Евреи России. Времена и события. История евреев Российской империи

Через самое малое время в виленских синагогах – в полной темноте, при трубных звуках шофара – провозгласили‚ что хасиды не только «отлучаются и отвергаются от всех‚ но вовсе не признаются сынами Израиля». Создали специальную комиссию для искоренения «секты»‚ назначили «тайного преследователя»‚ и по его наущению толпа оскорбляла хасидов‚ портила их имущество‚ ворвалась в дом одного из них‚ оптового виноторговца‚ открыла краны у бочек и вылила вино наружу. Хасиды пожаловались на это виленскому губернатору‚ и тот запретил кагалу «наказывать евреев‚ нарушающих обряды религии‚ позволил каролинам отправлять богослужение» по их правилам.

Виленские раввины не могли справиться с хасидами своими силами, а потому решили обратиться за помощью к русскому правительству. В то время в Петербурге опасались вредного влияния революционных событий во Франции‚ по всей стране ловили явных и мнимых заговорщиков и привозили на допрос в столицу. Особенно преследовали тайные масонские общества и религиозные секты‚ их руководителей ссылали в Сибирь на поселение или на каторгу. Надо было доказать властям‚ что хасиды – это одна из разновидностей тайных обществ‚ и в Петербург поступил из Вильно донос «о вредных для государства поступках руководителя каролинской секты Залмана Боруховича». Этого было достаточно‚ и в сентябре 1798 года пришло повеление: арестовать в местечке Лиозно главаря «секты» и его «сообщников», «под крепким караулом» отправить в Петербург.

На рабби Шнеура Залмана надели железные оковы‚ посадили в телегу, под охраной отправили в Витебск‚ а оттуда в почтовой карете привезли в Петербург, поместили в одиночную камеру Петропавловской крепости. Известие об этом обрадовало противников хасидизма‚ а «во всех городах‚ куда доходило повеление царя‚ был между хасидами великий плач, и пост‚ и рыдания». Стали собирать деньги «на освобождение учителя» и среди прочего установили особый налог: каждый жених жертвовал на это благое дело часть полученного приданого. Собрали огромную сумму – около 60 000 рублей‚ с этими деньгами ходатаи отправились в Петербург.

С первого дня заключения рабби Шнеур Залман отказался есть тюремную пищу. Он заявил‚ что скорее умрет‚ нежели съест что-либо‚ приготовленное неевреями‚ и тюремные власти разрешили приносить еду из еврейского дома. Вскоре начались допросы узника в Тайной канцелярии‚ где разбирались дела по особо важным государственным преступлениям. На допросах присутствовали сенаторы, высшие сановники‚ и глубокомысленные ответы обвиняемого только укрепляли следователей в их подозрениях. Рабби Шнеура Залмана обвинили в создании вредной религиозной секты‚ в распространении нежелательных религиозных идей и в нелегальной отправке денег в Палестину для каких-то политических целей.

Хасиды деятельно хлопотали в столице и‚ возможно‚ щедрыми подношениями склонили на свою сторону некоторых влиятельных сановников. Узник мог тайком передавать на волю свои письма‚ а следствие проходило без задержек‚ чтобы он долго не томился в одиночке. К последнему допросу следователи подготовили перечень вопросов‚ и хасидская легенда рассказывает‚ что в камеру к рабби Шнеуру Залману чудесным образом явились Баал Шем Тов и рабби Дов Бер, сообщили содержание вопросов и нужные на них ответы‚ – возможно, хасиды сумели заранее передать узнику эти вопросы‚ чтобы он мог к ним подготовиться.

Как бы там ни было‚ на последнем допросе рабби Шнеур Залман отвечал так точно и убедительно‚ что привел в изумление следователей. На самый опасный пункт обвинения – в политической неблагонадежности – он написал подробный письменный ответ‚ рассуждение о том‚ что царь является истинным представителем власти‚ исходящей от Бога, – это произвело в Петербурге благоприятное впечатление. Павел I повелел освободить узника и всех арестованных‚ сохранив за ними «строгое наблюдение». После двух месяцев заключения «Старого ребе» отпустили домой и в сопроводительном письме написали‚ что «секта евреев‚ каролины именуемая‚ остается при прежнем ее существовании». Дату его освобождения – девятнадцатый день месяца кислев по еврейскому календарю – хасиды-хабадники празднуют и сегодня с особым торжеством.