Эврика-86

В последнее время среди ученых обсуждается гипотеза о существовании у Земли пылевого облака: некоторые считают, что сгущения пыли — это случайные, временные события; однако все больше сторонников приобретает мысль о том, что пылевая оболочка Земли постоянна.

Теория движения массивного тела (например, планеты) и ее спутников самых разных размеров (от небесных тел типа Луны до мельчайших частичек космической пыли) утверждает, что вокруг такой планеты должны формироваться устойчивые орбиты и спутники различных размеров объединяться в комплексы. Каждый такой комплекс — это «трубка» тесно расположенных траекторий частиц, которые взаимодействуют между собой. Теория устанавливает связь между массой центрального тела (планеты) и радиусами орбит, по которым движутся комплексы частиц.

Эта теория уже помогла объяснить природу расположения колец Урана. Для Земли она предсказывала, что частицы космической пыли в околоземном пространстве должны располагаться не хаотично, не случайным образом, а поясами. Расстояния, на которых расположены пылевые сгущения, кратны некоторому "основному радиусу" величиной 2153,5 километра.

Теоретический расчет можно сделать приближенно, и было бы неудивительно, если бы реальные измерения внесли существенные поправки. Результаты же эксперимента превзошли ожидания ученых. Из данных, полученных с искусственных спутников Земли «Геос-2»,

"Электрон-1" и «Электрон-2», рассчитали величину основного радиуса, и она оказалась равной 2155,5 километра то есть очень близкой к теоретической.

Исследования околоземного пространства до высоты 70 тысяч километров, выполненные с помощью спутников, обнаружили ранее предсказанные стабильные кольцевые образования вокруг Земли — пылевые пояса из метеоритного вещества, которые формируются в ее гравитационном поле. Максимумы плотности (или скопления частиц) закономерно чередуются с минимумами, которые еще называют люками или "зонами избегания". Существует мнение, что в "зонах избегания" на удалении 16800 километров и 38 300 километров от Земли располагаются сравнительно крупные тела естественных спутников планеты.

ПОСЛАНИЕ ДРУГИМ МИРАМ

Одиноки ли мы во Вселенной? Есть ли надежды вступить в контакт с космическими братьями по разуму? На эти вопросы до сих пор нет однозначного ответа.

Правда, прослушивая космос, совершенствуя приемную аппаратуру и повышая ее чувствительность, человечество отводит себе пассивную роль — ожидает появления чужих сигналов. А по-, чему бы самим не возвестить о своем существовании? Увы, для того, чтобы нас «услышали» хотя бы в радиусе 1 300–500 световых лет, нужен передатчик чудовищной мощности: для его питания потребуется энергии во много раз больше, чем вырабатывается на всей Земле.

40

Но положение не безнадежно. Три года назад, проводя спектральные исследования Марса, ученые обнаружили необычное свечение его атмосферы: оно возникало на дневной стороне сразу после восхода Солнца. Установив длину волны таинственного излучения, специалисты пришли к выводу, что на Марсе работает… лазер.

Увы, ни к марсианам, ни к пришельцам он никакого отношения не имеет. По сути, это уникальное явление природы. Под действием солнечной радиации молекулы углекислого газа, содержащиеся в разреженной атмосфере планеты, возбуждаются и начинают испускать световые волны. Их-то ученые и предлагают использовать в качестве средства межзвездной связи.

На первый взгляд это предложение кажется, мягко говоря, наивным. Как показали наблюдения, усиление света в марсианском лазере невелико. Да и излучение он дает рассеянное. Но ученые нашли способ, позволяющий «собрать» его в направленный световой пучок. Для этого они предлагают вывести на синхронные орбиты вокруг Марса — на высоту порядка 20 тысяч километров — два сферических зеркала.

Вогнутые отражающие поверхности этих зеркал должны «смотреть» друг на друга таким образом, чтобы их незримая ось проходила через атмосферу планеты на высоте примерно в 70 километров и была перпендикулярна потоку солнечных лучей. Тогда зеркала смогут улавливать природное излучение молекул углекислого газа. И за счет многократного отражения усиливать его. А затем его можно будет вывести из системы зеркал в виде направленного светового пучка.

Расчеты показывают, что при диаметре зеркал всего в 50 метров мощность такого светового пучка составит около 2 тысяч ватт. Казалось бы, немного. Но в космосе свои законы. Наблюдателям, находящимся на планетах у далеких звезд, он покажется в 700 раз ярче, чем

наше Солнце. Значит, меняя яркость этого пучка, можно будет посылать сигналы, например, типа «точек» и «тире» азбуки Морзе.

Для человечества, уже накопившего немалый опыт строительства орбитальных станций и даже запустившего свои аппараты на орбиты вокруг других планет, постройка такого "звездного маяка" выглядит вполне посильной задачей. В перспективе, как считают специалисты, диаметр зеркал можно будет довести до 10 километров. Тогда мощность сверхлазера достигнет 80 миллионов ватт. И его сигналы будут различимы даже с окраин Млечного Пути.