Еврейское такси

включаю кондиционер за свой счет. Бензина он сожрет еще на пять-семь долларов, да и

движок греется, но я по горло сыт и афганской жарой, и чернобыльской, мне до полной

кондиции только теплового удара и не достает.

Но вот уже и мост позади, и мы в Нью Джерси.

Палисайд-парквэй - великолепная дорога, вся в зелени, перечеркнутая арками

мостов, кое-где встречаются мощные скалистые обнажения. Это уже не Нью Йорк, это

гораздо лучше, это Америка. Мы едем в Нью Сквер.Маленький дачный городок в море

зелени, симпатичные коттеджи, тишина. Надо отдать должное американцам: они умеют не

гадить на природе. Видимо, они как-то меньше, чем мы, любят родное правительство и как-

то больше - родную землю.

Вздремнувший было старик встряхнулся и вдруг запел веселую еврейскую песенку.

Смирная его жена тоже встрепенулась и немедленно приняла меры: стала совать ему в

бороду какие-то булочки, колу. Не помогло: он активно зачавкал и одновременно пел -

носом, без слов, но достаточно громко. Возможно, даже что-то религиозное. Я как-то

побывал в синагоге у хасидов, и там звучали такие вот бодренькие мотивчики. А мне господа

хасиды не позволяют включать магнитофон в моей машине: джаз им, видите ли, противопоказан. Меня это бесит, но не терять же из-за этого клиента, хозяин предпочтет

потерять таксиста.

Однако вот синагога, приехали. Рабай, кряхтя, выбирается наружу, разминает

затекшие ноги, начинается разгрузка. Разумеется, разгружаю я, старик только топчется

рядом и бормочет, как заведенный: не беспокойся, я заплачу.

Все наконец. Рабай отслюнявил 60 долларов, повернулся было уходить, но я начеку:

- Уважаемый, с вас еще 18 долларов.

- Как? - округлил он глаза. - Я ведь договорился за 60! Разве не так?

- Это за дорогу, но вы забыли про остановки.

- Какие остановки, какие остановки? - хитрит старик. - Ты это о чем?

- Три остановки по полчаса каждая, - я не намерен отступать. - Вы у нас не первый

раз, и наши расценки вам известны: время ожидания стоит 12 долларов в час. С вас за

полтора часа.

- Ого, ты с ума сошел! - все еще хочет открутиться рабай, но видно, что он давно уже

все просчитал, а этот спектакль - просто так, ради удовольствия и на всякий случай. - Ты с

ума сошел, такие деньги!

Однако кошелек уже в руке, и 18 долларов тоже давно отложены отдельно у хитреца.

Вынул, пересчитал и, подумав, добавил квотер - 25 центов.

- Это тебе за то, что грузил, - важно поясняет он и роняет квотер на землю. Скорее

всего, не случайно.

Я сажусь в машину.

- Ты забыл свой квотер! - кричит он.

- Я не забыл. Просто я считаю, что мое нагибание за ним стоит дороже. Мне

невыгодно.

- Ты самодовольный русский дурак, у которого никогда не будет денег! -

презрительно бросает он мне на прощанье.

Может, он и прав. Но кланяться квотеру я не стану.

Возвращаюсь уже в темноте. Я люблю загородный ночной хайвэй, мелькание

встречных огней, причудливые тени на асфальте. Но еще больше люблю, когда перед

глазами вдруг возникает громада моста Джорджа Вашингтона. Оконтуренный огнями мост

кажется парящим в воздухе - вознеслась над широченным Гудзоном двухэтажная стальная

многополосная громадина. Что там висячие сады Семирамиды! Бред, легенда, а это - вещь!

Это творение рук человеческих, и я человек - следовательно, сопричастен и горжусь.

Впереди у меня ночной Манхэттен, но это уже отдельная сказка.

Не помню, кто это сказал, но сказано точно: «Финансы бывают в двух состояниях: а) денег нет,

б) денег нет совсем».

Сегодня у меня состояние номер два, т.е. не хватает даже на оплату техобслуживания

машины. Посему, не глядя на субботу, придѐтся поработать, а так как наша контора сегодня

закрыта, да и вообще сейчас что-то с работой туговато, придѐтся поработать на друзей, обслуживающих страховые компании. Дело в том, что при заключении договора о

страховании жизни, компания хочет знать степень риска. Поэтому проводится

предварительное обследование, которое зависит от возраста, предистории заболевания, вредных привычек и т.д. Но главное - от суммы страховки. Если это - 10 000 - 15 000$, то

обойдѐмся парочкой простых анализов. Но если это 500 000 и более...

Вот этим мы и занимаемся: едем к клиенту, проводим опрос, осмотр,( рост, вес, давление, анализы крови, мочи, а, по спецзаказу, и ЭКГ). Всѐ было бы просто, если бы это

нужно было клиенту! Но клиенту это не нужно, ибо, если мы найдѐм что-либо, его выплаты

возрастут. Это нужно компании, но клиента нельзя спугнуть, его и так с трудом уговорили!

А как они уговаривают!

Месяц назад один такой кадр заявился в наш кар-сервис. Элегантно одетый мужик лет

около пятидесяти, с благородной сединой на висках, с тонкими ухоженными руками

пианиста или хирурга. Он не был похож на страхового агента. Он и не должен был походить