Праматери – жены трех праотцов еврейского народа Авраама, Ицхака и Яакова. Жена Авраама – Сара (в христианской традиции – Сарра), жена Ицхака – Ривка (в христианской традиции – Ревека), жены Яакова – Рахель и Лея (в христианской традиции – Рахиль и Лия).
Праотцы – легендарные прародители еврейского народа Авраам, Ицхак и Яаков (в христианской традиции – Авраам, Исаак и Иаков).
Пурим – еврейский праздник. Празднуется в честь чудесного избавления еврейского народа от массового уничтожения. Согласно «Книги Эстер», советник персидского царя Аман, затаив злобу на тогдашнего духовного лидера евреев Мордехая, уговорил царя подписать указ, разрешающий убивать любого еврея на всей территории Персидской империи. Однако жена царя, еврейка Эстер, не только уговорила мужа изменить указ, но и добилась вынесения смертной казни Аману и всем членам его семьи. Празднуется 14-го числа (а в городах, окруженных крепостной стеной – 14-го и 15-го числа) еврейского месяца Адар, который обычно приходится на февраль или начало марта по григорианскому календарю.
Рабан Йоханан Бен Заккай (ок. 30 г. до н. э. – 90 г. н. э.) – выдающийся знаток Торы, основатель и глава Академии в Явне, духовный вождь еврейского народа в первые годы после разрушения Второго Храма. Похоронен возле Тверии. Согласно еврейским источникам, Йоханан Бен Заккай сумел выбраться из осажденного Иерусалима, встретиться с императором Веспасианом и добиться от него обещания пощадить город Явне и дать возможность собрать в нем выдающихся талмудистов. Созданная им Академия помогла сохранить Тору и духовное наследие еврейского народа в целом для грядущих поколений. У раби Йоханана было множество учеников. В Талмуде говорится, что «с его смертью померкло сияние мудрости».
Рабейну Гершом (960—1028)–выдающийся знаток Торы, крупнейший галахический авторитет своего времени – изданным им галахот (законам) подчинялся почти весь тогдашний еврейский мир. Наиболее известен как автор изданной им в 1000 году галахи (закона), запрещающей бигамию и полигамию среди евреев.
Рабейну Там – Яаков Бен-Меир (1100—1171) – кодификатор Галахи, комментатор Талмуда, ученый и общественный деятель. Внук Раши, жил во Франции.
Раби Акива (15–135 гг. н. э.) – один из величайших мудрецов еврейского народа, законоучитель и комментатор Торы, каббалист. В молодости был пастухом и до сорока лет был безграмотен. Влюбился в дочь своего хозяина Кальба Савуа – Рахель, которая согласилась выйти за него замуж при условии, что он пойдет учиться. Савуа выгнал дочь и зятя из дома, лишив их материальной поддержки и наследства. Однако Рахель состригла и продала на парик свои прекрасные волосы, а на вырученные деньги отправила мужа учиться. Спустя двадцать четыре года раби Акива стал одним из духовных лидеров еврейского народа и возглавил ешиву в Бней-Браке. За отказ повиноваться указу римлян о запрете на преподавание Торы и поддержку антиримского восстания Бар-Кохбы раби Акива был приговорен к мучительной казни – с него живьем содрали кожу.
Раби Иегуда ха-Наси, он же Раби, он же Рабэйну ха-кадош («наш святой наставник»). Родился в 135 году, по преданию – в тот самый день, когда принял мученическую смерть раби Акива. Унаследовал титул «наси» – «князя» – от отца и деда. Был выдающимся знатоком Торы, а также одним из самых высокообразованных людей своего времени. Поддерживал дружеские отношения с римским императором Антонием. В Талмуде говорится, что «со смертью Раби в мире исчезли подлинное смирение и боязнь греха».
Раби Меир (ок. 110—165 гг. н. э.) – один из величайших еврейских мудрецов, ученик раби Ишмаэля и раби Акивы. Потомок императора Нерона или его близкого родственника, принявший иудаизм (по другой версии, иудаизм приняли еще его предки). Талмуд называет раби Меира «светочем Израиля». Само имя «Меир» является псевдонимом и означает «светящийся». Поражал современников силой своего интеллекта, диалектичностью мышления.
Раби Ханина, он же раби Хананья (i в. н. э., точные годы жизни неизвестны) – заместитель первосвященника Второго Храма, переживший его разрушение и предшествовавшую этому разрушению братоубийственную войну в Иерусалиме. В Храме, как видно из его титула, замещал первосвященника в случае, если тот был ритуально нечистым для выполнения священнослужения. Был казнен римлянами за нежелание отказаться от преподавания Торы еврейским детям.
Раби Шимон Бар-Йохай, один из величайших мудрецов Израиля, автор лежащей в основе Каббалы книги «Зоар». Жил во II в. н. э., был учеником раби Акивы. С риском для жизни пробрался к своему учителю в тюрьму только для того, чтобы «черпать у него мудрость». За антиримские высказывания и обучение Торе был приговорен римлянами к смерти, и в течение тринадцати лет вместе со своим сыном Элиэзером скрывался в пещере, углубляясь в сокровенные тайны Торы.