Эвотон: 180

Андрей с надеждой взглянул на голограмму-панель управления, которая находилась в десяти шагах от него и растворялась вместе с поверхностью.

– Забудь! – прокричал абсидеум. – Отключить можно лишь из отсека управления!

– Доминирующая шваль!..

– И они тоже! – согласился абсидеум, впервые с улыбкой обратившись к одесситу.

Пришелец выставил руку и наклонил голову – напряжение погрузило его пальцы в сильнейшую дрожь. Материальное воздействие – а именно так пришельцы называли взаимодействие с веществом – принесло свои плоды: из пропадающей стены оторвались две Изоляции, которые моментально были схвачены кистью Десятого.

– Почему «тоже»? Кого ты имел в виду?

– Их! – абсидеум поднял указательный палец в направлении показавшихся патрийских боевых Вотонов класса «Страж-10», способных вместить в себя до десятка таких кораблей, как «Страж-3»!.. – Надевай, если не хочешь, чтобы вакуум приказал долго жить!

Одессит с прежней неприязнью схватил прозрачную маску, которая тут же изолировала его лицо от внешней среды. Их Тутелары немедленно задействовали усиленный режим, благодаря которому обеспечивалась комфортная температура тела хозяев.

– Кислорода нам хватит… сам знаешь…

Внезапно противники испытали на себе колоссальный удар о стену – поверхность растворилась настолько, что ненасытная Вселенная, захлёбываясь и давясь, в мгновение проглотила весь кислород и наполнила ещё не до конца пропавший коридор своей леденящей пустотой.

Андрей безнадёжно глянул сперва на едва уловимые очертания модуля, который на треть врезался в корпус Вотона, а затем – на поверхность под ногами. Граница, уничтожающая твёрдость, со скоростью заходящего солнца приближалась к противникам!

– Аврорий – сын Златы…

Одессит не издавал ни звука!.. И неясно, то ли от испытанного взрыва в голове, то ли от чрезвычайно бережного отношения к поглощаемому тоннами кислороду!..

* * *

С треском выломав деревянные двери с компактным овальным стеклом на уровне головы, в помещение влетели пятнадцать вариантян. Ярко-жёлтым освещением, которое ворвалось в одну из нешироких лабораторий столь же стремительно, их провожал коридор со сводчатыми потолками. Взгляд каждого робота не отрывался как от вентиляционной шахты под потолком, так и от кровавого следа – тонкая прерывающаяся полоса полностью заканчивалась у распахнутой настежь двери.

Рухлядь разделилась на две группы, каждая из которых заняла свою сторону возле дверного косяка. Пятнадцатый робот без промедления вбежал в очередную лабораторию, прицеливаясь плазмой, в которую ранее трансформировалась одна из его рук. Его встретили раздосадованные мужской и женский взгляды: было совершенно очевидно, что когнитяне, спешно накинувшие белый халат поверх недавно активированного Тутелара, занимались любовью на антигравитационном столе, предназначенном для взаимодействия со спирионами роботов. Появившаяся рухлядь не спрашивала их об Алоне, поскольку камеры уже подсказали его местонахождение – ангар номер девять, вход в который находился непосредственно перед представителями цивилизации Варианта. Когнитяне, предварительно взглянув на испепелённые израильтянином камеры в их лаборатории, спешно подбежали к распахнутой двери и подняли руки: абсолютно все вариантяне свалились на поверхность. Не произнося ни слова, девушка открыла голограмму Системы каждого из них, а парень закрыл глаза: открытые графики немедленно окрасились в красный цвет, сигналя о том, что происходит уничтожение их спирионов. Как только показатель достиг нулевого значения, мужчина совершил повторное массовое эвотонирование. Спустя пару мгновений все голограммы растворились в воздухе… И тогда наступил черёд девушки: её Помощник загрузил свою Систему в каждого лежащего робота; успешно распаковал «правильные» воспоминания, в которых лаборатория оставалась пустой с момента появления рухляди.

Когда вариантяне поднялись на ноги, перед ними находилась погружённая в навязчивые подозрения Ауда. Абсидеумка приблизилась к ближайшему роботу и открыла голограмму его Системы.

– Ни души… Не верю, – сухо произнесла задумавшаяся инопланетянка, которая совершила несколько шагов в сторону окна. – Чувствую постороннее присутствие…

Женщина остановилась всего лишь в полуметре от когнитян, которые задействовали невидимый режим своих костюмов. Их лица от напряжения заливал пот, а пальцы постоянно вытирали скатывающиеся к подбородку капли: если хотя бы одной из них удастся оторваться от хозяина, то жидкость проявится ещё до того, как ударится о поверхность. Тишина… Ауда шагнула и снова остановилась, нахмурившись. Когнитянин, отчётливо чувствовавший тревогу в сердце возлюбленной, взглянул на неё. Их переполненные чувствами взгляды встретились, но глаза девушки немедленно принялись округляться от ужаса! Её бледнеющее лицо вовсе не отражалось в падающей капле!..

– Сканирование тепловизо… – уже несколько секунд стоящая к ним спиной Ауда так и не договорила по причине раздавшегося женского голоса Системы: «Подготовка модуля успешно завершена! Отправка на орбиту через семь минут».