Тысячи метров развороченных или разобранных рельсов, десятки взорванных эшелонов с живой силой и боеприпасами, горючим и военной техникой, километры сорванных телефонных и телеграфных проводов – таковы результаты ударов, которые партизаны наносили врагу по самому чувствительному месту – по связи его фронта с тылом.
Все новые и новые бойцы прибывали в отряд из Каунасского гетто. Отряд «Смерть оккупантам» разросся. Под общим руководством Константина Родионова (Смирнова) были созданы два новых каунасских отряда: 11 января 1944 года – отряд «Владас Баронас» (командир Карп Иванов (Семенов), комиссар Михаил Белкин) и 13 марта 1944 года – отряд «Вперед» (командир капитан Цейко, комиссар Хаим-Давид Ратнер). Базы всех трех отрядов были расположены недалеко одна от другой и имели общий штаб. Много поработали строители во главе с Моисеем Шерманом. Одна за другой выросли новые благоустроенные землянки, собственная пекарня, баня.
Партизанское оружие всегда должно быть в порядке. Лев Шер устроил на базе мастерскую. Здесь он производил осмотр и починку оружия.
Среди партизан, прибывших из Каунасского гетто, оказалось немало и других опытных мастеров разных специальностей. В свободное время портные шили, латали и перелицовывали одежду, сапожники чинили обувь, нашлись и хорошие жестянщики. Два диплома высших учебных заведений, полученных в свое время Хоне Каганом, не помешали ему показать свое мастерство в плотничьем деле и на других строительных работах.
Печатник Израиль Гитлин оборудовал в отряде «Свободная Литва» типографию, которая выпускала агитационную литературу для населения.
Подпольная организация Каунасского гетто прислала в Рудницкие леса опытных медицинских сестер. Зоя Тинт, Рива Эпштейн остались на службе в каунасских отрядах. Другие сестры были приняты в отряд «За Родину» и «Свободная Литва». Организация гетто пересылала партизанам медикаменты, перевязочный материал, хирургические инструменты.
Партизаны постоянно чувствовали близость и связь с «Большой землей», отеческую заботу партии и правительства. Над базой часто появлялись советские самолеты и сбрасывали оружие, амуницию, литературу, продовольствие, медикаменты.
Партийные организации каунасских отрядов активно помогали командованию при выполнении боевых заданий. Коммунисты и комсомольцы всегда шли в авангарде, показывали примеры доблести и дисциплины, воспитывали бойцов в духе преданности Родине.
На базе господствовала атмосфера подлинной дружбы народов. Литовцы, русские, евреи, поляки горячо поддерживали друг друга. Каждый из них готов был пожертвовать своей жизнью ради спасения товарища.
Партизан Иван Душиц добровольно отправился в опасную операцию, чтобы выручить группу партизан-евреев.
Хаим Вольбе спас командира группы Горячева от верной гибели. В момент, когда немец уже целился в командира, Вольбе выскочил из укрытия, бросился на немца и уложил его на месте. В другой раз командир Горячев под градом вражеских пуль вынес с поля боя раненого Вольбе.
Готовность помочь товарищу, преданность, решительность и храбрость – таковы характерные черты партизан. Эти черты прививали им партийные организации и командование отрядов.
Моисей Мильнер и Софроний Орлов, выполняя задание по разведке, попали в окружение. Чтобы дать своему товарищу возможность ускользнуть и передать добытые сведения, Мильнер вступил в бой с немцами. Патроны у Мильнера были на исходе. В револьвере, подаренном ему организацией гетто перед уходом в лес, оставалось только четыре патрона. Три из них Мильнер выпустил по врагу, последний – в себя…
В декабре 1943 года, возвращаясь после успешно проведенной операции, группа партизан возле села Калетанцай наткнулась на вражескую засаду. Чтобы избегнуть ее, партизаны двинулись через недавно замерзшую реку. Командир группы Трушин руководил переправой. Кругом свистели вражеские пули. Настигнутый ими, пал Пейсах Гордон-Штейн. Остальным удалось перебраться на противоположный берег реки и укрыться в роще. Меткий пулеметчик Арон Гафанович все время прикрывал переправу. Последним двинулся командир. Под ним подломился лед, и он очутился по шею в воде. Партизан Борис Лопянский, бывший уже в безопасности, бросился на помощь командиру. Под ногами трещал лед, над головой проносились пули. Лопянский успел схватить тонущего командира за волосы, вытащил его на поверхность и благополучно вынес из огня.
В десяти километрах от базы, в Вечоришках, находился центр немецких лесозаготовок. Здесь проходили линия узкоколейной железной дороги, шоссе Вильнюс – Гродно, здесь же было расположено лесное управление. В местечке стоял усиленный немецкий гарнизон.
Три каунасских отряда – «Смерть оккупантам», «Вперед» и «Владас Баронас» – решили атаковать этот укрепленный пункт.
Разделившись на группы, бойцы устроили засады на дорогах и приблизились к гарнизону. Меткая пуля командира взвода