину и села верхом. Ее привлекательное лицо осветилось радостной торжествующей улыбкой.

— Ответ неправильный, — с усмешкой сказала она.

Ее пальцы сомкнулись вокруг его запястья, и кожа под ними почернела. Он закричал, но под нажимом ее руки обуглившаяся плоть приварилась к матрасу. Кэт схватила вторую руку и закрепила ее точно таким же образом.

— Никто и никогда не смеет мне отказывать, — сказала она.

Он кричал снова и снова, а она взялась за лодыжки и распяла его на постели, накрепко привязав полосками его собственной дымящейся плоти. Затем ее пальцы легонько прошлись по груди, напряглись и впились в тело острыми кинжалами. Под ними затрещали кости, а из глубоких ран брызнула кровь.

— Я покончу с твоим телом, овладею разумом, а затем заберу твою душу, — заявила она.

Он снова отчаянно кричал, бился и извивался, стараясь освободиться…

— Проклятье! — Оскар отпрянул и ударился головой о переборку крошечного отсека. — Ох.

Пальцы непроизвольно прижались к набухающей шишке, и биононики мгновенно активировались, восстанавливая повреждение. Тогда–то он и заметил красные полосы на запястьях. И изумленно уставился на них. Точно в тех же местах Кэт сожгла руки Аарона в его сне.

— Адское отродье.

Он доковылял до кают–компании, все еще с недоверием глядя на обожженные запястья.

— Ага, — равнодушно протянул Томансио. — Тебе надо защищаться от наваждения. Меня она поймала полчаса назад. Очень надеюсь, что это не реальные воспоминания.

В каюте раздался сдавленный крик. Все посмотрели на дверь спальни, где Аарон сражался с собственным разумом.

— А нельзя ли его разбудить?

Оскар поставил самую сильную защиту, на какую только был способен, но все равно ощущал кошмарный поток, изливающийся из мозга спящего Аарона.

— Мы с Троблумом уже один раз попытались это сделать, — сказал Араминта–два. — И повторять попытку не собираемся. К счастью, моя третья рука сильнее, чем у него. — Он нервно усмехнулся. — Ведь именно Аарон настаивал, чтобы я совершенствовал и развивал свои способности.

— Мы теряем его, — сказал Иниго. — А если мы его лишимся…

— Нет, — возразила Корри–Лин. — Мы не уступим его, только не ей. Сначала надо добраться до Маккатрана. Он сильный, я хорошо знаю.

— Да, но это?

Томансио показал на дверь спальной каюты.

— Осталось меньше двух часов, — сказала Корри–Лин. — И мы пройдем по улицам Маккатрана. Его подсознание это понимает.

— В его подсознании и таится проблема, — грустно пробормотал Оскар. — А где Троблум?

— Там, где проводит большую часть всего времени, — с насмешкой ответил Араминта–два. — В своей спальне.

— У него тоже проблемы?

Вопрос вырвался у него прежде, чем Оскар осознал, о чем спрашивает. В каюте распространилось ощущение насмешки с легкой примесью смущения.

— Ладно, — бросил Оскар, стараясь удержать свои мысли подальше от двери спальной каюты. — Но как?

— Не хотелось бы строить предположения, но объемный проектор тоже там.

— Ого, веселая выдалась поездка.

— Точно, — согласился Араминта–два. — На борту «Света Заступницы» немного спокойнее.

— Флотилия паломников попала в Бездну?

— Да. Около недели назад. У меня возникли разногласия с Этаном, но теперь все улажено.

Оскару стало интересно, но инстинкт удержал его от дальнейших расспросов.

— А Иланта?

— О, конечно. Она тоже здесь. Она убила Небесного Властителя и завладела его способностями.

— О Господи. И где она теперь?

— Другой Небесный Властитель сказал, что она направилась к Ядру.

Оскар почти пожалел, что так рано вышел из небытия.

— Давайте будить остальных, — предложил он.

Аарон вышел в общую каюту, когда из медицинской камеры выбралась Бекия. Оскар бросил на него один только взгляд и порывисто вздохнул. Аарон был в ужасном состоянии. Его лицо выглядело таким разбитым и обожженным, словно он только что пережил крушение капсулы. Глаза опухли и налились кровью.

— Рад тебя видеть, — солгал Оскар.

Аарон ответил мрачным взглядом.

— Где Троблум?

Не дожидаясь ответа, он ударил кулаком в дверь спальной каюты. Оскар заметил, что ногти у него почернели и из–под них сочится кровь.

Троблум вышел в кают–компанию, излучая негодование. Потом обвел всех собравшихся угрюмым взглядом и опустил голову, словно нашкодивший подросток.

— Сажай корабль, — приказал Аарон. — Давай, у нас нет времени на твои личные переживания. Сосредоточься на деле. Учти, что при посадке Джастина столкнулась с некоторыми трудностями.

— Я готов, — хмуро ответил Троблум.